Arianna miró a su jefe y a los otros gerentes. Todos parecían callados, incapaces de pronunciar una palabra. Por supuesto, miró en la dirección donde estaba sentado el hombre, que ya se había ido.
Sus guardaespaldas de aspecto aterrador también se habían ido. Sabía que había fallado. "Lo siento, señor. No estaba preparada para su solicitud", se disculpó Arianna.
Sin decir una palabra, su jefe le entregó un documento y, cuando lo vio, se quedó paralizada. Había sido despedida.
"Señor, por favor no me despida. Realmente necesito este trabajo", le suplicó Arianna. Tenía que cuidar de sí misma y de Eli, y este trabajo era su única fuente de sustento, el que le permitiría que Eli volviera a la escuela.
"La persona que ordenó tu despido es muy poderosa. Si quieres recuperar tu trabajo, ve y pídele disculpas", le respondió su jefe y se alejó.
Los otros gerentes hicieron lo mismo y Arianna salió apresurada; necesitaba ver a ese hombre y disculparse con él.
Lo encontró justo cuando estaba subiendo a su auto, y corrió entre sus guardaespaldas, que intentaron detenerla, hasta quedar frente a él. "Señor", le dijo Arianna, jadeando y levantando la cabeza para mirar al hombre.
Este se detuvo, ¿quién se atrevía a detenerlo así delante de todos? Levantó la cabeza con calma para mirar a la mujer que lo había detenido, y sus ojos se encontraron con los de ella.
Arianna se congeló. Su corazón latía más rápido y sintió una oleada de adrenalina recorrerle la espalda. Tembló, con unas gotas de sudor apareciendo en su frente.
El parecido entre ese hombre y su hijo era demasiado impactante. Era como si hubieran sido hechos en el mismo molde.
Los mismos ojos, labios, complexión y color de cabello. Él era la versión mayor de su hijo, y Eli era su viva imagen.
Sintió que su corazón latía al doble de su ritmo normal. Si no hubiera dormido con un hombre cualquiera aquella noche, habría asumido fácilmente que él era el padre de Eli.
Pero una personalidad tan influyente como él no podría ir a un club así, mucho menos trabajar como chulo.
"¿Quién demonios eres tú?". Uno de los hombres de negro le preguntó, fulminando con la mirada a la mujer. ¿Acaso quería morir?
"Lo siento, cometí un error hace un momento. Por favor, señor, no quiero perder mi trabajo. Realmente necesito este trabajo...", le suplicaba Arianna.
Terminó de suplicar con la cabeza inclinada, no se atrevía a mirar por segunda vez ese rostro tan parecido al de su hijo. Se quedó quieta, con las manos cruzadas frente a ella, esperando que ese hombre le dijera algo, que aceptara sus disculpas o las rechazara, pero él no dijo una palabra.
Sintió que su mirada estaba sobre ella. Probablemente la estaba examinando y no sabía cuál sería su destino. Como no decía nada, se dio vuelta y quiso irse cuando lo escuchó hablar: "No te atrevas a dar otro paso".
Arianna se detuvo y se quedó inmóvil en el mismo lugar. No podía irse y tampoco se atrevía a mirar atrás para evitar encontrarse cara a cara con ese hombre otra vez.
Después de un momento, él ordenó: "Saquen esta inmundicia de mi vista".
Arianna volvió a casa sintiéndose débil y agotada, no por la presión o el estrés del trabajo, sino por la pérdida de su empleo.
¿Cómo podía estar tan desprevenida para algo tan simple como ser presentada ante un futuro inversionista? Le parecía que no era profesional en absoluto y que carecía del conocimiento básico para ser especialista en una empresa.
Fue a recoger a Eli y regresó a casa. Solo quería entrar a su habitación y empapar sus almohadas con lágrimas. Necesitaba llorar y aliviar su tristeza.
Pero por Eli, fingió ser fuerte. Tenía que serlo por él y no defraudarlo.
"Mami, ¿viste hoy a mi papi?", le preguntó Eli, sosteniendo las manos de su madre.
Arianna suspiró suavemente, las palabras de Eli le recordaron el rostro de aquel hombre. Si no fuera tan influyente, habría supuesto que era el padre de Eli.
Pero entonces, ella había dormido con un chulo hace cuatro años. Él nunca se rebajaría tanto como para ser uno.
"No, no he visto a tu papá, pero espero que pronto", Arianna forzó una sonrisa y lo atrajo hacia sí. Le besó la sien y le dijo que él era su estrella de la suerte.
"Pero mami, ¿por qué viniste tan temprano hoy?", le preguntó Eli, y Arianna le dijo que quería estar con él más temprano que los días anteriores.
Eso hizo feliz al niño, que soltó una risita.
Antes de dormir, Arianna estaba preocupada. ¿Dónde podría encontrar otro trabajo tan fácilmente? ¿Cómo podría mantener a un hijo sin empleo? Necesitaba darle a Eli una buena vida.
Entonces recordó algo. Un amigo doctor le había dicho que lo contactara si alguna vez visitaba Zephyr de nuevo. Fue a su bolso y encontró la tarjeta de presentación.
Inmediatamente marcó su número y él le respondió con su voz profunda y masculina: "Hola, señorita Jason".
Se alegró cuando Arianna le dijo que estaba en Zephyr. Prometió pasar a verla. Ella aceptó.
Se sintió un poco animada. Al menos alguien iba a visitarla. Pocos minutos después, el doctor Richard la volvió a llamar y le preguntó si le gustaría trabajar en Hudson's Holding.
¿Hudson? Esa es la mayor empresa en Zephyr. Y por lo que había oído de ellos, son el conglomerado que mejor paga en la ciudad.
Respondió de inmediato y aceptó la propuesta. En menos de una hora, recibió un correo electrónico de Hudson's Holding. Fue invitada a una entrevista al día siguiente.
Arianna despertó al día siguiente, sintiéndose emocionada. Se bañó y se vistió con elegancia. Llegó a un edificio de gran altura, donde se encontraba Hudson's Holding.
Suspiró suavemente. Era grandioso que la hubieran invitado a trabajar allí. Rezaba para tener suerte y ser contratada. Era su lugar de trabajo soñado y esperaba que ese sueño se hiciera realidad.
Fue entrevistada y de inmediato fue contratada. Le asignaron su nueva oficina. "Hay trabajos que quedaron a medio hacer por el diseñador anterior, puedes revisarlos y completarlos", le indicó el gerente de contratación.
"Está bien", asintió Arianna, feliz de haber conseguido el trabajo. Haría cualquier tarea que le asignaran, incluso una que estuviera a medio terminar.
"Pero primero, necesito presentarte al jefe", le dijo Ryan, haciendo un gesto para que Arianna lo acompañara.
Ella asintió y caminó detrás de él hacia la oficina del CEO.
