Madison
Me desperté con la sensación de que me había atropellado un camión, y no uno cualquiera, sino uno tan sexy como Alexander Knight. Me dolía el cuerpo en partes que había olvidado que existían, y los moretones en mis muslos delataban la pasión de la noche anterior.
"Anímate, Madison", murmuré a mi reflejo mientras me aplicaba corrector bajo los ojos. A pesar de mis mejores esfuerzos con el maquillaje, la mujer que me miraba parecía desaliñada.
El viaje en metro al trabajo fue una tortura. Cada sacudida y cada balanceo me recordaban cómo Alexander se había movido dentro de mí, la forma en que sus manos me agarraron las caderas y cómo me había llamado Katherine.
Katherine... El nombre me rebotaba en mi cabeza con una fuerza imparable.
Pasé media noche buscando en Google "Katherine Alexander Knight", sin ningún resultado. No es que estuviera celosa ni nada por el estilo. Es decir, ¿por qué iba a estar celosa de alguien solo porque mi jefe llamaba su nombre mientras estaba drogado?
El viaje en ascensor hasta la oficina se me hizo más largo de lo habitual. Revisé mi celular diecisiete veces en treinta segundos, rezando para que no hubiera ningún mensaje de Alexander. Nada. Gracias a Dios.
Eché un vistazo a la oficina de él. Estaba vacía. El alivio que me invadió fue vergonzoso.
Me desplomé en mi silla y me tapé la cara con las manos. "Bien. Todo está bien. Probablemente ni siquiera se acuerda de los que pasó. Y si lo hace, bueno... voy a Antarctica. Oí que allí necesitan secretarias".
Mi celular zumbó. Salté tan fuerte que me golpeé la rodilla con el cajón del escritorio.
Me froté la parte dolorida mientras revisaba el mensaje. Solo era un correo electrónico de spam sobre cómo aumentar el tamaño de una parte del cuerpo que ni siquiera poseía.
Durante toda la mañana, me sentí muy inquieta. Cada paso en el pasillo me ponía tensa como una adolescente culpable. A las diez, los músculos de mi cuello estaban tan tensos como el acero de tanto girar para mirar la puerta.
Mi taza de café estaba vacía, burlándose de mí. Necesitaba cafeína.
La agarré y caminé a toda prisa hacia la sala de descanso. Me dirigí directamente a la cafetera, saboreando ya esa dulce salvación.
"¡Madison! ¡Justo a quien quería ver!".
Casi se me cae la taza. Stella, de Contabilidad, apareció de repente a mi lado, sonriendo como si acabara de descubrir una evasión fiscal en los libros de la empresa.
"Hola, Stella". Me concentré en servir el café, deseando que mis manos no temblaran.
"Así que...", se apoyó en el mostrador, con los ojos brillantes. "¿Te lo pasaste bien anoche?".
El café se derramó por el borde de la taza. "¿Qué? No. ¿Por qué lo dices?".
"Tienes un chupetón bastante grande". Señaló mi cuello, con una sonrisa burlona. "¿A menos que te hayas aficionado a la lucha libre en tu tiempo libre?".
Me llevé de un golpe la mano libre al cuello. El horror se apoderó de mí al sentir el punto sensible justo debajo de la oreja. El lugar donde Alexander me había marcado como un vampiro demasiado entusiasta.
Mi mente se aceleró más que mi viaje matutino en metro. "¿Esto? Es mi plancha para el cabello. Fue un accidente tonto esta mañana". Forcé una carcajada, pero sonó como un gato estrangulado.
"Debe ser un rizador muy especial. Parece más bien que alguien intentó...".
"¡Mira qué hora es!". Miré mi muñeca vacía, donde definitivamente no había ningún reloj. "¡Todavía tengo que archivar esos informes de gastos!".
"Pero no has terminado tu café...".
Abandoné mi taza medio llena en el mostrador y me dirigí a toda velocidad hacia la salida con toda la gracia de una jirafa recién nacida. Mis tacones resonaban contra el suelo de baldosas en lo que parecía un código morse que decía: "¡Ayúdame!".
Me desplomé en mi silla y el corazón me latía como si acabara de correr una maratón en tacones. Me temblaban las manos mientras intentaba recomponerme. ¿En qué estaba pensando? ¿Una plancha? ¿En serio? Podría haber dicho que fue una aventura de una noche. Eso habría sido un poco más creíble. Dios, no, era aún peor.
Los rumores sobre Alexander y mí circulaban desde que me convertí en su asistente. Ya era bastante malo que consiguiera este puesto después de llevar poco tiempo en la empresa.
Todo el mundo pensaba que me había acostado con él para llegar a la cima, que le abrí las piernas para ascender. A pesar de todo mi esfuerzo, los susurros nunca cesaron.
Los compañeros que antes eran mis amigos ahora apenas me miraban a los ojos. Sus conversaciones en voz baja se detenían cada vez que yo entraba en la habitación, y en su lugar aparecían sonrisas forzadas y un silencio incómodo.
Aunque al principio no quería este trabajo, lo acepté por el alto salario, para cubrir los gastos médicos de mi madre.
¿Pero ahora? La situación era un desastre absoluto. Si alguien se enteraba de lo que pasó anoche, pensaría que los rumores eran ciertos. Creerían que usé mi cuerpo para escalar posiciones, algo que nunca haría.
Nadie podía saber nada de eso. La sola idea me retorcía el estómago. Recé para que Alexander lo olvidara todo y borrara el recuerdo como si nunca hubiera sucedido.
Por supuesto, sabía que no podría esconderme de él para siempre. Tarde o temprano, tendría que presentarme ante mi jefe por trabajo. Pero estaba convencida de que el médico le diría que no había pasado nada. E incluso si recordaba algo, iría a ver a Katherine.
Todas las mujeres que se acostaban con Alexander querían ser su esposa. Así que si le preguntaba a Katherine si estuvo con él aquella noche, ella definitivamente diría que sí para acercarse a él.
El día siguiente, la sala de conferencias me pareció más pequeña de lo habitual mientras preparaba los materiales de la reunión, con la presencia de Alexander pesando sobre mí en la cabecera de la mesa. Me temblaban las manos mientras distribuía los informes financieros, con cuidado de mantener los ojos fijos en los papeles.
"¿Están todos?". La voz de él me produjo escalofríos. Era la misma que me había susurrado cosas al oído.
Me arriesgué a levantar la vista. Error fatal.
Sus ojos se encontraron con los míos y, de repente, volví a estar en su ático, y sentí sus manos sobre la piel y su aliento caliente contra el cuello. La cara me ardía.
"¿Señorita Harper?".
Salté, casi dejando caer los informes restantes. "¿Sí, señor Knight?".
"¿Las proyecciones trimestrales?".
Cierto. Trabajo. Profesional. Podía lograrlo. Revisé los papeles, mientras deseaba que se me calmara el corazón acelerado.
"Aquí están". Mi voz salió más chirriante que la de un ratón en una fábrica de queso.
Alexander frunció el ceño. "¿Te encuentras bien? Pareces sonrojada".
Por supuesto que estaba roja.
"Solo hace calor aquí". Me tiré del cuello de la camisa y, sin querer, expuse la marca en el cuello.
Sus ojos se desviaron hacia el lugar y luego volvieron a los informes sin decir nada. Nada, ni siquiera un atisbo de recuerdo de nuestra apasionada noche juntos.
La reunión se prolongó. Tomé notas mecánicamente, mientras echaba miradas furtivas a Alexander. Él permanecía completamente tranquilo, discutiendo los márgenes de beneficio como si no hubiera sacudido mi mundo esa noche.
La reunión terminó por fin, pero mi alivio duró poco. Mi jefe me hizo señas para que entrara en su despacho con un movimiento de dedo. Se me pusieron las piernas como gelatina mientras lo seguía.
Se acomodó en su silla de cuero como un rey en su trono mientras yo me quedaba cerca de la puerta como una adolescente culpable. El sol de la mañana que entraba por los altos ventanales lo envolvía en un resplandor angelical. Era injusto. El hombre parecía recién salido de una sesión de fotos de una revista mientras yo luchaba contra el impulso de salir corriendo.
"Cierra la puerta, señorita Harper".
Lo hice, y la mano me temblaba un poco en el pomo. Lo sabía. Lo recordaba todo y estaba a punto de despedirme. O peor aún, de proponerme algo. No estaba segura de qué escenario me aterraba más.
"Toma asiento". Señaló la silla frente a su escritorio.
Me senté en el borde, lista para salir corriendo en cualquier momento. El cuero chirrió bajo mi peso, delatando mi nerviosismo.
Alexander hojeaba unos papeles sobre su escritorio, con expresión ilegible. Mi corazón realizó una rutina de gimnasia digna de los Juegos Olímpicos en el pecho.
"Noté algo preocupante". Levantó la vista y sus ojos azules me atravesaron.
Lo recordaba todo. Me despedirían, me humillarían y probablemente acabaría en algún reality show llamado "Me acosté con mi jefe".
"Ayer no me hiciste ningún informe cuando estuve ausente".
Espera, ¿qué? De todas las cosas que podría haber sacado a colación, ¿eligió esta?
"Como mi asistente, espero que mantén el contacto conmigo, sobre todo durante las ausencias inesperadas". Su tono tenía esa autoridad característica de Alexander Knight que hacía retorcerse a los miembros de la junta y sudar a los competidores.
Abrí y cerré la boca como un pez fuera del agua. ¿Cómo se suponía que debía responder? 'Lo siento por no informarle; estaba demasiado ocupada teniendo una crisis existencial después de nuestro intenso encuentro en el que me llamó por el nombre de otra mujer'.
"Me disculpo, señor Knight. Pensé...". Pensé que estaba durmiendo para aliviar el malestar que nos había causado lo que había pasado entre nosotros. Y que necesitaba espacio. Se me pasaron muchas cosas por la cabeza, pero ninguna de las cuales podía decir en voz alta.
"¿Pensaste?". La mirada penetrante de Alexander hizo que mis neuronas se suicidaran en masa.
"Pues... bueno...". ¿Qué podía decir?
El timbre estridente de un celular cortó la tensión. El tono de llamada resonó en el despacho como un coro de ángeles. ¡Gracias, universo misericordioso!
