Perspectiva del Príncipe Emeriel
A la mañana siguiente, dos guerreros detuvieron a Emeriel. "El rey lo llama, mi príncipe", dijo uno de ellos. "Lo espera en la sala del trono".
Maldición. Ese estúpido ministro no perdió el tiempo delatándolo.
Emeriel se dirigió a la corte. 'Solo sería un azote, nada más', se repetía para tranquilizarse.
Pero, mientras caminaba por el pasillo hacia la puerta, el lugar estaba inquietantemente silencioso.
Algo andaba mal.
Desde afuera, la sala del trono siempre era ruidosa. Normalmente se escuchaban murmullos, susurros y discusiones.
Su preocupación aumentó cuando entró y nadie se giró para mirarlo con desdén. En cambio, todos tenían la vista fija en el centro de la corte real.
Emeriel dirigió su vista hacia donde todos miraban.
Dos hombres vestidos con túnicas blancas, con el pelo negro, largo, liso y hasta la cintura, y parecían inofensivos.
Pero al observarlos con más detenimiento, Emeriel notó los músculos apenas ocultos bajo sus túnicas, sus orejas ligeramente inclinadas y sus rostros increíblemente guapos y antinaturalmente, que eran completamente indescifrables.
Se quedó paralizado.
Urekai.
Estos parecían de alta cuna y aristocráticos.
A Emeriel se le secó la garganta. Nadie deseaba encontrarse cara a cara con un Urekai.
"¿Cuál es su respuesta, rey Orestus?", preguntó el Urekai con la larga cicatriz que le recorría la mejilla, el más intimidante de los dos.
"No, esto no puede ocurrir", protestó el rey Orestus, visiblemente aterrorizado.
El Urekai de la cicatriz frunció más el ceño. Estaba claro que era un ser que no aceptaba un no por respuesta.
"Te equivocas si crees que te estamos dando a elegir, rey humano", espetó, dando un paso amenazador hacia adelante.
Los ministros de la corte ahogaron un grito, encogiéndose en sus asientos.
"Tranquilo, Lord Vladya", intervino el otro Urekai, con voz más suave, en un tono más suplicante que autoritario.
Vladya lanzó al rey una mirada dura que haría temblar a cualquier hombre. "Es lo menos que puedes hacer, rey humano. Danos a la princesa y nos iremos en silencio".
"Estamos dispuestos a pagar por ella", añadió el otro Urekai, metiendo la mano en su túnica y sacando una gran bolsa de monedas.
El miedo retrocedió. El interés del rey se despertó. "¿Dinero?".
"No solo dinero, también hay monedas de oro", dijo el Urekai sin cicatrices.
Todos jadearon, incluido Emeriel. Las monedas de oro eran raras y muy valiosas.
El Urekai continuó: "Todo lo que tienes que hacer es entregar a la princesa y esta bolsa será tuya".
Espera...
¿Princesa?
No podían estar hablando de...
La gran entrada se abrió de nuevo cuando dos guardias condujeron a Aekeira a la corte.
No, no, no, mi hermana no.
Emeriel avanzó, pero los guardias que lo habían escoltado detuvieron su movimiento. Se mordió el labio con fuerza, tratando de no llamar la atención, pero era increíblemente difícil.
Seguramente esto no era lo que parecía. Tenía que ser un sueño.
Era imposible que los Urekai estuvieran aquí para comprar a su hermana como esclava...
Los dos guardias que conducían a Aekeira al centro de la corte se detuvieron a unos metros de los Urekai.
El terror en el rostro de Aekeira reflejaba los sentimientos de Emeriel.
"A ver si lo entiendo", comenzó el rey Orestus. "¿Todo lo que tengo que hacer es vendérsela y todo este dinero es mío? ¿No hay otras condiciones? ¿Nada más?".
"Sí", respondió el Urekai sin cicatrices.
Lord Vladya avanzó, cerrando la distancia entre él y Aekeira, que ahora temblaba visiblemente.
Acercándose a Aekeira, le tomó la barbilla y le ladeó la cabeza para verla mejor. Parecía completamente disgustado. "Ella servirá".
El rey Orestus tomó su mazo y lo golpeó con fuerza sobre su escritorio. "¡Vendida! A partir de este momento, la princesa Aekeira pertenece a los Urekai".
"¡¿Qué?!". El grito brotó de la garganta de Emeriel antes de que pudiera detenerlo.
Corrió hacia el centro de la sala de la corte y cayó de rodillas. "Por favor, no vendas a mi hermana a ellos. ¡No a los Urekai! ¡Por favor, Su Majestad!".
El rey le lanzó una mirada aburrida. "Ya no está en mis manos, Emeriel".
Ya no estaba en sus...
Emeriel no podía creer lo que oía. "¡No puedes permitir que esto suceda! ¡También es tu sobrina! ¡¿Cómo pudiste hacer esto?!".
No se sentía orgulloso de que su voz se hubiera agudizado como la de una niña mientras prácticamente gritaba, pero no le importaba. "¡Sabes que le espera un destino peor que la muerte más allá de la gran montaña! ¡¿Cómo pudiste aceptar vendérsela?!".
"Como si tuviera elección", se burló Lord Vladya, con su tono de barítono, lleno de cinismo.
Emeriel se giró para enfrentarlos, con el rostro contraído por la ira. Pero al mirar esos intimidantes ojos grises, no se atrevió a desatar su furia.
Había leído en uno de los libros que un Urekai tenía el poder de quitar una vida sin contacto físico. Podría ser solo un rumor, pero con la vida de su hermana en juego, no tenía intención de poner a prueba esa teoría.
"Yo también iré, donde vaya Aekeira, iré yo", dijo Emeriel, levantando la barbilla desafiante.
Aekeira giró la cabeza hacia Emeriel, con los ojos muy abiertos por el terror. "¡No! ¡¿Qué haces, Em?!".
"Voy contigo", afirmó Emeriel con firmeza.
Lord Vladya arqueó una ceja perfectamente formada. "No. No te necesitamos; solo necesitamos a tu hermana".
Emeriel se levantó. "No me importa. Llévame a mí también. Si me dejas aquí, siempre intentaré ir con ella. ¡Cruzaré las grandes montañas si es necesario!"
Lord Vladya soltó una carcajada. No había humor en el frío sonido. "Sin el rito de iniciación, la gran montaña te tragará entero. Nunca llegarás al otro lado".
"Me arriesgaré", prometió Emeriel.
"¡No! Mi hermano no viene", intervino Aekeira, antes de volver los ojos suplicantes hacia Emeriel. "No hagas esto, Em. Ya estoy condenada. ¡No quiero que te enfrentes al mismo destino!".
"Si vienes con nosotros, serás nuestro esclavo", afirmó Lord Vladya, clavando la mirada en Emeriel. "A los Urekai no les importa si eres hombre o mujer; servirás en todo lo que tu amo te ordene. Ya sea en las minas o en la bodega, de espaldas, inclinado o de rodillas. Si aceptas ser nuestro esclavo también, perderás tu voluntad".
Un escalofrío recorrió la espalda de Emeriel.
"¿Sabes lo que significa ser esclavo de un Urekai, pequeño humano? Eres un chico guapo; no te faltarán amos a los que servir".
El miedo se apoderó de Emeriel. Si todo lo que había oído crecer y leído en los libros era cierto, ser esclavo de un Urekai era peor que ser esclavo de un humano.
Y mis sueños...
Debería correr en otra dirección...
Pero se armó de valor. "Donde vaya mi hermana, iré yo".
"No acordamos llevarnos a dos esclavos", dijo el segundo Urekai.
"Entonces está decidido", continuó Vladya, ignorando por completo al otro.
Metió la mano en su túnica, el Urekai con cicatrices sacó otra bolsa de monedas y arrojó ambas al suelo hacia el rey. "Nos llevaremos a los dos".
"¡Vendido!", exclamó el rey Orestus, volviendo a golpear su mazo.
