Una Decepción de Cinco Años, Una Venganza de Por Vida

Yo era la heredera perdida de los Donovan, y finalmente regresé a casa después de pasar mi infancia en orfanatos. Mis padres me adoraban, mi esposo me idolatraba, y la mujer que intentó arruinar mi vida, Kiera Reese, estaba encerrada en un psiquiátrico. Finalmente estaba a salvo y me sentía amada.

En mi cumpleaños, decidí sorprender a mi esposo, Ivan, en su oficina, pero descubrí que él no estaba ahí. Lo encontré en una galería de arte privada, al otro lado de la ciudad, acompañado por Kiera. Así me enteré que ella no estaba encerrada en ningún hospital psiquiátrico. De hecho, lucía radiante, riendo al lado de mi esposo y de su hijo de cinco años. A través del cristal, vi cómo él la besaba; ese era el mismo gesto familiar y cariñoso que había usado conmigo esa misma mañana.

Me acerqué sigilosamente y los escuché. Él no accedió a llevarme al parque de diversiones en mi cumpleaños, porque ya le había prometido a su hijo, que cumplía años el mismo día que yo, que lo reservaría todo para festejarlo.

"Está tan agradecida de tener una familia que se creería cualquier cosa que le dijéramos", declaró Ivan, con una crueldad en la voz que me robó el aliento. "Casi me da lástima".

En ese momento, me di cuenta de que toda mi realidad, mi marido devoto y mis padres amorosos que en realidad financiaban esa vida secreta, no era más que una farsa que ellos habían mantenido durante cinco años. Y yo solo era la tonta que mantenían en el escenario.

De repente, mi celular vibró, con un mensaje de mi cónyuge, que aún seguía con su verdadera familia. Decía: "Apenas voy saliendo de la junta. Estoy exhausto. Te extraño".

Esa mentira casual fue el golpe final. Ellos creían que yo era una huérfana patética y agradecida a la que podían controlar, pero estaban a punto de descubrir lo equivocados que estaban.

Capítulo 1

"Todavía no puedo creer que le dieran a Kiera Reese un castigo tan laxo", se quejó Debi Frost, sacudiendo la cabeza mientras revolvía su café. "Especialmente, después de todo lo que te hizo".

Me estremecí al oír el nombre; aunque habían pasado cinco años, para mí todavía se sentía como una herida abierta. Por eso, musité: "Debi, por favor".

"Hablo en serio", insistió ella, con su instinto de abogada a flor de piel. "Era prácticamente tu hermana. Fue la chica a la que tus padres acogieron y colmaron de afecto durante años, incluso antes de encontrarte. ¿Y cómo les pagó a todos? Acusándote de plagiar su guion e intentando acabar completamente con tu carrera".

Suspiré, mientras me invadía un amargo recuerdo. Kiera Reese había sido la protegida de mis padres: la hija no oficial que había ocupado mi lugar. Cuando yo, la verdadera heredera de los Donovan, fui encontrada y regresé a casa, no pude vivir un reencuentro de cuento de hadas, pues ella se encargó de destrozarlo con sus celos. El escándalo de plagio fue su obra maestra de venganza, pero mi familia me respaldó.

"Me dijeron que tuvo un colapso mental total después de que se supo la verdad", dije, repitiendo la historia a la que me había aferrado durante media década. "Mis padres se sintieron responsables, así que la enviaron a la mejor clínica psiquiátrica para que recibiera ayuda. E Ivan estuvo de acuerdo en que era lo más humano. Ella ya no está, Debi".

Mis seres queridos dijeron que me protegieron, y les creí. Yo era Aliana Donovan, una guionista cuyo nombre finalmente estaba siendo reconocido, y quien se había reunido con la acaudalada familia que me había perdido cuando era niña. Tenía padres amorosos y un esposo guapo y exitoso. Estaba a salvo y me sentía amada. Los fantasmas del pasado, que incluían los orfanatos y la soledad, se sentían a un millón de kilómetros de distancia. Vivía una nueva realidad, sólida y verdadera.

"Aun así, desearía que Ivan no estuviera tan ocupado últimamente", suspiré, cambiando de tema. "De verdad quiero ir al parque de diversiones. Aunque sea por un solo día, quiero sentirme como niña otra vez", le confesé a mi amiga. Luego agregué: "Ya viene mi cumpleaños, así que le mandé un mensaje, preguntándole si podíamos ir, pero no mencioné que quería ir para celebrar".

Quería que fuera nuestro pequeño secreto. Justo en ese momento, mi celular vibró sobre la mesa. Parecía que había invocado a mi marido, pues su nombre iluminó la pantalla; yo sonreí y sentí que mi corazón se llenaba de esperanza.

"No puedo. Tengo un proyecto urgente en el trabajo. Estaremos hasta el cuello las próximas semanas. No le des vueltas", respondió tajantemente a mi petición.

Yo hundí los hombros y supuse que mi amiga se percató de mi expresión de decepción, pues extendió su mano sobre la mesa y con una expresión de aliento, me dijo: "Oye, ve a verlo. Entra a su oficina y dile que es tu deseo de cumpleaños. Ivan te ama y no tengo dudas de que dejaría todo por ti".

Esas palabras revivieron una pequeña esperanza en mi interior. Quería sorprenderlo, así que, una hora después, entré al reluciente vestíbulo de Biomédica Hughes, sosteniendo dos vasos con su café favorito. El guardia de seguridad del vestíbulo me dedicó una sonrisa educada, pero la secretaria de Ivan me detuvo junto a los elevadores, con una sonrisa de disculpa.

"Lo siento mucho, señora Donovan de Hughes, pero el señor Hughes tiene una cita privada esta tarde. Ya se fue".

"Ah", musité, tratando de ocultar mi decepción. "¿Dijo a dónde iba?".

"Está en la Galería Reese, ubicada en la zona poniente", contestó ella, revisando su agenda. "Va allí todos los martes".

Sentí un vacío en el estómago al escuchar ese apellido, mientras mis instintos se encendían. Manejé hasta allá, apretando el volante con más fuerza de la debida. Terminé en una galería de arte elegante de la que nunca había oído hablar. El letrero decía "Galería Reese". No estaba abierta al público ese día, pero vi varios autos de lujo estacionados al frente, uno de los cuales era de mi padre.

Estacioné mi vehículo a un costado de la carretera y caminé hacia el edificio. A través de los ventanales, vi una escena que no tenía ningún sentido. Segundos después, lo vi a él, a mi esposo, Ivan. No llevaba traje, sino ropa casual, y sonreía relajadamente, algo que no lo había visto hacer en años. Además, cargaba a un niño de unos cuatro o cinco años sobre sus hombros. Este se reía a carcajadas, y se aferraba con sus manitas al pelo negro de mi marido.

Entonces vi a la mujer que estaba a su lado, con la mano apoyada sobre el brazo de mi cónyuge: Kiera Reese. No había caído en desgracia ni estaba internada en una clínica psiquiátrica. Se veía radiante, ataviada en un elegante vestido de seda, luciendo como una madre y una mujer feliz.

Ella se rio, y el sonido me causó un escalofrío. Acto seguido, se inclinó para besar a Ivan en la mejilla. Él giró la cabeza y le devolvió el beso en los labios, repitiendo el mismo gesto familiar y cariñoso que había usado conmigo esa misma mañana.

Comencé a respirar entrecortadamente y sentí que mi mundo se ponía patas arriba. Retrocedí a trompicones hacia las sombras de una estatua, temblando de pies a cabeza. Me acerqué sigilosamente a una puerta lateral entreabierta, desde donde los escuché hablando.

"¡Papá, lo prometiste! ¡Dijiste que me llevarías a la feria para mi cumpleaños!", gritó Leo.

"Claro que sí, campeón. Papá ya reservó todo el lugar. Será todo tuyo durante un día entero", respondió Ivan, en un tono cálido y con un afecto que yo desconocía. Ahora sabía que nunca me había amado de verdad.

La sangre se me heló al darme cuenta de que ese niño y yo cumplíamos años el mismo día. Finalmente lo entendí todo. Mi marido no había rechazado mi deseo de cumpleaños por culpa del trabajo, sino porque había prometido que pasaría el día con su otra familia.

"¿Estás seguro de que Aliana no sospecha nada?", preguntó Kiera, cambiando ligeramente de tono. "Cinco años es mucho tiempo para mantener una farsa".

"No tiene ni idea", contestó mi esposo, con una crueldad casual que me dejó sin aliento. "Está tan agradecida de tener una familia que se creería cualquier cosa que le dijéramos. Casi da lástima".

"Pobre Aliana", suspiró Kiera, dando una clase magistral de falsa compasión. "Seguramente sigue molestándote para que le des un hijo".

"¿Cómo podría dejar que ella tuviera un hijo mío? Te prometí que Leo será nuestro único heredero. Cuando sea el momento adecuado, le diré que tengo azoospermia. Luego 'adoptaremos' a Leo, y él por fin podrá volver a casa".

Kiera se acurrucó contra su pecho, sonriendo triunfante.

Yo sentí una oleada de náuseas. Mis padres también estaban metidos en ese asunto. El dinero para esa vida lujosa, la familia secreta, la galería... todo venía de ellos. De la fortuna familiar que se suponía que era mía. En ese momento, toda mi realidad, los padres amorosos, el esposo devoto, la seguridad que creí haber encontrado finalmente después de pasar mi infancia en orfanatos, no era más que un escenario cuidadosamente construido. Y yo era la tonta que interpretaba el papel principal, sin saber que el resto del elenco se reía de mí detrás del telón.

Retrocedí lentamente, con movimientos torpes. Me subí a mi auto, temblando con tanta fuerza que apenas pude girar la llave. De repente, mi celular vibró en mi regazo: era un mensaje de Ivan.

"Apenas salí de la junta. Estoy exhausto. Te extraño. nos vemos en casa", me escribió.

Esa mentira casual, que había redactado cuando estaba al lado de su otra familia, fue el golpe final. Mi mundo no solo se tambaleó, sino que se desmoronó.

Me alejé en el auto, pero no hacia nuestra mansión compartida, sino hacia un futuro que ellos no podían controlar. El dolor que sentía era tan fuerte que me comprimía el pecho. Pero debajo de él, una pequeña y dura brasa de determinación comenzó a brillar.

Ellos creían que era tonta y patética... Pero estaban a punto de descubrir lo equivocados que estaban.