Enfrentarlo directamente no serviría de nada. Él seguro tendría un montón de mentiras preparadas.
Diría que había escuchado mal o que solo estaba bromeando.
Necesitaba pruebas.
Busqué a tientas bajo la almohada mi teléfono de respaldo, el viejo que usaba antes de enfermarme.
Recordé que una vez compartimos una cuenta de almacenamiento en la nube, vinculada a ese número que llevaba mucho tiempo desactivado. Después, él dijo que necesitaba uno nuevo para el trabajo, y ese viejo nunca se volvió a usar.
¿Podría haber algo ahí?
Con dedos temblorosos, ingresé el nombre de usuario y la contraseña que recordaba, usando el viejo teléfono para obtener el código de verificación. Ingresé exitosamente.
El álbum de fotos en la nube prácticamente estaba limpio y solo había unas pocas fotos antiguas de nosotros de hacía años.
Justo cuando estaba a punto de rendirme, vi un álbum cifrado escondido en un rincón poco llamativo.
Mi corazón latió con fuerza y las yemas de mis dedos se enfriaron.
Intenté con mi fecha de cumpleaños, pero no pude entrar.
Luego probé con la fecha de nuestro aniversario de bodas y pero seguía siendo incorrecto.
Cathryn...
De repente recordé que Vincent mencionó una vez inadvertidamente que su novia de la universidad tenía la sílaba "ryn" en su nombre.
Dijo que solo era una etapa tonta de su pasado.
Tomé una respiración profunda y escribí la contraseña: el nombre de Cathryn, más una fecha importante para Vincent.
El álbum se desbloqueó.
La primera foto me golpeó en el momento en que la pantalla se iluminó.
Eran Vincent y Cathryn.
Ella estaba acurrucada contra él, sonriendo felizmente.
Él la miraba con una ternura en sus ojos que nunca había visto, llena de un afecto profundo y sin reservas.
Deslicé hacia abajo. Cada foto era una puñalada precisa en la parte más blanda de mi corazón y la mayoría eran tomas íntimas de los dos.
Estaban en un restaurante de lujo, con un escenario que se me hacía familiar, ya que era el mismo donde celebramos nuestro primer aniversario de bodas. La fecha de la foto era el segundo mes después de mi diagnóstico de leucemia.
Así que, mientras me llevaban a la sala estéril para mi primera y agonizante sesión de quimioterapia, él estaba reavivando la vieja llama de su amor en una cena.
En una foto, Vincent se agachaba para atar el cordón de su zapato en un parque. En la otra, él la abrazaba por detrás, con las manos descansando suavemente sobre su vientre cada día más redondeado. Su rostro mostraba una alegría genuina que nunca había presenciado, la verdadera alegría de un futuro padre.
Había impresiones de ecografías, cuidadosamente fotografiadas y guardadas.
Una tenía un círculo rojo alrededor de una forma borrosa, con la escritura descuidada de Vincent al lado. "Mi hijo, te estoy esperando".
La fecha era de medio año atrás.
Mirar esas fotos era como si me estuviera ahogando en agua helada en el mar, haciéndome incapaz de respirar.
La devoción inquebrantable que creía tener era un engaño de tres años y mi salvación era la mayor ironía.
No lloré. Con calma y meticulosamente, usé el teléfono de respaldo para fotografiar cada imagen, guardándolas en un álbum local protegido por contraseña.
Esa era la prueba irrefutable de su traición.
Justo cuando estaba a punto de cerrar sesión, mi dedo accidentalmente tocó una carpeta llamada "Respaldo Financiero".
Contenía correos electrónicos y estados de cuenta que Vincent había sincronizado a lo largo de los años.
Un correo electrónico de felicitación de un agente inmobiliario saltó a la vista y lo abrí. El asunto decía: "Felicidades, señor Jenkins, por su exitosa compra del Edificio A de la Villa Seaville".
Edificio A de la Villa Seaville. Ese era el legado que mis padres me habían dejado como nuestra casa después del matrimonio.
El anexo era un contrato de compra escaneado y la compradora era Cathryn. La cuenta de pago era nuestra cuenta matrimonial conjunta.
Usó nuestro dinero para que su amante comprara mi casa.
Pero esa enorme suma... ni aunque hubiera vaciado nuestra cuenta conjunta habría sido suficiente. ¿De dónde sacó el resto del dinero?
Mis ojos se fijaron en otro documento en la carpeta y lo abrí. Se desplegó una hoja de cálculo detallada.
Una columna enumeraba a los donantes: mis padres, mi mejor amiga, el vecino que me vio crecer... cada nombre era un peso de amor y cuidado.
La otra columna enumeraba montos, cada uno ahorros ganados con esfuerzo y reunidos con cuidado.
Al final había una suma total deslumbrante.
La cantidad recaudada para salvar mi vida coincidía hasta el último centavo con el precio de compra en el contrato.
No solo había vaciado nuestro hogar. Había monetizado mi muerte, exprimido la buena voluntad de todos los que me amaban, para allanar el camino para su nueva familia.
Eso no era solo traición o robo, era dejarnos en la ruina total. Sin ningún tipo de vergüenza.
Temblé de ira, mi estómago se revolvió y la bilis subió a mi garganta.
Justo entonces, la puerta de la habitación del hospital se abrió. Era Vincent.
Llevaba una fiambrera térmica y su rostro llevaba la misma sonrisa gentil de siempre.
"Brenna, ¿estás despierta? ¿Cómo te sientes hoy? Te hice una infusión. Tómatela ahora que está caliente".
Rápidamente bloqueé la pantalla del teléfono, lo metí bajo la almohada, y reuní todas mis fuerzas para esbozar una sonrisa pálida en mi rostro.
Él me acercó el cuenco con la amarga infusión.
Al mirarlo, de repente capté un olor medicinal extremadamente tenue, pero distintivo, mezclado con la fuerte amargura herbal.
Cuando estaba enferma y confusa, nunca presté atención.
Pero en ese instante, el olor perforó mi memoria como una aguja.
Cuando una amiga cercana estaba embarazada, su suegra le hacía a diario infusiones prenatales. Olía exactamente igual.
Un pensamiento aterrador explotó en mi mente.
Tomé el cuenco y, sin dudarlo, me lo bebí de un tirón.
Vincent parecía complacido con mi obediencia. Tomó el cuenco vacío, luego como de costumbre, sacó una toalla húmeda y me limpió suavemente la comisura de la boca.
"Buena chica. Tengo otra reunión. Volveré para hacerte compañía después".
Me besó en la frente y se fue.
En el momento en que la puerta se cerró, no pude contenerme. Corrí al baño, colapsando sobre el inodoro, vomitando violentamente.
No solo estaba vomitando ácido estomacal, sino ese medicamento.
El olor peculiar era aún más claro en ese momento.
Era una infusión prenatal...
Su amante estaba embarazada, y yo, su esposa, estaba bebiendo la supuestamente "preciosa" infusión que me llevaba todos los días.
La verdad se estaba desvelando capa por capa como una cebolla, irritando mis ojos.
Lo que bebía no era infusión ni nada por el estilo.
Eran los restos de la medicina de su amante.
Le daba la mejor parte a la persona que más apreciaba.
Luego tomaba las sobras, las hervía de nuevo, y se las daba a su esposa moribunda como si fuera comida de desecho. Era repugnante. Completamente repulsivo.
"Uy".
Mientras colgaba sobre el inodoro, vomitando hasta las entrañas, escuché el último sonido que quería oír.
La puerta de la habitación del hospital se abrió de nuevo.
"¿Brenna? Olvidé mi teléfono aquí".
¡Era Vincent! ¡Había vuelto!
Mi corazón se detuvo y la sangre se me congeló. ¡No podía dejar que lo descubriera!
Con todas mis fuerzas, golpeé la palanca del inodoro. El fuerte flujo de agua ahogó mis jadeos entrecortados.
Encendí el grifo, salpicando agua fría en mi rostro, forzando una sonrisa en mi reflejo en el espejo.
"¿Qué pasa? ¿Otra vez te sientes mal?". La voz del hombre llegó desde la puerta, teñida de preocupación.
Me di la vuelta, apoyándome contra el lavabo, fingiendo debilidad.
"No es nada. Solo lo de siempre, efectos secundarios de la quimio".
Incluso logré darle una sonrisa de agradecimiento y disculpa.
"Gracias, mi amor". La medicina de hoy... estaba muy buena".
Al ver mi rostro pálido pero obediente, Vincent se relajó por completo. Agarró su teléfono de la mesita de noche, me dio algunas instrucciones más, y finalmente se fue de verdad.
Después de que se fue, toda la fuerza abandonó mi cuerpo. Me dejé caer al suelo de azulejos fríos.
Pasó un buen rato antes de que luchando, regresara a la cama.
Tomé el teléfono de respaldo y, casi en contra de mi voluntad, volví a abrir ese álbum cifrado.
Como una masoquista, lo recorrí hasta la última foto, sintiéndome insensible.
La pantalla se iluminó y mi respiración se detuvo por completo.
La escena era nuestro dormitorio principal y nuestra cama matrimonial.
Y allí estaba Cathryn, vistiendo mi camisón de seda favorito, acostada en mi lado de la cama.
Su clavícula estaba salpicada de marcas sugerentes. Era una foto íntima de los dos.
