Putrinya, Kesalahannya

Suami saya, Austin Rogers, telah hilang selama lima tahun, dan kembali dengan membawa anak haram kerajaan.

Hal pertama yang dilakukannya adalah menyerbu kamar putri saya Joanna, membungkusnya dengan selimut, dan melemparkannya ke sauna.

Kakaknya, Rosita, mencibir sambil menuangkan sekotak penuh lintah ke dalam dan mengunci pintu.

Saya bergegas menghampiri, memohon agar mereka membiarkan putri saya keluar.

Mereka melotot ke arahku dengan penuh kebencian. "Beraninya kau memohon? Putri kecil itu memar di kakinya kemarin. Jika ibunya tahu, kita semua akan mendapat masalah besar. Anda hanya iri! "Kau ingin kami terjebak di tempat menyedihkan ini bersamamu selamanya."

Pada saat itu juga aku akhirnya paham bahwa mereka bermaksud menggunakan nyawa putriku untuk menenangkan Ratu Slaka itu.

Namun rencana mereka ditakdirkan gagal.

Orang yang digigit lintah di dalam bukanlah putri saya.

Mereka akan menghadapi konsekuensi tindakan mereka.

1.

"Kertas dan pena sudah dilemparkan. Beritahu Joanna untuk menulis 'Maafkan aku' sepuluh ribu kali untuk putri kecil, Anna. Mintalah dia menulis "Saya minta maaf" dan kemudian membacanya dengan suara keras. Jika dia melewatkannya sekali saja, dia tidak akan pernah bisa meninggalkan sauna seumur hidupnya."

Itulah kata-kata pertama yang diucapkan Austin kepadaku setelah hilang selama lima tahun.

Austin dan saya telah menikah selama lima tahun ketika dia secara misterius menghilang pada hari kelahiran anak kami.

Semua orang bilang dia dibunuh musuh, tapi saya tidak mempercayainya. Saya seorang diri mengurus keluarganya dan putri kami selama empat tahun.

Empat tahun kemudian, dia akhirnya kembali sambil memegang tangan seorang gadis kecil.

Ia mengaku sempat tersapu ombak saat itu dan diselamatkan oleh Ratu Slaka, Katy Spencer.

Ia juga mengatakan bahwa mereka berdua masih lajang, jadi wajar saja jika mereka saling jatuh cinta dan melahirkan Anna.

Baru-baru ini, Katy kehilangan kemampuannya untuk memiliki anak, menjadikan Anna sebagai pewaris tunggal.

Dia mengizinkan Austin pulang untuk menjemput keluarganya dan menikmati kehidupan mewah di Slaka.

Saya sudah berkali-kali membayangkan bagaimana reaksinya nanti saat dia pulang ke rumah setelah lima tahun dan melihat saya sudah membereskan rumah.

Akankah dia tersentuh, terkejut, atau merasa kasihan padaku?

Saya tidak pernah menduga hal itu akan sememalukan ini.

Rosita bahkan mengeluarkan telepon genggamnya untuk mulai merekam, "Kau dengar itu, dasar pembuat onar kecil? Cepatlah dan menulis. Akui kesalahanmu. Aku akan memainkan ini untuk Yang Mulia saat dia tiba, agar dia memaafkan kita dan hanya menghukum ibumu yang terkutuk. Kami akhirnya akan pergi ke Slaka bersama Austin untuk menjalani kehidupan yang baik, dan kalian berdua terus saja membuat masalah."

Namun yang keluar dari dalam bukanlah suara tangisan Joanna, melainkan jeritan Anna.

Joanna sudah pergi piknik bersama sekolahnya. Jika Austin tidak sibuk membujuk Anna dan membual kepada teman-temannya sejak dia kembali, kesalahan ini tidak akan terjadi.

Lintah-lintah itu, yang masuk ke lingkungan yang panas dan lembab, menggeliat liar, dengan cepat menutupi dinding dan lantai, dan mulai berkumpul ke arah Anna.

Sang putri kecil, yang dibesarkan dalam lingkungan yang terlindungi dan istimewa, belum pernah melihat pemandangan yang begitu mengerikan.

Dia ketakutan setengah mati, yang tersisa hanyalah jeritan dan teriakan.

Suaranya begitu serak karena tegang sehingga bahkan ayah kandungnya, Austin, tidak mengenalinya.

"Masih mempermainkan kita, ya?" Rosita mencibir, tidak mampu dan tidak mau mengerti, "Austin, dengarkan! Dia sengaja berbicara dalam bahasa asing untuk memprovokasi kita! Tanpa permintaan maaf yang tulus, dia masih saja berbuat curang."

Austin mengernyitkan dahinya sedikit, tampaknya berusaha memahami sesuatu.

Namun dia tidak mengerti bahasa Slaka. Selama berada di Slaka, tatapan matanya saja sudah cukup untuk memberi tahu para pelayan apa yang diinginkannya, dan ia memiliki penerjemah khusus saat bepergian, sehingga menghilangkan kebutuhan untuk mempelajari bahasa setempat.

Saya segera berteriak, "Austin! Dengarkan dengan jelas. Di dalam ada Anna. Itu putri kecil Anna! Dia tidak bisa menulis dalam bahasa kami dan tidak mengerti apa yang kami katakan. "Cepat keluarkan dia!"

Rosita menantang, "Gwyneth! Diam! Inilah akibat dari kemanjaanmu yang telah menjadikan Joanna pelanggar hukum. Berpikir dia bisa lolos dengan berpura-pura tidak bersalah setelah melakukan kesalahan? Mustahil! Jika kita tidak memberinya pelajaran hari ini, dia akan berani melakukan kejahatan besok.

Perkataannya langsung membuat keraguan Austin hilang dan dia pun menjadi semakin marah.

"Tidak menyesal!" dia membentak, lalu memerintahkan pelayan di sampingnya, "Naikkan suhunya 50 derajat Fahrenheit lagi."

Aku tak percaya apa yang kudengar, "Austin, apakah kamu sudah gila? Suhunya sudah 122 derajat Fahrenheit. Meningkatkannya lebih lanjut akan membuat lintah menjadi gila. Mereka akan menggali ke dalam kulit manusia. "Kulit anak begitu lembut, bagaimana ia bisa mengatasinya?"

Rosita mencibir, "Jadi, putrimu berharga? Kami anak desa semua pernah melihat lintah. Siapa yang ingin kamu takuti? Suhu yang lebih tinggi lebih baik. Itu akan menyadarkannya, sehingga dia tidak akan sebodoh Anda, tidak mampu membedakan masalah besar dan kecil."

Teriakan dari sauna bergema bagai palu berat di hatiku.

Meski yang ada di dalam bukan Joanna, tapi ada seorang anak yang tak berdaya. Sebagai seorang ibu, saya merasa kasihan padanya.

Aku mengambil kertas dan pena yang tertinggal di lantai, "Aku akan menulis. Aku akan menulis untuknya. Sepuluh ribu kali, apakah itu cukup? "Buka saja pintunya, benar-benar Anna di sana."

Permohonan saya tampaknya ada pengaruhnya. Austin menatap pintu yang terus bergetar, dan ekspresinya akhirnya sedikit melunak.

Melihat hal itu, Rosita langsung memegang lengannya, "Austin, jangan melunak. Dia hanya berpura-pura menipu kita. Memikirkan Katy dan masa depan kita. Jika kamu melunak sekarang, kita semua akan menderita bersamanya. Orang tua kita bekerja keras membesarkan kita, bekerja keras sepanjang hidup mereka, dan akhirnya memiliki kesempatan untuk menyusul kalian menuju kehidupan yang baik. Apakah kau akan membiarkan semuanya hancur gara-gara wanita ini? Kita harus membuatnya mengingat pelajaran ini."

Pernyataan ini benar-benar menyulut ketakutan dan keserakahan Austin.

Keraguannya yang tersisa terbakar habis, dan dia melotot ke arahku, wajahnya penuh dengan niat membunuh.

"Ya! Kalau bukan karena kamu yang membuat Anna terjatuh, apakah aku perlu khawatir Katy akan marah? Semua orang tahu Katy sangat menyayangi Anna! Naikkan suhunya! Tidak seorang pun dibolehkan membuka pintu tanpa perintahku."