El olor a desinfectante y muerte llenaba mis pulmones, un recuerdo helado de mi vida anterior que se negaba a desaparecer, sentí el frío de la camilla metálica contra mi piel, el mismo frío que sentí mientras mi propia sangre, la sangre que podía sanar, se escapaba de mis venas abiertas, era un sacrificio inútil, un acto de crueldad orquestado por el hombre al que había salvado.
Ricardo de la Vega, el empresario más poderoso de la Ciudad de México, el hombre al que curé de una parálisis que lo tenía postrado en una silla de ruedas, en mi vida pasada, mi don fue mi condena, la familia de la Vega, en su desesperación, había hecho una promesa pública, quien sanara a su heredero se convertiría en la matriarca de la familia, así que, cuando logré que Ricardo volviera a caminar, me vi forzada a casarme con él, un hombre al que no amaba y que me despreciaba en secreto.
Él amaba a otra, a Camila Torres, su novia de toda la vida, ella, supuestamente, había escalado el Popocatépetl para buscar una hierba legendaria para él, una prueba de amor que terminó en tragedia, al enterarse de nuestro matrimonio forzado, la noticia la distrajo, cayó por un barranco y su cuerpo desapareció en la nieve.
Un año después, encontraron su cuerpo congelado, perfecto y sin vida, Ricardo, loco de dolor y resentimiento, me arrastró hasta ella, me puso un cuchillo en la mano y me ordenó que me cortara las venas, que la reviviera con mi sangre milagrosa, la misma sangre que lo había sanado a él, morí desangrada, viendo cómo mi vida se derramaba sobre el cadáver de mi rival, sin que ella diera la más mínima señal de vida.
Pero entonces, abrí los ojos.
No estaba en una morgue fría, sino en mi humilde casa en las afueras de la ciudad, el sol de la mañana se filtraba por la ventana, iluminando el polvo que danzaba en el aire, miré el calendario colgado en la pared, la fecha me heló la sangre y luego me llenó de una euforia salvaje, era el día, el día exacto en que la familia de la Vega vino a buscarme por primera vez.
Había vuelto.
El sonido de un auto de lujo deteniéndose afuera interrumpió mis pensamientos, la puerta sonó, insistente, tal como lo recordaba, respiré hondo, esta vez, las cosas serían diferentes.
Abrí la puerta y allí estaban, Elena de la Vega, la matriarca, con su rostro lleno de una angustia fingida, y detrás de ella, empujado por un asistente, estaba Ricardo en su silla de ruedas, su rostro arrogante estaba ensombrecido por la frustración de su parálisis, me miró con desdén, como si yo fuera un bicho raro, una última y patética esperanza.
En mi vida anterior, yo había mirado a este hombre con una mezcla de lástima y una tonta gratitud, creyendo una mentira que él mismo había fabricado.
Pero ahora, al mirarlo, solo sentía un frío desprecio.
"¿Tú eres Ximena, la curandera?" preguntó Elena, su voz cargada de una superioridad apenas disimulada.
No respondí de inmediato, disfruté de su impaciencia, de su desesperación.
Luego, una sonrisa fría se dibujó en mis labios, miré directamente a los ojos de Ricardo, esos mismos ojos que me habían visto morir sin una pizca de compasión.
"Las piernas del señor Ricardo están perdidas, nadie puede curarlas."
Mi voz fue tranquila, clara, definitiva, como el martillo de un juez dictando sentencia.
El silencio que siguió fue denso, pesado, Elena de la Vega me miró como si me hubiera vuelto loca, Ricardo, por su parte, frunció el ceño, la confusión inicial en su rostro se transformó rápidamente en una furia narcisista.
"¿Qué estupidez estás diciendo, mujer?"
Gritó, su voz resonando en mi pequeña sala, "¿Sabes quién soy yo? ¿Te atreves a decir que no hay cura para mí?"
Se inclinó hacia adelante en su silla, como si quisiera estrangularme con la mirada.
"¡Insolente! ¡Cómo te atreves!"
Agarró un pequeño jarrón de barro de una mesita cercana y lo arrojó al suelo, donde se hizo añicos, exactamente como lo había hecho en mi vida anterior, la rabia impotente era su único lenguaje.
Yo no me inmuté, lo miré con una calma que lo enfureció aún más.
"Dije que nadie puede curarlas, señor de la Vega," repetí, saboreando cada palabra, "especialmente no yo, ahora, si me disculpan, tengo cosas que hacer."
Me di la vuelta, con la intención de cerrarles la puerta en la cara.
"¡Espera!"
La voz de Elena era un ruego desesperado, me agarró del brazo, sus manos, cubiertas de anillos caros, temblaban.
"Por favor, Ximena, no le hagas caso, está desesperado, te pagaremos lo que pidas, lo que sea, solo sálvalo."
Me solté de su agarre con un movimiento suave pero firme.
"Señora," dije, mirándola a los ojos, "hay cosas que el dinero no puede comprar, y hay destinos que no se pueden cambiar, su hijo eligió su camino hace mucho tiempo, ahora tiene que caminarlo."
Sin decir más, cerré la puerta, dejando sus súplicas ahogadas del otro lado, me apoyé en la madera, y por primera vez en dos vidas, sentí una sensación de paz, el primer paso de mi venganza estaba dado.
Escuché a Ricardo gritar de nuevo desde afuera, su voz llena de una rabia impotente.
"¡No la necesito! ¡No necesito a esta bruja! ¡Camila me salvará! ¡Ella traerá la hierba del Popocatépetl y me curará! ¡Ella sí me ama!"
Una risa amarga escapó de mis labios, qué tonto, qué ciego, en mi vida pasada, cuando me casé con él, descubrí la verdad sobre la "devota" Camila, su viaje al volcán fue una farsa, una tapadera para encontrarse con uno de sus muchos amantes, hombres con los que se endeudó hasta el cuello, no murió por una caída accidental, la mataron sus acreedores, y Ricardo, en su ceguera, la convirtió en una mártir y a mí en la villana.
Esta vez, dejaría que su amada Camila lo "salvara".
Dejaría que probara su propia medicina, literalmente.
Mi tranquilidad fue interrumpida por otro golpe en la puerta, esta vez más suave, más tímido.
Fruncí el ceño, ¿los de la Vega no se rendían?
Abrí la puerta con fastidio, pero no era Elena, era una mujer de aspecto distinguido pero con los ojos hinchados de llorar, su ropa era cara, pero se notaba que no había dormido en días, la reconocí vagamente, era la matriarca de otra familia poderosa, los de la Cruz, rivales de los de la Vega.
"Señorita Ximena," dijo con voz temblorosa, "mi nombre es Isabel de la Cruz, sé que está ocupada, pero he venido a suplicarle... por favor, salve a mi hijo."
