Punto de vista de Kiara Cortés:
El olor a champaña rancia y desesperación se aferraba al aire en el estudio de mi padre. La tinta en los contratos apenas estaba seca, pero el peso del papel en mi mano se sentía sólido, real. La Fundación Cortés, la caridad de mi madre, finalmente libre de los dedos codiciosos de Débora. Mis acciones, ya no un peón en los juegos de mi padre. ¿El precio? Mi matrimonio con Gael Sandoval, el "Príncipe Durmiente". Un intercambio sombrío, pero necesario.
Salí del estudio, con los documentos legales guardados a salvo en mi bolso. Una extraña ligereza levantó mis hombros, incluso mientras un dolor hueco se asentaba en mi pecho. La vieja Kiara, la que amaba a Jonathan, estaba oficialmente muerta.
Al acercarme a la sala de estar, escuché voces. Más específicamente, la risita empalagosa de Kenia y la risa profunda y resonante de Jonathan. Mis pasos vacilaron. Un nudo frío se apretó en mi estómago. Estaban aquí. Ya.
Empujé la puerta para abrirla, un fantasma de sonrisa jugando en mis labios. La escena estaba perfectamente coreografiada. Kenia, colgada del brazo de Jonathan como una enredadera delicada, con la cabeza inclinada hacia él, los ojos brillantes. Jonathan, luciendo impecablemente despeinado, un mechón de cabello oscuro cayendo sobre su frente, mirándola con una ternura que yo nunca había recibido verdaderamente. Mi padre y Débora estaban sentados frente a ellos, radiantes con lo que ahora reconocía como pura y absoluta codicia.
—¡Kiara, querida! —arrulló Débora, su voz goteando falsa dulzura—. ¡Mira quién ha decidido honrarnos con su presencia! Jonathan vino a animar a la pobre Kenia.
Kenia, atrapando mi mirada, logró un delicado sollozo, luego enterró su cara más profundamente en el hombro de Jonathan. Él le acarició el cabello, su mirada parpadeando hacia mí, un destello de algo ilegible en sus ojos antes de volver a posarse en Kenia.
Mi corazón debería haberse hecho añicos. Debería haberlo hecho. Pero no lo hizo. Se sentía como una cáscara seca, quebradiza e insensible. Las lágrimas se habían ido, reemplazadas por una ira fría y abrasadora.
Solté una risa suave y burlona, un sonido que hizo que todos en la habitación giraran la cabeza, sus expresiones variando desde la molestia hasta el shock total.
Mi padre frunció el ceño, su atención inmediatamente de vuelta en Jonathan. Rara vez me miraba directamente ya, a menos que quisiera algo.
—Kiara, no seas grosera. Jonathan fue lo suficientemente amable como para unirse a nosotros.
Lo ignoré, mi mirada fija en Jonathan. Se veía bien. Demasiado bien. El tipo de bien que te hace querer odiarlo, incluso cuando sabes que el odio es una emoción desperdiciada.
Caminé hacia el aparador, me serví una copa de champaña y tomé un largo sorbo. Las burbujas me hicieron cosquillas en la garganta, pero la amargura permaneció.
—Entonces —intervino Kenia, su voz sorprendentemente clara para alguien supuestamente "alterada"—, Kiara, ¿qué haces aquí? Pensé que estabas... haciendo las paces contigo misma. —Puntuó la última frase con una mirada intencionada a Jonathan, como para decir: "Él es mío ahora".
El agarre de Jonathan en el brazo de Kenia se apretó casi imperceptiblemente. Finalmente me miró, una mirada directa e inquietante.
—Kiara. ¿Te sientes mejor? ¿Sobre el... incidente?
El incidente. No había llamado, no había visitado. No le importaba. Solo estaba actuando para Kenia.
—Oh, mucho mejor, Jonathan —respondí, mi voz suave, casi ronroneando—. Resulta que algunas cosas es mejor dejarlas atrás. Como las relaciones tóxicas y las personas que priorizan a medias hermanas manipuladoras sobre sus supuestas novias.
Los ojos de Jonathan se entrecerraron. Kenia jadeó dramáticamente, apartándose ligeramente.
—¡Kiara! ¿Cómo puedes decir tal cosa? ¡Estaba tan preocupada por ti!
—¿Lo suficientemente preocupada como para enviarme flores? —desafié, con las cejas levantadas—. ¿Lo suficientemente preocupada como para visitar? ¿O lo suficientemente preocupada como para asegurarte de que Jonathan te eligiera a ti sobre mí, incluso cuando estaba en una cama de hospital?
—¡Kiara! —La voz de Jonathan fue aguda, un borde de advertencia que conocía bien—. Ya es suficiente. Kenia estaba muy conmocionada por lo que pasó. No deberías culparla.
Me reí de nuevo, un sonido más frío y cortante esta vez.
—¿Conmocionada? Prácticamente estaba celebrando. No insultes mi inteligencia, Jonathan. O la tuya, para el caso.
Se movió, soltando a Kenia y dando un paso hacia mí.
—Kiara, te lo advierto. No me provoques.
—¿O qué? —desafié, encontrando su mirada de frente—. ¿Me echarás? Ya hiciste eso, ¿no? Me dejaste por ella. —Hice un gesto vago hacia Kenia, cuyos ojos ahora se estaban llenando de lágrimas perfectamente cronometradas.
—¡Kiara! —Mi padre finalmente intervino, con la cara pálida—. ¡Detén esto de una vez! Jonathan, por favor, perdona a mi hija. Está... angustiada. No sabe lo que dice.
—Oh, sé exactamente lo que estoy diciendo, papá —corregí, mis ojos aún fijos en los de Jonathan—. Estoy diciendo que eres un cobarde, Jonathan. Un hombre sin carácter que no puede ver más allá de su propio ego y las lágrimas de una mujer manipuladora.
Su rostro se oscureció, un brillo peligroso en sus ojos. Claramente no estaba acostumbrado a que le hablaran de esta manera. La vieja Kiara se habría derrumbado, disculpado, suplicado perdón. Esta Kiara, sin embargo, no sentía nada más que una satisfacción feroz.
—Kiara, creo que deberías irte —dijo Jonathan, su voz baja y amenazante—. Antes de que digas algo de lo que realmente te arrepientas.
—¿Arrepentirme? —Me burlé—. De lo único que me arrepiento es de haber desperdiciado años en ti. Ahora, si me disculpan, tengo asuntos importantes que atender. Asuntos que realmente generan ganancias reales, no solo una fachada de "bienestar" para la última estafa de Kenia.
Me di la vuelta, un destello de algo en los ojos de mi padre que parecía sospechosamente admiración, rápidamente reemplazado por miedo.
—¿De qué está hablando, Carlos? —exigió Débora, aferrándose al brazo de mi padre.
Mi padre se aclaró la garganta, evitando sus miradas.
—No es nada. Solo... Kiara siendo Kiara.
—Oh, es algo —intervine, girándome para enfrentarlos, un brillo travieso en mis ojos—. Es el futuro, papá. Y no implica que yo sea la mascota de Jonathan, o el chivo expiatorio de Kenia.
Kenia, siempre la maestra de la desviación, sollozó de nuevo.
—Jonathan, Kiara está siendo tan mala conmigo. Solo quería sentirme mejor, y ella lo está empeorando.
Jonathan inmediatamente se movió a su lado, atrayéndola a un abrazo protector. Me fulminó con la mirada.
—Kiara, discúlpate con Kenia. Ahora.
Mi mandíbula se tensó.
—¿Disculparme? ¿Por qué? ¿Por decir la verdad? ¿Por estar cansada de sus juegos y tu ceguera?
—¡Kiara! —rugió, su paciencia claramente rompiéndose—. Si no te disculpas, me aseguraré de que pierdas todo. Tu posición social, tu reputación, todo lo que crees que tienes.
Mi risa fue genuina esta vez, aguda y desquiciada.
—¿Crees que puedes quitarme algo más, Jonathan? Ya tomaste mi corazón, mi dignidad y el brazalete de mi madre. ¿Qué más podrías quitarme? —Hice una pausa, mi mirada recorriendo a mi padre y a Débora—. Oh, espera. Lo sé. La empresa de mi padre. Puedes tomar eso también. Ya se está desmoronando, gracias a sus brillantes decisiones comerciales y al insaciable apetito de Kenia por proyectos de vanidad.
La cara de mi padre se puso cenicienta. Débora jadeó. Los ojos de Jonathan, sin embargo, mostraron un destello de sorpresa confusa.
—¿De qué estás hablando? —exigió, su agarre sobre Kenia aflojándose.
—Oh, nada importante —dije, encogiéndome de hombros casualmente—. Solo que oficialmente me voy a casar con Gael Sandoval. Para salvar a la familia Cortés, por supuesto. Mi padre insistió. —Sonreí, una sonrisa fría y depredadora—. Así que, ya ves, Jonathan, difícilmente estoy en posición de perder algo. De hecho, estoy ganando un esposo. Y un apellido poderoso. Mientras tú estás atrapado con... bueno, con Kenia. —Le guiñé un ojo a Kenia, cuya cara había pasado de llorosa a horrorizada.
Jonathan me miró fijamente, con la boca ligeramente abierta. La abrió para hablar, pero no salieron palabras.
Kenia, sin embargo, encontró su voz.
—¿Qué? ¡No! ¡Kiara, no puedes! ¡Estás con Jonathan! ¡Lo amas! —Miró a Jonathan, con los ojos muy abiertos y llenos de pánico—. ¡Dile, Jonathan! ¡Dile que no puede!
La mirada de Jonathan estaba fija en mí, una tormenta gestándose en sus ojos. No habló. No pudo.
Mi padre parecía aliviado, Débora parecía furiosa y Kenia parecía completamente traicionada. Un cuadro perfecto.
—Bueno —dije, tomando otro sorbo de champaña—. Ha sido una velada encantadora. Pero tengo una boda que planear. Y una nueva vida que construir. Una que no implica fingir ser menos de lo que soy, solo para que otros se sientan cómodos.
Dejé la copa con un tintineo delicado, luego me di la vuelta y salí de la sala de estar, dejando atrás el silencio atónito y los restos de su pequeña ilusión perfecta. El aire afuera se sentía fresco, limpio. Por primera vez en mucho tiempo, podía respirar.
La batalla no había terminado. Ni por asomo. Pero el primer disparo había sido hecho. Y esta vez no apuntaba hacia mí.
