Cinta Barunya Adalah Taipan Misterius

"Apakah kamu sedang berkencan dengan seseorang?"

Charlee Sullivan bersandar santai pada mobil sport berwarna merah tua berkilau, gaun merahnya yang pas menonjolkan siluetnya yang mencolok. Wajahnya yang cantik, dibingkai oleh rambut coklat kemerahan yang bergelombang lembut, memancarkan kecanggihan.

Matanya yang biasanya berbinar kini memancarkan aura dingin.

Pria itu, yang sedang membungkuk di atas sepeda motornya yang rusak, menegakkan tubuh mendengar kata-katanya.

Di bawah cahaya lampu jalan, wajahnya yang kasar dan sangat menarik memancarkan aura karisma yang tak terkendali.

"Aku lajang," jawabnya, suara yang dalam memancarkan daya tarik yang tak tertahankan.

Charlee menyeringai dan sedikit mencondongkan tubuhnya.

Rambut ikalnya terurai ke depan, dipenuhi sisa-sisa pita pesta yang berwarna-warni.

"Habiskan satu malam bersamaku, dan aku akan melupakan kerusakan pada mobilku," usulnya dengan berani.

Dia bukan orang yang mudah memaafkan; setelah mengetahui bahwa Liam Todd, tunangannya, berani selingkuh, dia ingin sekali membalas dendam.

Dan pria ini—rahangnya yang tajam, penampilannya yang berwibawa, dan pesonanya yang tak terduga—tidak memiliki kekurangan Liam.

Liam, renungnya, tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan orang asing ini, yang tampak lebih dari mampu memenuhi setiap keinginannya.

Pandangan pria itu berpindah-pindah antara kendaraan mewah yang penyok dan sepeda motornya yang hancur, sedikit ekspresi geli terlihat di wajahnya.

Mobil kesayangan wanita itu, pikirnya, bahkan tidak sebanding dengan harga stang sepedanya.

Dengan senyum licik, dia menariknya ke dalam pelukannya, nada bicaranya menggoda tetapi tegas.

"Sepakat. Lagi pula aku tidak mampu membayar perbaikan mobilmu. Tapi jangan mengeluh nanti, kucing liar kecil."

Dengan itu, dia menggendongnya dengan mudah menuju hotel terdekat.

Begitu mereka memasuki kamar, dia mendorong pria itu ke kasur. Di sebuah hotel yang terkenal dengan kelengkapannya yang unik, dia segera menemukan borgol di nakas dan mengaitkan pergelangan tangannya ke kepala tempat tidur.

"Aku lebih suka memegang kendali," ungkapnya, pipinya berseri-seri karena rona yang provokatif.

Meskipun kurang pengalaman, sikapnya yang berani memancarkan rasa percaya diri, mirip dengan bunga yang mekar di bawah pencahayaan redup.

Kewibawaannya tidak bertahan lama, dan dia hampir tidak peduli apakah pria itu akan benar-benar menikmati ini.

"Kita impas sekarang," gumamnya sambil terengah-engah dan rambutnya acak-acakan.

Dengan gerakan cepat, pria itu membalikkan posisi mereka, menjepitnya di bawahnya, tatapannya intens dengan hasrat yang tak terkendali.

"Hanya segitu saja? Aku ingat kamu berjanji bahwa kegiatan ini akan berlangsung sepanjang malam. Masih terlalu dini," ejeknya.

Sebelum dia bisa memahami bagaimana pria itu bisa lolos dari belenggu itu, dia merasa kewalahan, akal sehatnya lenyap sepenuhnya.

Meniru ketegasannya sebelumnya, dia menutup mulutnya dengan telapak tangannya, memaksanya untuk bertahan. Air mata membanjiri matanya saat wanita itu merintih di bawah gerakannya yang tak kenal ampun.

Saat dia bilang semalam suntuk, dia tidak melebih-lebihkan.

Charlee tidak ingat lagi kapan dia pingsan. Energi pria itu sepertinya tidak ada habisnya, mendorong tubuhnya melampaui batasnya.

Beberapa jam kemudian, saat dia mengenakan kembali pakaiannya, dia tidak dapat mengumpulkan keberanian untuk menatapnya.

Suaranya yang serak bergetar karena peringatan saat dia berkata, "Aku punya rekaman kecelakaan itu. Saat aku melangkah keluar, kita bukan apa-apa lagi bagi satu sama lain. Jaga mulutmu dengan baik."

Dari belakangnya, suara pria itu meneteskan rasa geli, malas tetapi tajam.

"Menarik. Aku juga menyimpan salinan rekaman."

Tidak menangkap maksudnya, Charlee meraih barang-barangnya dan menuju pintu keluar.

Kakinya yang bergetar hampir mengkhianatinya, mengancam untuk roboh di bawahnya.

Tawa dalam pria itu bergema. "Yakin kamu tidak butuh waktu lebih lama untuk pulih?"

Dasar bajingan sombong!

Dia membanting pintu di belakangnya sekuat tenaga, hampir tergoda untuk memukulnya dengan itu.

Dia tidak melihat kilatan posesif di mata pria itu saat dia memperhatikannya pergi.

Di lobi hotel, layar televisi yang terang benderang menayangkan berita-berita terkini.

"Sebuah pengungkapan yang mengejutkan hari ini—dua keluarga elit di Jurgh, yang berencana untuk bersatu melalui pernikahan, telah menghadapi rasa malu di depan publik. Sumber-sumber mengklaim pewaris Keluarga Todd bergegas keluar dari upacara, meninggalkan pewaris Keluarga Sullivan dalam keadaan malu.

Seorang pengamat bergumam, "Kabarnya, sang pengantin pria cukup menyukai saudari tiri tunangannya. Sekarang orang tuanya telah memperbaiki hubungan mereka, siapa tahu? Mungkin dia akan berakhir dengan saudari yang lain."

Di layar, Charlee muncul mengenakan gaun merah tua, rambutnya dihiasi dengan konfeti perayaan. Kamera terus menyoroti senyumnya yang membeku, memperbesar kesedihan di baliknya.

Anehnya, setelah pertemuan intensnya, Charlee menyadari rasa sakit akibat putus cinta tidak lagi setajam sebelumnya.

Dia terlalu berpegang erat pada Liam, yakin hubungan mereka yang telah berlangsung selama bertahun-tahun tidak bisa dihancurkan. Dia telah membiarkan pria itu menerima kasih sayangnya secara sia-sia.

Namun, pria itu tidak pernah tak tergantikan. Orang lain telah berhasil mengisi kekosongan itu dengan mudah.

Orang asing dari tadi malam misalnya, yang memiliki tenaga tak terbatas.