La música se detuvo. Todas las conversaciones murieron. Todos los ojos estaban puestos en ellas.
Gerardo se apartó bruscamente de su conversación y corrió hacia adelante, con el rostro transformado en una máscara de furia.
Empujó a Adriana y se arrodilló junto a Jimena, que ahora estaba hecha un ovillo en el suelo, sollozando dramáticamente.
"¿Estás bien? Jimena, ¿estás herida?".
La acunó protectoramente, mirando a Adriana como si fuera un monstruo.
Adriana, sin embargo, estaba perfectamente tranquila. Sintió una extraña sensación de claridad. Se arregló el vestido, con movimientos gráciles y deliberados.
Sus ojos se posaron en el collar de diamantes que rodeaba el cuello de Jimena. Era una pieza única que Gerardo le había regalado en su primer aniversario.
Se agachó y, con un movimiento rápido y limpio, desabrochó el collar. Jimena jadeó, pero estaba demasiado aturdida para resistirse.
Adriana levantó el reluciente collar para que todos lo vieran.
"Gracias a todos por venir a celebrar conmigo", anunció, su voz resonando en el silencioso salón. "Como recuerdo de la fiesta...".
Se acercó a la joven y asombrada esposa de un socio menor. La mujer la miraba, hipnotizada. Adriana sonrió cálidamente y abrochó el invaluable collar alrededor del cuello de la mujer.
"Feliz cumpleaños a mí", dijo Adriana. "A ti se te ve mejor".
La mujer tartamudeó, sin palabras por la conmoción y la gratitud.
Adriana se volvió hacia la multitud.
"La fiesta se acabó. Por favor, retírense".
Su tono era educado pero firme. Nadie discutió. Los invitados comenzaron a salir, susurrando entre ellos, sus ojos yendo y viniendo entre la esposa serena, el esposo furioso y la amante llorosa.
Una vez que el último invitado se hubo marchado, el silencio en el gran salón era pesado y sofocante.
Gerardo ayudó a Jimena a levantarse y la acomodó en un sofá antes de volverse hacia Adriana.
"¡¿PERDISTE LA CABEZA?!", rugió.
Adriana lo miró, lo miró de verdad, y sintió una tristeza profunda y vacía. Este era el hombre que había amado, el hombre por el que había cambiado toda su vida.
"Me insultó, Gerardo. En nuestra casa. En mi fiesta".
"¿Y por eso la golpeas? ¿Me humillas delante de todos?".
Adriana se sentía demasiado cansada para discutir. Se apartó de él.
"Me voy a la cama".
Gerardo la agarró del brazo.
"No hemos terminado".
Su rostro estaba contraído por una mezcla de ira y agotamiento.
"Estoy harto de esto, Adriana".
Ella simplemente miró la mano de él sobre su brazo hasta que la soltó. Caminó hacia la gran escalera, con la espalda recta.
Él suspiró, la ira se desvaneció, reemplazada por una frustración cansada.
"Mira", dijo, con la voz más suave. "Sé que esto es difícil. Pero tengo una responsabilidad con Jimena. Su madre salvó la vida de mi abuela hace años. Les debo mucho".
"Hablaré con ella", prometió, como si fuera una gran concesión. "Le enseñaré modales".
Adriana se detuvo en las escaleras y lo miró. Una risa amarga se le escapó de los labios.
"¿Tú le enseñarás? ¿Tú, que la dejaste entrar en nuestra casa para destruir nuestro matrimonio?".
"¿Le enseñarás a no acostarse con el marido de otra mujer? ¿O eso es parte del plan de estudios?".
El rostro de Gerardo se puso rojo.
"¡Basta ya!", gritó, golpeando con el puño una mesa cercana. El sonido resonó en la cavernosa habitación.
"¡Es mi familia! ¡Igual que tú!".
Familia. La palabra se sentía como una mentira. Las lágrimas asomaron a los ojos de Adriana, pero se negó a dejarlas caer. No delante de él.
"Rompiste cada una de tus preciosas reglas por ella, Gerardo", dijo, su voz temblando ligeramente. "Las reglas que me inculcaste durante años".
Comenzó a enumerarlas, su voz haciéndose más fuerte con cada palabra.
"Nada de ropa informal en público. Nada de comer con las manos. Nada de arrebatos emocionales. Ningún comportamiento que pudiera manchar el nombre de los Garza".
"Hiciste todo eso. Por ella. En una tarde".
El rostro de Gerardo pasó por una docena de emociones: ira, culpa, vergüenza. Se quedó allí, sin palabras.
Adriana respiró hondo. Sacó su teléfono y llamó al jefe del personal de la casa.
"Por favor, prepare la suite de invitados del ala norte para la señorita Gutiérrez", dijo, con voz nítida y autoritaria. "Y asegúrese de que ninguna de sus pertenencias permanezca en la casa principal".
La voz vacilante del mayordomo llegó a través del teléfono.
"Pero, señora, el señor Garza dijo...".
Adriana no lo dejó terminar.
"Soy la señora Garza. Hágalo".
Colgó.
Gerardo la miró fijamente, con el rostro ceniciento.
"Adriana, cálmate. Hablemos de esto por la mañana".
"No hay nada de qué hablar", dijo ella.
Él la miró fijamente por un largo momento, luego se dio la vuelta y salió furioso de la casa, cerrando la puerta principal de un portazo.
El sonido resonó en el salón vacío.
Sola, Adriana finalmente se dejó caer en el primer escalón de la escalera. Las lágrimas que había contenido durante tanto tiempo finalmente llegaron, silenciosas y calientes, corriendo por su rostro.
