El punto de vista de Olivia
Mañana tenía que entregar tres presentaciones a clientes y una estrategia de marketing que no tenía ni pies ni cabeza, pero lo único que ocupaba mi mente era que Cole volvería a casa en dos semanas.
Llevaba dos meses sin verlo, y solo nos comunicábamos por videollamadas y mensajes que llegaban cada vez más tarde por la noche.
Grayson me diría que volvía a darle demasiadas vueltas a las cosas. Mi padrastro había sido la figura estable de la familia desde que mamá se volvió a casar diez años atrás, un padre que de verdad se presentaba y recordaba lo que importaba.
Acerqué la laptop a la cama y me quedé mirando la campaña a medio hacer para el Grupo Hopkins.
Patético.
Aparté la laptop de un empujón y busqué dentro del cajón de mi mesita de noche.
Me concentré en sentir el vibrador justo en el lugar que necesitaba, mientras imaginaba a Cole con su camiseta azul de entrenamiento, el pelo acomodado hacia atrás, las manos apoyadas en la cabecera de la cama sobre mí…
¡Cerca! ¡Tan cerca!
La puerta se abrió de un portazo.
Mi madre estaba en el umbral, como si no acabara de interrumpir algo que claramente no debía ver. Me senté de golpe, enredándome en las sábanas e intentando esconder el vibrador bajo la almohada, y ella sonrió.
De verdad.
"Oh, cariño, lamento haberte interrumpido. Pero se acabó el recreo".
"Por Dios, mamá, ¿no sabes que los adultos tocan la puerta?", pregunté, con la cara ardiéndome. Guardé el vibrador en el cajón de la mesita de noche con tanta rapidez que casi me rompí un dedo.
"Tu puerta estaba abierta de par en par, Olivia. Deberías agradecer que fuera yo y no Hunter".
Ay, Dios, si mi hermanastro hubiera entrado en ese momento, tendría que mudarme a otro estado.
"Mamá, basta. Por favor, deja de hablar".
Ella apretó los labios, pero la diversión brillaba en su mirada. En ese momento, quise morirme.
Vivir en el espacio reformado encima del garaje debía darme independencia, pero no impedía que mi madre irrumpiera cuando le daba la gana. Aun así, era mejor que pagar dos mil dólares al mes por un apartamento minúsculo en Seattle.
"Tenemos que hablar contigo". Su voz se puso seria. "Grayson y yo tenemos una noticia importante".
Las noticias emocionantes en mi familia solían beneficiar a todos, excepto a mí.
"Olivia Monroe, te quiero abajo en cinco minutos o te sacaré personalmente de la cama a rastras".
En cuanto se cerró la puerta, agarré mi celular. Necesitaba oír la voz de Cole y algo bueno para equilibrar la bomba que mis padres estaban a punto de soltarme.
Marqué su número. Un tono... dos... tres...
Él siempre contestaba. Siempre descolgaba cuando llamaba.
La pantalla parpadeó, señal de que aceptaba la videollamada, y de repente me encontré mirando una cámara temblorosa apoyada en algo, con un ángulo extraño.
Podía verlo a él, a Cole.
Pero no estaba solo.
"Oh, Dios, sí, Cole, ahí mismo...".
La voz de una mujer fue lo primero que escuché, aguda y entrecortada, y por un segundo mi cerebro no pudo procesar lo que veía.
Vi a Cole tumbado boca arriba, con la cabeza apoyada en la almohada y la boca abierta, gimiendo. Había una chica encima de él, con su melena rubia cayéndole por la espalda, moviéndose.
"Mierda, me siento tan bien...".
"Sofía, Dios, Sofía...".
Así la llamaba ella. Y lo pronunciaba como si fuera algo precioso. El celular se sacudía con cada embestida.
Debería haber colgado.
Debería haber tirado el celular al otro lado de la habitación y fingido que nunca había visto ni oído eso.
Pero me quedé ahí, como una idiota, congelada, viendo a mi novio de dos años gritar el nombre de otra mujer.
"Dios, Cole. Tan cerca…".
Él le agarró las caderas y la embistió con más fuerza. Ese gemido profundo que yo creía que solo hacía conmigo...
El celular se me resbaló de los dedos.
Cayó sobre la cama, con la pantalla hacia arriba, y aún podía oírlos: los sonidos húmedos, sus gemidos, su nombre en su boca una y otra vez.
Dos años.
Dos años yendo a estadios helados viéndolo jugar. Dos años conduciendo tres horas solo para verlo un fin de semana. Dos años llevando su camiseta como si eso importara.
Todo ese tiempo había estado con otra persona.
Una tal Sofía.
Agarré el celular y golpeé la pantalla hasta que terminó la llamada. Me temblaban tanto las manos que apenas podía atinarle al botón correcto.
'No llores. No te atrevas a llorar por él'.
Pero sentía un nudo en la garganta y los ojos me ardían; odiaba poder escuchar su voz en mi cabeza.
Me apreté las palmas contra los ojos con tanta fuerza que me lastimé.
Él no valía la pena. No valía ni una sola lágrima, ni los dos años que le había dado, ni nada.
Pero mi cara ya estaba mojada.
*******
No me molesté en arreglarme el pelo ni en lavarme la cara antes de bajar. ¿Para qué hacerlo?
La casa principal olía a café y a algo que mi madre había horneado a principios de semana.
En cuanto abrí la puerta, mis padres voltearon a verme.
"Estaba a punto de ir y sacarte a rastras…", comenzó ella, pero se detuvo a media frase. "Olivia, ¿qué te pasa?".
Intenté decir algo, cualquier cosa, pero en cuanto preguntó, fue como si se rompiera un dique dentro de mi pecho.
Solté un sollozo feo y entrecortado.
Grayson ya se estaba moviendo. Cruzó la habitación en dos zancadas y me abrazó contra su pecho, poniendo una mano en mi cabello y la otra en mi espalda, sosteniéndome mientras me desmoronaba.
"Shh, oye, está bien, estás bien".
"Lo descubrí engañándome". Mi voz sonaba destrozada.
Silencio.
Silencio absoluto.
Vi a mi madre abrir la boca y a Grayson apretar la mandíbula.
"¿Ese niño bonito de Buffalo con el pelo perfecto?". La voz de mi madre sonó cortante. Estaba enfadada.
"Diane", advirtió Grayson.
"Te mereces algo mejor que él, Olivia. Siempre ha sido así".
Quería creerle. Ahora mismo solo podía pensar en la cara de Cole, en la forma en que me miró la última vez y me dijo que me amaba justo antes de preguntarme si podía recoger su traje de la tintorería.
"En realidad tenemos algo que decirte". La voz de mi madre se suavizó. "Hunter recibió la llamada. Jugará oficialmente para los Lobos de Chicago".
Se me revolvió el estómago. "¿Lo llamaron?".
La promesa que le hice hace ocho meses, "cuando llegues a la NHL, estaré en primera fila en tu primer partido", chocó de frente con la realidad: la cara de Cole, su equipo, su ciudad.
Hunter había estado ahí para mí en todo. En cada mal día, en cada ruptura, en cada momento en que necesitaba a alguien que entendiera lo que se sentía al ser el personaje secundario en la historia de otra persona.
"El partido es la semana que viene", añadió Grayson en voz baja. "Sé que el momento es difícil".
"Cole está en ese equipo". Mi voz se quebró. "No puedo, no puedo verlo ahora mismo".
"Entonces no lo mires", dijo mi madre con dureza. "Le hiciste una promesa a tu hermano".
Sentí una punzada de culpa porque tenía razón. Se lo había prometido. En ese entonces, parecía un sueño lejano, algo dulce e hipotético, bromeábamos sobre ello mientras comíamos pizza y veíamos películas malas.
Ahora era real y el momento no podía ser peor.
"Tenemos entradas para su primer partido. Acceso exclusivo...".
"No sé si puedo hacerlo".
Grayson me dio un apretón en el hombro. "Hunter entendería que no pudieras ir. Pero de verdad quiere que estés allí, cariño".
Mamá agarró una revista de la mesa de centro y la dejó en mi regazo. "Ese es tu hermano. En la portada de Sports Illustrated".
Miré la cara de Hunter, que me miraba fijamente.
El titular decía NUEVA SANGRE: El arma secreta de los Lobos.
A pesar de todo, sentí una oleada de orgullo. Había trabajado muy duro para conseguirlo.
Pasé a la página siguiente, intentando concentrarse en cualquier cosa que no fuera la idea de ver a Cole de nuevo.
Lo que vi me dejó inmóvil.
Un anuncio de una bebida energética. Pero apenas registré el producto.
El hombre de la foto tenía la camisa medio desabrochada. Sus abdominales estaban tan definidas que ni siquiera parecían reales. Sostenía la lata de bebida energética contra su boca, y el líquido se derramaba sobre su labio inferior, goteando por su mandíbula y su garganta.
Tenía una mirada penetrante. Sus ojos eran azules y fríos. Miraba directamente a la cámara como si pudiera ver a través de la página.
Como si pudiera verme.
Apreté los muslos.
"¿Olivia?".
La voz de Grayson me sacó de mi trance. Había estado mirando la foto demasiado tiempo.
"Sí, lo siento, solo...", me aclaré la garganta. "¿Quién es este tipo?".
Toda la expresión de Grayson cambió. Se puso tenso y sombrío. Agarró su taza de café con tanta fuerza que pensé que la rompería.
"Zane Mercer".
La forma en que dijo el nombre hizo que sonara como si le doliera físicamente.
"¿Quién?".
"Mi némesis". Su voz sonó completamente plana.
"¿Tu némesis? ¿Qué eres, un supervillano?".
"Es el mejor jugador de la NHL", dijo mamá, con voz cautelosa. "Y le ha hecho la vida imposible a Grayson desde que empezó a entrenar. Ese hombre hizo cosas que lo obligaron a dejar el deporte por completo".
Había escuchado historias a lo largo de los años. Referencias vagas sobre alguien que lo había arruinado todo, alguien poderoso e intocable que había destruido su carrera como entrenador. Pero nunca había oído un nombre real.
Zane Mercer.
El mejor jugador de los Lobos de Chicago.
Y al parecer la última persona en la que Grayson quería que pensara.
Volví a mirar la foto y me fijé en esos ojos azules y fríos, esa mandíbula dura, ese cuerpo que parecía tallado en piedra.
Al menos si tenía que pasar una semana en Chicago viendo a mi exnovio fingir que no me conocía, habría algo que valiera la pena ver.
Cerré la revista y me levanté, metiéndola bajo el brazo antes de que cualquiera de ellos pudiera quitármela.
"Bien. Iré a Chicago".
Mamá parpadeó. "¿En serio?".
"En serio". Miré a Grayson a los ojos. "Le prometí a Hunter que estaría allí para su primer partido. No romperé esa promesa porque Cole resultó ser un maldito cabrón".
La expresión de Grayson se suavizó, y en su rostro se mezcló el alivio con algo que parecía orgullo.
"Además", añadí, intentando sonar casual aunque mi corazón latía con fuerza. "Quizá ver un poco de hockey me ayude a seguir adelante".
