No dia seguinte, encontrei-me com o meu advogado, o Sr. Alves, um homem de meia-idade com um olhar astuto.
"Quero o divórcio," disse-lhe eu, sem rodeios. "Ele tem uma amante há nove anos."
O Sr. Alves ergueu uma sobrancelha. "Tiago Contreras? O menino de ouro da tecnologia portuguesa? A imagem pública dele é impecável."
"A imagem pública é uma mentira," respondi, entregando-lhe uma pasta com as provas que tinha reunido: extratos de cartão de crédito, reservas de hotel, até capturas de ecrã das redes sociais de Juliette, onde ela exibia os presentes caros que Tiago lhe dava.
Estávamos a meio da nossa conversa quando a porta do escritório se abriu e Tiago entrou. Ele tinha-me seguido.
"Divórcio? Nancy, estás a falar a sério?" Ele ouviu a última parte da nossa conversa.
Pensei rápido. "Estava a falar sobre o divórcio dos meus pais, Tiago. O Sr. Alves está a tratar do processo."
Ele pareceu acreditar. A sua arrogância não lhe permitia conceber que eu o pudesse deixar.
"Ah, bom," disse ele, relaxando. "Não me assustes assim." Depois, virou-se para mim com um sorriso presunçoso. "A propósito, já fechei o negócio das casas no Vale do Silício. A mansão principal para mim e para a Juliette, claro. É maior, com piscina. A outra, para ti, é mais modesta. Mas tem um belo jardim."
Ele disse aquilo como se me estivesse a fazer um favor. A crueldade dele era tão natural como respirar.
Mais tarde, nesse mesmo dia, a Juliette apareceu em nossa casa novamente. Desta vez, trazia malas.
"O Tiago disse que eu podia começar a mudar-me," disse ela, com um sorriso doce e venenoso. "Para nos habituarmos a viver todos juntos."
Ela entrou e começou a inspecionar a casa, abrindo armários, comentando a minha decoração.
"Este sofá é um pouco antiquado, não achas? E as cortinas... talvez algo mais leve, mais moderno."
Depois, sentou-se à minha frente na sala de estar. "O Tiago é tão generoso. Deu-me um cartão de crédito sem limite. Disse que eu merecia ser mimada." Ela abriu a carteira e mostrou-me o cartão preto, com o nome dele. "Ele até me deu a senha do cofre dele. Disse que não tem segredos para mim."
Cada palavra era uma facada. Ele tinha-me negado o acesso às contas conjuntas durante anos, alegando que eu era "irresponsável com o dinheiro".
A provocação continuou. Ela falou sobre os restaurantes caros a que iam, as viagens secretas, os planos que faziam para o futuro. A minha paciência esgotou-se.
Levantei-me. "Juliette, sai da minha casa."
Ela riu-se. "Tua casa? Querida, em breve será a minha casa."
Nesse momento, não consegui mais conter-me. Agarrei-a pelo braço. Não com força, apenas para a fazer sair.
Mas ela era uma atriz nata. Gritou como se eu a estivesse a matar, tropeçou e caiu no chão, segurando o tornozelo.
"Socorro! Tiago! A Nancy está a atacar-me!"
Tiago, que estava no escritório, correu para a sala. Ao ver Juliette no chão, a chorar, e a mim de pé, furioso, não hesitou.
"O que é que lhe fizeste?" gritou ele, empurrando-me para trás. "Já não te bastava tê-la queimado ontem?"
Ele ajoelhou-se ao lado de Juliette, tratando-a com uma ternura que nunca me tinha demonstrado.
"Estás bem, meu amor? Ela magoou-te?"
"Eu só queria ajudar a arrumar," soluçou Juliette. "E ela ficou louca. Disse que me ia matar."
"Eu vi, eu vi," disse Tiago, olhando para mim com puro ódio. "Tu és igual à tua mãe. Sempre a causar problemas."
Ele ajudou Juliette a levantar-se e levou-a para o sofá. "Vou chamar um médico. E tu," disse ele, apontando para mim, "pede-lhe desculpa. Agora."
"Não," disse eu, a minha voz a tremer de raiva.
"Pede-lhe desculpa, ou juro que te ponho na rua hoje mesmo!"
Olhei para o rosto dele, o rosto do homem que eu amara, e vi um estranho.
"Se me puseres na rua, Tiago," disse eu, a minha voz agora firme e fria, "amanhã, toda a imprensa saberá do teu caso de nove anos. Vamos ver como a imagem do 'menino de ouro' sobrevive a isso."
A ameaça fê-lo recuar. O seu império era a coisa mais importante para ele. A sua reputação era tudo.
Ele olhou para mim, depois para Juliette, que continuava a chorar no sofá. Ele estava encurralado.
"Fica longe dela," rosnou ele, antes de se concentrar em consolar a sua amante.
Naquela noite, enquanto eles sussurravam no quarto de hóspedes, eu usei a senha que Juliette me tinha revelado tão arrogantemente. Entrei na conta bancária online de Tiago. A quantidade de dinheiro que ele tinha transferido para ela ao longo dos anos era astronómica. Tirei capturas de ecrã de tudo. Depois, apaguei o histórico do meu computador.
Na minha parede, risquei mais um número. Faltavam cinco dias.
