A exclamação alta de Aimee capturou a atenção de todos no lobby, incluindo a de Jonathan.
Por sorte, ele pareceu rapidamente se desinteressar e prosseguiu para a saída como se nada tivesse ocorrido, seguido por sua comitiva.
Quando eles se afastaram, Aimee olhou para Bethany com um misto de curiosidade e confusão.
"Que estranho, não acha? Por que o senhor Bates se interessaria pelo seu quarto?"
Aimee parecia esperar por algo mais dramático, mas a indiferença de Jonathan à revelação a surpreendeu.
Bethany respirou aliviada e conjecturou: "Talvez ele goste da vista do meu quarto e queira ficar lá."
"É mesmo?", respondeu Aimee.
"Sim! Afinal de contas, ele é o CEO e pode se hospedar no quarto que quiser."
Aimee deu de ombros, aceitando a explicação de Bethany. As palavras de Bethany faziam sentido, já que ela e Jonathan vinham de realidades tão distintas que qualquer outra interação seria improvável.
"Você acha que um cara tão gélido e atraente como o senhor Bates sabe o que faz na cama?", Aimee perguntou de repente, levantando uma sobrancelha para Bethany em tom de brincadeira. "Ele é tão alto, deve ser 'grande' em todos os sentidos!"
Bethany ficou sem resposta.
As suposições de Aimee sobre as habilidades dele na cama eram puramente especulativas, mas, sobre o tamanho... Bem, ele realmente era notável, embora fosse a primeira experiência dela para ter uma comparação.
Bethany rapidamente se deu conta de que estava divagando para pensamentos indesejados.
Ela sacudiu a cabeça, afastando esses pensamentos provocados pela influência nada positiva de Aimee.
Logo após, Carson Smith, o gerente do departamento, chegou. Ele estava vestindo um terno elegante e sapatos de couro, e o pouco cabelo que lhe restava mal cobria seu couro cabeludo brilhante.
Ele pegou os documentos de Bethany, folheando-os com um ar de desaprovação. "Nos últimos dois anos, as diretrizes ficaram mais estritas. Avançar com esse projeto já era difícil, e agora, com esse contratempo, se o financiamento adicional for muito elevado, vai impactar o bônus de vocês."
Bethany se mantinha calada. Mas Aimee lançou um olhar fulminante para Carson, claramente o culpando pela situação. Afinal, ele havia assumido riscos excessivos ao tentar se qualificar para o projeto.
De repente, Carson avaliou Bethany de cima a baixo, mudando seu tom para algo mais amigável.
"Bethany, me lembrei de uma coisa! Você é de Brokdon, não é?"
"Sim, sou."
"Perfeito! O senhor Bates também. Estou organizando um jantar hoje à noite, e você poderia usar isso como desculpa para se aproximar dele."
Não era uma sugestão, mas uma ordem.
Bethany, contudo, queria evitar qualquer interação com Jonathan após o incidente da noite passada. Ela mordeu o lábio, respondendo de forma diplomática: "Senhor Smith, não tenho certeza se estou à altura de interagir com o senhor Bates."
"Não é normal conversarmos quando estamos na mesma mesa?"
"Sim, mas..."
"Sem desculpas. E é melhor se vestir adequadamente. Não me faça passar vergonha!"
Com essas palavras, Carson deixou o hotel rapidamente. Aimee apenas revirou os olhos e seguiu ao lado de Bethany.
Mais tarde, após a primeira rodada de negociações com o representante da Glora, Carson instruiu Bethany a voltar ao hotel para se preparar para o jantar com Jonathan.
Ela não sabia como Carson tinha convencido Jonathan a jantar com eles, mas ele apareceu.
Quando Bethany entrou no restaurante, Jonathan já estava lá, ocupando o lugar principal à mesa.
Ele havia removido o paletó, o colocando sobre o encosto da cadeira. Os dois primeiros botões de sua camisa estavam desfeitos, revelando um vislumbre de sua clavícula. Sua aparência nobre e seus óculos com aro dourado lhe conferiam um ar de contenção.
Na mesa estavam quatro pessoas: Bethany, Carson, Jonathan e o secretário de Jonathan.
Percebendo a hesitação de Bethany na porta, Carson se levantou e puxou a cadeira ao lado de Jonathan. "Venha, Bethany."
Mordendo o lábio hesitantemente, ela se aproximou.
Antes que ela pudesse se sentar, a voz reservada de Jonathan a interrompeu: "Bethany é uma assistente, não é? Desde quando ela trabalha como acompanhante?"
