Amor Abandonado, Felicidade Encontrada

Eu estava parada do lado de fora das portas de vidro que davam para o pátio, segurando uma bandeja de toalhas limpas. A noite era uma celebração da recuperação total de Caio Barreto, o menino de ouro do mundo da tecnologia, de volta aos seus pés após três anos da minha fisioterapia dedicada.

Mas então, sua ex-namorada, Carla Matos, apareceu. Quando um pingo de água da piscina atingiu seu vestido, Caio me empurrou para o lado para protegê-la, me jogando de cabeça na borda de concreto da piscina.

Acordei no hospital com uma concussão, apenas para ver Caio consolando Carla, que fingia chorar. Ele não me defendeu quando ela afirmou que éramos "apenas amigos". Sua mãe, Estela Campos, então me enviou uma mensagem de texto com um cheque de cinco milhões de reais, dizendo que eu não me encaixava em seu mundo.

De volta à sua cobertura, Carla me acusou de envenenar Caio com sopa e quebrar a preciosa caixa de madeira de seu pai. Ele acreditou nela, me forçando a beber a sopa e me deixando desmaiar no chão da cozinha. Acabei no hospital novamente, sozinha.

Eu não entendia por que ele acreditaria nas mentiras dela, por que ele me machucaria depois de tudo que eu fiz. Por que eu era apenas um conserto temporário, facilmente descartado?

No aniversário dele, deixei uma mensagem de texto: "Feliz aniversário, Caio. Estou indo embora. Não me procure. Adeus." Desliguei meu celular, joguei-o em uma lixeira e caminhei em direção a uma nova vida.

Capítulo 1

A festa estava a todo vapor, o som de risadas e água espirrando transbordava do quintal bem iluminado. Eu estava parada do lado de fora das portas de vidro do pátio, segurando uma bandeja de toalhas limpas. Era para Caio Barreto. Tudo tinha sido para ele nos últimos três anos.

A noite era uma celebração de sua recuperação total. O menino de ouro do mundo da tecnologia estava de pé novamente, e seus amigos estavam aqui para recebê-lo. Eu deveria estar feliz, mas um nó de ansiedade se apertava no meu estômago. Eu só precisava ouvi-lo dizer.

"Cara, não acredito que você está andando de novo", ouvi Danilo Ferraz, um dos amigos mais próximos de Caio, dizer. "É um milagre."

Isaac Soares deu um tapa nas costas de Caio. "Não é um milagre, é a Amanda. Ela é a verdadeira heroína. Três anos, cara. Ela nunca desistiu de você."

Um calor se espalhou por mim. Eles viram. Eles viram tudo o que eu fiz. Talvez... talvez hoje fosse a noite.

Danilo ergueu sua garrafa de cerveja. "Sério, Caio. Ela é para casar. Então, agora que você está de pé, quando vai ser o casamento?"

O ar ficou parado. A conversa amigável morreu, e tudo que eu conseguia ouvir era o suave som da água na piscina. Prendi a respiração, meu coração batendo contra minhas costelas. Era agora.

Caio soltou uma risada suave. Era um som que eu conhecia melhor que meu próprio nome.

"Amanda?", ele disse, sua voz suave e casual. "Ela é uma grande amiga. A melhor fisioterapeuta que um cara poderia pedir."

Ele fez uma pausa, tomando um gole lento de sua cerveja.

"Só isso."

As palavras me atingiram como um soco. Amiga. Apenas uma amiga. Minha respiração falhou, e a bandeja de toalhas de repente pareceu pesar cem quilos. O ar quente da noite ficou frio, e um arrepio penetrou em meus ossos.

"O que você quer dizer com 'só isso'?", Danilo insistiu, sua voz cheia de confusão. "A Carla Matos te largou no segundo em que você se machucou. A Amanda foi quem ficou."

O rosto de Caio escureceu com a menção do nome de Carla. "Não fale dela assim."

"Por que não? É a verdade", Isaac interveio. "Ela não aguentou te ver numa cadeira de rodas, então deu o fora. A Amanda foi quem trocou seus curativos, te ajudou a aprender a andar de novo, lidou com você quando você estava no seu pior."

Eu fiquei parada, congelada, escondida pelas sombras. As cenas dos últimos três anos passaram pela minha mente como um filme.

Caio Barreto, o prodígio da tecnologia, tinha tudo. Então, um terrível acidente de carro quebrou suas pernas e seu mundo. Ele ficou confinado a uma cadeira de rodas, sua carreira em pausa, seu futuro incerto. Carla Matos, sua namorada glamorosa, deu uma olhada em sua nova realidade e foi embora sem olhar para trás.

Foi quando eu entrei. Como sua fisioterapeuta, meu trabalho era ajudá-lo a curar seu corpo. Mas se tornou muito mais. Eu o empurrei quando ele queria desistir. Eu o abracei quando ele chorou de frustração. Eu comemorei cada pequena vitória, cada passo doloroso. Eu coloquei minha própria vida em espera, dedicando cada momento acordada à sua recuperação.

Todos presumiam que ficaríamos juntos. Sua mãe, Estela Campos, tolerou minha presença como uma necessidade. Seus amigos me tratavam como parte da família. E eu me permiti acreditar nisso também. Eu me apaixonei pelo homem quebrado, e pensei que ele também tinha se apaixonado.

Mas agora, ele estava inteiro novamente. De pé, o homem carismático que costumava ser. E eu era apenas a fisioterapeuta. Apenas uma amiga. Ele não era mais o homem que precisava de mim.

Abri a porta, forçando um sorriso no rosto. "As toalhas chegaram."

A tensão se quebrou, mas a atmosfera estava densa com palavras não ditas. Caio não encontrava meus olhos. Ele apenas pegou uma toalha e se virou.

Nesse momento, uma nova voz cortou o silêncio constrangedor.

"Caio, querido!"

Minha cabeça se ergueu. Lá, caminhando em nossa direção com um balanço praticado e delicado, estava Carla Matos. Ela usava um deslumbrante vestido branco, parecendo em todos os aspectos a socialite que era.

"Carla?", Caio sussurrou, seus olhos arregalados de descrença e algo mais... algo que parecia muito com desejo.

"Ouvi dizer que você estava melhor", disse ela, sua voz um ronronar suave. "Tive que vir ver por mim mesma."

Danilo e Isaac trocaram um olhar sombrio. Eles se lembravam de como ela o havia abandonado. Mas Caio parecia ter esquecido. Ele estava cativado.

"Você... você está incrível", ele gaguejou.

Carla sorriu, uma imagem de inocência. "Senti sua falta."

Os convidados da festa estavam em uma guerra de água na piscina. Um pingo perdido atingiu o vestido de Carla.

Ela soltou um pequeno grito. "Ah, meu vestido!"

De repente, alguém na piscina perdeu o equilíbrio e se debateu, acidentalmente derrubando uma boia grande e pesada em direção a Carla. Estava se movendo rápido.

"Carla, cuidado!", Caio gritou.

Sem pensar duas vezes, ele se lançou para frente, me empurrando com força para o lado para chegar até ela. Ele envolveu os braços em volta de Carla, puxando-a para fora do caminho da boia.

Eu cambaleei para trás, perdendo o equilíbrio. Minha cabeça bateu na borda de concreto da piscina. Um estalo seco. Uma dor explosiva atrás dos meus olhos. O mundo girou.

E eu caí na água.

A última coisa que vi antes da escuridão tomar conta foi Caio embalando Carla em seus braços, seu rosto uma máscara de preocupação por ela, sem nem mesmo olhar em minha direção enquanto eu afundava sob a superfície.

Lembrei-me de uma vez, um ano atrás, quando escorreguei enquanto o ajudava a se transferir da cadeira, torcendo gravemente meu pulso para amortecer sua queda. Ele segurou minha mão, seus olhos cheios de gratidão. "Eu nunca vou esquecer isso, Amanda", ele prometeu. "Nunca."

A promessa ecoou em minha mente, um som amargo e vazio.

Ele estava recuperado agora. Ele não precisava mais de mim.

Enquanto meus amigos me tiravam da água, meu celular, em uma mesa próxima, vibrou. Era uma mensagem de sua mãe, Estela Campos.

"Amanda, Caio está de pé novamente. Você fez seu trabalho bem. Aqui está um cheque de cinco milhões de reais. É hora de você ir embora. Você não se encaixa no mundo dele."

Fechei os olhos, a dor na minha cabeça nada comparada à dor no meu coração.

Tudo bem. Eu vou embora.