Mahkota Murka

Amelia Hopewell ditemukan oleh ayah kandungnya dan dibawa pulang. Pada hari yang sama, dia menemukan pengawalnya, Edmund Nash, nyaris tak bisa bertahan hidup setelah disiksa oleh pewaris palsu itu. Dia menggunakan setengah darahnya untuk menyelamatkannya.

Kemudian, ketika ayah Amelia jatuh sakit parah, semua aset keluarga dibekukan secara diam-diam oleh seorang gembong kejahatan terkenal.

Dalam keputusasaan, Amelia mencari bantuan Edmund. Sebaliknya, dia menyaksikan orang kedua yang memegang komando gembong kejahatan itu berdiri dengan hormat di hadapannya.

"Tuan Nash, jika ayah Nona Hopewell tidak dioperasi dalam waktu tiga jam, dia tidak akan selamat," kata pria itu.

"Keberhasilan perusahaan ini banyak bergantung pada uang yang diberikan Nona Hopewell kepada Anda. "Apakah kamu yakin tidak akan mengungkapkan identitas aslimu padanya?" Tanyanya.

Edmund memainkan kalung safir yang mahal, tatapannya dingin dan acuh tak acuh.

"Selama tiga jam ke depan, pastikan Amelia Hopewell tidak meminjam sepeser pun," perintahnya. Rosalyn berkata jika ayah Amelia dioperasi, dia tidak akan mengizinkanku menginjakkan kaki di kamarnya lagi. "Gadis kecil yang pendendam."

Amelia menyadari bahwa gembong kejahatan yang telah menghancurkan bisnis keluarganya selama tiga tahun tidak lain adalah tunangannya yang tercinta, Edmund Nash.

...

"Rosalyn masih menolak makan?" Edmund bertanya. "Kirimkan dia kalung ini. "Saya ingat betapa dia menyukai batu safir," perintahnya sambil menyerahkan kalung batu rubi kepada seorang bawahan.

Temannya mengerutkan kening. "Kukira kau mengurung Rosalyn untuk membalas dendam. Ternyata Anda memperlakukannya seperti hewan peliharaan yang dimanja. Pewaris manja itu hampir membunuhmu berkali-kali, namun kau tampaknya tidak membencinya sama sekali. Sekarang kau membiarkan Amelia, wanita yang menyelamatkan hidupmu, menyaksikan ayahnya meninggal hanya untuk menyenangkan Rosalyn. Apakah Anda tidak khawatir dengan dampaknya? "Pernikahanmu Senin depan."

Saat mendengar nama Amelia, senyum Edmund memudar. Dia mengeluarkan kalung perak polos dari sakunya.

"Aku akan menebusnya pada Amelia dengan cara lain. Sekalipun dia mengetahui kebenarannya, dia tidak akan meninggalkanku. "Mau bertaruh dia akan menghargai kalung perak yang kuberikan padanya?" Katanya dengan percaya diri. "Rosalyn berbeda. Dia mungkin pewaris palsu yang diusir oleh keluarga Hopewell, tetapi dia masih memiliki keanggunan bawaan yang tidak akan pernah dimiliki Amelia.

Setelah terdiam sejenak, dia menambahkan, "Itulah yang paling membuatku tertarik padanya."

Temannya tersentak. "Jadi kau mengaku kau jatuh cinta pada Rosalyn? Kalau begitu, kenapa tidak mengaku pada Amelia dan membatalkan pernikahan itu?" dia mendesak.

Edmund menopang dagunya dengan satu tangan, tangan yang lain dengan lembut menelusuri foto Rosalyn yang dia simpan tersembunyi di sakunya. Tatapan matanya melembut, tak terlindungi. "Saya ingin Rosalyn merasakan sedikit tekanan. Bagaimana lagi aku bisa menjinakkan kucing liar kecil yang sombong itu?"

Kata-katanya melilit hati Amelia bagai jaring yang menegang, rasa sakitnya begitu hebat hingga ia hampir tidak bisa bernapas.

Dia mencengkeram tembok, kukunya menancap kuat di cat, dan kesulitan untuk berdiri tegak.

Dalam perjalanan kembali ke rumah sakit, Amelia menelepon setiap teman dan kerabat yang dikenalnya untuk meminjam uang. Ada yang mengaku kekurangan dana, ada pula yang tidak menjawab. Jelas itu perbuatan Edmund.

Ketika Amelia kembali ke kamar rumah sakit, ayahnya sudah hampir menghembuskan nafas terakhir.

"Amelia, salahku kau begitu menderita, tersesat di dunia sementara putri musuhku hidup dalam kemewahan seperti dirimu," katanya lemah. "Kekhawatiran terbesarku adalah kamu. Berjanjilah padaku kau tidak akan menunda pernikahanmu dengan Edmund karena kematianku. Keluarga Hopewell menjadi sasaran. "Aku butuh seseorang untuk melindungimu."

Amelia yang tadinya bersemangat merencanakan pernikahannya dengan Edmund, terdiam.

Dia tidak memberi tahu ayahnya bahwa pria yang dia percaya untuk melindunginya telah menghancurkan mereka.

Untuk meringankan kepergian ayahnya, Amelia mengangguk setuju.

Saat tangan ayahnya terkulai lemas, Amelia menutup matanya dengan sedih, air mata mengalir di wajahnya.

"Maafkan aku, Ayah. "Aku tidak akan menikahi Edmund," bisiknya.

"Apapun yang dia ambil dariku, aku akan membuatnya membayarnya kembali," janjinya. "Atas pengkhianatan ini, aku tidak akan beristirahat sampai keadilan ditegakkan."

Dia mengeluarkan telepon genggamnya dan menghubungi mantan bawahannya. "Dalam waktu tiga hari, saya ingin Edmund Nash bangkrut."