Sayangnya, ini tidak cukup untuk meyakinkan Bryson. Bryson terkekeh dan menatap Linsey dengan pandangan merendahkan. "Kamu cukup percaya diri, tetapi kata-kata hanyalah kata-kata. Yang saya butuhkan adalah orang yang bertindak, seseorang yang benar-benar mampu memecahkan masalah ini tanpa hambatan. Apakah kamu benar-benar mengira orang itu adalah kamu?"
Bryson bahkan tidak menunggu Linsey menjawab sebelum mengusirnya lagi. "Anda sebaiknya pergi, Nona... Baiklah, kamu harus pergi."
Linsey menarik napas dalam-dalam. Dia bisa tahu dari sikapnya bahwa dia tidak bisa membuat kemajuan apa pun hari ini. Dia mengeluarkan kartu nama dari dompetnya dan memberikannya kepadanya. "Tuan Higgins, jika Anda berubah pikiran, jangan ragu untuk menghubungi saya."
"Oh, aku yakin aku tidak akan membutuhkannya," kata Bryson, melirik kartu itu tanpa berniat mengambilnya.
Linsey menggertakkan giginya karena kesombongannya. Sebanyak yang dia inginkan dalam proyek ini, toleransinya terhadap ketidakhormatannya terbatas. Karena tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, dia berbicara tajam kepadanya. "Pasal 328 Ayat 14 Peraturan Pelaksanaan Sanksi Administratif Kepabeanan. Lihatlah jika Anda punya waktu luang. Aku ingin melihat apakah kau masih bisa bersikap sombong seperti ini setelah operasi luar negeri Grup Higgins runtuh!"
Dengan itu, Linsey meraih mantelnya dan melangkah pergi tanpa melirik sedikit pun.
Jika pasukan pengacara Bryson separuh sebaik yang diklaimnya, maka masalah ini seharusnya bisa diselesaikan dalam waktu kurang dari seminggu. Dia tidak perlu meminta bantuan Asher untuk mencarinya sejak awal!
Linsey begitu kesal hingga ia tidak memperhatikan orang yang mendekatinya dari arah berlawanan.
Linsey baru tersadar kembali ketika merasakan lengannya dicengkeram. Linsey melotot ke arah pria di depannya, tetapi kekesalannya segera berubah menjadi kepanikan.
Itu adalah Devin Sullivan, pemilik bisnis real estate dan klien yang ditemuinya tadi malam, pria yang telah membiusnya.
Devin sudah berusia empat puluhan, suatu kondisi yang kurang lebih dibuktikan dengan rambutnya yang menipis dan perutnya yang buncit. Linsey telah memperhatikan sejak awal selama pertemuan bisnis mereka bahwa dia menatapnya dengan aneh, tetapi dia tidak pernah menduga dia akan melakukan apa pun tentang hal itu. Dia tentu tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mencampur minumannya dengan sesuatu! Sekarang, melihatnya berhadapan langsung membuatnya ingin segera melarikan diri.
Devin melotot padanya, cengkeramannya semakin erat di lengannya. "Halo, Nona Wheeler. "Kau mungkin berhasil melarikan diri tadi malam, tapi aku tidak akan membiarkanmu pergi kali ini!"
Linsey menelan benjolan di tenggorokannya dan berkata pada dirinya sendiri untuk tenang. "Jangan berani-berani melakukan apa pun kepadaku, atau aku akan menuntutmu!"
Ancamannya ditanggapi dengan tawa terbahak-bahak. "Silakan saja! Dengan koneksiku, aku akan membuatnya tampak seolah kaulah yang merayuku. Mari kita lihat siapa yang akan mempercayaimu!"
Linsey menjadi panik. Dia berjuang melawannya, putus asa untuk melepaskan diri. "Lepaskan aku! Membantu! "Seseorang, tolonglah aku!" dia berteriak.
"Teruslah berteriak, aku tidak peduli! Bar ini bagian dari wilayahku. Sekalipun kau berteriak sekuat tenaga, takkan ada seorang pun yang datang menyelamatkanmu!" Devin menyeringai pada Linsey, tatapan mesumnya menjelajahi sekujur tubuhnya. "Jika kamu tahu apa yang terbaik untukmu, berhentilah melawan dan lakukan apa yang kukatakan. "Layani aku dengan baik, dan kau akan mendapat imbalan."
Devin mendekat, mencoba mendaratkan ciuman basah di bibir Linsey. Devin telah mengamatinya selama yang dia ingat, dan dia akhirnya mendapat kesempatan untuk menemuinya sendirian tadi malam. Tak perlu dikatakan lagi, setelah rencana awalnya digagalkan, dia tidak akan membiarkan wanita itu lepas dari genggamannya lagi.
Linsey mencoba melawannya dengan sekuat tenaga yang dimilikinya. Dalam perjuangannya, dua kancing teratas blusnya terlepas, memperlihatkan leher dan dada bagian atasnya.
Ketika Devin melihat bekas ciuman segar di kulitnya, dia meledak dalam kemarahan posesif. "Dasar jalang! Siapa sih yang kau tiduri tadi malam? Kamu seharusnya merasa terhormat karena aku sempat meluangkan waktu untukmu, namun kamu malah pergi dan bermesraan dengan pria lain!"
Karena ketakutan, Linsey mengambil langkah mundur dan menjauh sejauh yang ia bisa. "Apa salahnya tidur dengan suamiku?" Ucapnya tanpa berpikir. "Saya ingin Anda tahu bahwa saya menikah dengan Bryson Higgins! Sentuh aku, dan dia tidak akan membiarkanmu hidup!"
"Bryson Higgins? Berhentilah berbohong, dasar jalang, dan introspeksi diri dulu sebelum melontarkan pernyataan konyol seperti itu. Seseorang sekaliber dia bahkan tidak akan melirik orang sepertimu." Devin mencibir dan semakin mempererat genggamannya, sedemikian rupa sehingga Linsey yakin tangannya akan meninggalkan bekas di kulitnya. "Kau pikir aku akan percaya pada kebohonganmu yang bodoh itu? "Akan kutunjukkan betapa bijak dan cakapnya aku!"
Tangannya yang lain mulai meraih dada Linsey. Linsey menjerit dan berbalik, matanya terpejam rapat karena takut akan apa yang akan terjadi.
Namun tangan Devin tidak pernah menyentuhnya.
Linsey memberanikan diri mengintip dan mendongak. "Bryson!"
"Tuan Higgins!" Tentu saja Devin tahu siapa Bryson. Mengatakan bahwa dia terkejut melihat Bryson ada di sana adalah suatu pernyataan yang sangat meremehkan.
Pikiran Devin berpacu. Apakah Linsey mengatakan yang sebenarnya? Apakah dia benar-benar istri Bryson?
