A Filha do Rei

A sala de jantar está muito silenciosa. O único som é o tique-taque suave do relógio na parede, e sinto que ele está a contar os segundos para algo que não quero enfrentar. Estou sentada aqui há horas, mas na verdade só se passaram alguns minutos. Os meus dedos tremem enquanto espero, uma pequena parte de mim ainda com esperança de que ele entre pela porta com algum sinal de afeto, qualquer sinal de que ele finalmente possa olhar para mim novamente.

Mas quando o Dylan entra, não é essa esperança que me atinge, mas sim a sua frieza. A frieza familiar e sufocante que só piorou ao longo dos anos.

«Finalmente voltaste», digo, tentando manter a voz firme. «Estava a começar a pensar que não voltarias para casa.»

Ele não me responde imediatamente. Em vez disso, caminha até à mesa, as suas botas a bater no chão com uma determinação que combina com a expressão no seu rosto. Sem dizer uma palavra, atira uma pilha de papéis para a mesa entre nós.

«Assina», diz ele, com um tom de voz gelado.

Engulo em seco, o peito apertando-se enquanto pego nos papéis. As minhas mãos tremem enquanto os folheio. Papéis de divórcio. O peso das letras em negrito atinge-me com mais força do que eu esperava, e sinto uma pontada no peito, uma dor surda que nunca realmente desapareceu.

«Divórcio?», sussurro, como se dizer isso em voz alta tornasse esse pesadelo real.

«Tenho sido paciente, Chloe», diz Dylan, com os braços cruzados. «Isto não está a funcionar. Serena precisa do título de Luna, e eu vou dá-lo a ela.»

O meu peito aperta, a minha respiração fica presa. Serena. Claro. Sempre foi sobre ela.

«Serena?» A minha voz treme, quase um sussurro. «Isto é sobre ela?»

Os seus olhos piscam brevemente, mas a máscara nunca vacila. «Ela esteve comigo quando tu não conseguiste cumprir os teus deveres. Ela merece. Não quero uma Luna estéril. Não mais.»

As suas palavras atingem-me como uma bofetada na cara. Não consigo evitar estremecer, mas não desvio o olhar. Não vou desviar. Desta vez não.

«Estéril». Era assim que todos me chamavam - a alcateia, a mãe dele, os outros alfas. Não importava que eu tivesse tentado.

Que tivesse mantido a calma e rezado pelo milagre que todos queriam. Fiz tudo o que pude, agarrando-me à esperança de que o Dylan finalmente me visse. Me tocasse. Me amasse novamente.

Eu queria acreditar que algum dia ele mudaria de ideia. Achei que, se perseverasse tempo suficiente, as coisas mudariam. Mas isso nunca aconteceu.

Lembro-me da solidão daqueles quatro anos. O silêncio que se estendia entre nós, sufocando qualquer tentativa de proximidade. Dylan só me tocou uma vez durante o nosso casamento, aquela vez em que ele tentou fingir que éramos um casal de verdade. Naquela noite, achei que fosse um sinal. Mas foi a única vez.

Lembro-me dos sussurros, dos olhares, da forma como a mãe dele me desprezava quando eu não conseguia engravidar. Dos comentários cruéis do grupo, dizendo que eu era estéril. Tentei ignorar. Achei que conseguiria suportar tudo, nem que fosse só pelo Dylan.

E então descobri. A verdade. O Dylan andava a dormir com a Serena todas as noites. Ele nem sequer tentava esconder isso de mim. Mas eu ignorei. Não conseguia enfrentar a realidade.

Fiquei porque o amava. Mesmo depois de tudo. Mesmo depois da traição.

Não acredito que fiz isso. Não acredito que achei que estava tudo bem em aturar aquilo.

As lágrimas brotam nos meus olhos, mas eu as contenho. Não posso deixar que ele me veja chorar. Não agora. Não quando finalmente tenho forças para partir.

«Você ficará bem, Chloe», diz Dylan, com voz monótona e distante. «Fique com a casa, ou eu arranjo outra para você. Há terras no território sul. Dinheiro. Tudo o que você precisa para recomeçar.»

«Compensação.» É tudo o que isto significa para ele. Tudo. Sinto uma dor profunda no peito. Todos os meus anos de amor, todos os sacrifícios, reduzidos a um acordo.

«Compensação», sussurro amargamente. «É tudo o que sou para ti?»

Ele nem sequer olha para mim quando fala. «Sim. Agora estás livre. Para viver a tua vida. Para me esquecer.»

Levanto-me da mesa, com as pernas a tremer, mas forço-me a permanecer de pé. Recuso-me a desmoronar à frente dele. Não mais.

«Vais arrepender-te disso, Dylan», digo, com a voz a tremer com o peso de tudo o que reprimi. «Um dia, vais perceber o que perdeste. E quando perceberes, espero que isso te destrua.»

Os seus olhos cintilam por um momento, algo - culpa? Arrependimento? - passa pelo seu rosto. Mas desaparece antes que eu consiga processar, e ele vira-se para a porta.

«Vou mandar alguém buscar os papéis», diz ele, sem sequer olhar para trás.

Olho para a sua silhueta que se afasta, o meu coração a partir-se novamente.

«Adeus, Dylan», sussurro para a sala vazia e, pela primeira vez, não me importo com quem me ouve. Não me importo mais com nada.

Pego nos papéis, as minhas mãos ainda tremem enquanto os seguro. Durante quatro anos, tentei ser tudo o que ele queria. E para quê? Para este momento? Para esta traição?

Fico em silêncio, o meu peito vazio e dolorido.

Não me lembro de como arrumei as minhas coisas. As minhas mãos moviam-se sozinhas, tirando roupas do armário, enfiando-as numa mala, deixando para trás tudo o que antes era meu. A casa, a mochila, a minha vida com Dylan - tudo isso agora parece um sonho desbotado. Eu nem conseguia olhar para o quarto que dividíamos, a cama onde eu antes esperava que encontrássemos o caminho de volta um para o outro.

Em vez disso, saí rapidamente e em silêncio. Como se fugir despercebida tornasse tudo mais fácil.

Mas, assim que a porta se fechou atrás de mim, o peso de tudo isso me atingiu com toda a força. Eu estava a deixar tudo o que conhecia - a única vida que eu já tive. Chega de fingir. Chega de esperar por algo que nunca aconteceria.

Eu podia sentir os olhos do grupo em mim enquanto caminhava pelo corredor em direção à saída. Eu podia ouvir os seus sussurros, os seus julgamentos. Alguns deles, eu sabia, ficariam felizes em me ver partir. Eu nunca tinha realmente pertencido àquele lugar, não aos olhos deles. Eles sempre me olharam com pena, com desprezo. Eu era a Luna estéril. A fracassada.

Mas eu não me importava mais. Eu não era deles para ser julgada. Eu estava a partir.

Cheguei à porta, hesitei por um momento e então saí. O ar fresco bateu no meu rosto, e respirei fundo. O mundo lá fora era vasto, desconhecido. Pela primeira vez, senti que nenhuma corrente me prendia.

Procurei o meu telemóvel, com os dedos ainda trémulos por tudo o que tinha acabado de acontecer. Quando marquei o número do meu pai, senti que era a última ligação ao meu passado, à vida que eu tinha antes.

O telefone tocou uma, duas vezes, antes de ele atender.

«Chloe?» A voz do meu pai estava pesada de sono, mas havia algo mais ali - preocupação, inquietação. Ele sabia que eu estava a passar por dificuldades. Eu só nunca tinha sido capaz de admitir isso em voz alta.

«Eu... sinto muito, pai», disse eu, com a voz a falhar assim que ouvi a voz dele. «Eu sei que fui impulsiva. Mas acabou. Acabei com ele. Com eles. Vou embora.»

Houve uma longa pausa do outro lado da linha e, por um momento, perguntei-me se também o tinha perdido. Mas então ouvi-o falar, com a voz firme e calma, como sempre era quando eu mais precisava dele.

«Estou a caminho, Chloe. Vamos buscar-te. Está na hora de voltar para casa.»

Eu quase não conseguia acreditar. Depois de tudo, o meu pai ainda estava lá. Ele ainda estava disposto a aceitar-me de volta.

«Estarei à espera», sussurrei, com o coração pesado, mas de alguma forma mais leve do que tinha sido em anos.

Ao encerrar a ligação, senti a dor de tudo o que estava a deixar para trás - Dylan, a matilha, a minha identidade como Luna deles. Mas eu sabia que era a única maneira de encontrar quem eu realmente era novamente.

Sentei-me nos degraus do lado de fora da casa, abraçando os joelhos contra o peito. A minha mente vagueou de volta ao dia em que deixei a minha vida real para trás para casar com Dylan. As promessas que ele fez, o amor que eu achava que partilhávamos. Eu tinha desistido de tudo por ele, mas agora não tinha mais nada.

Eu deveria ter sabido melhor. Mas não podia mais culpar-me.

Eu precisava seguir em frente. Pela primeira vez em anos, senti uma centelha de esperança. Talvez ainda houvesse um futuro para mim. Um futuro fora dos muros da alcateia, fora da sombra de Dylan.

Limpei as lágrimas dos meus olhos, sabendo que eram as últimas que derramaria por ele.