A juzgar por lo aturdido que se veía, el hombre también la había reconocido.
En comparación con su actitud en el hospital, hoy se veía inteligente y cerrado. Sin embargo, ella conocía bien sus rasgos helados y todavía recordaba su nombre:
Jacob Nelson.
Él comenzó a caminar hacia ella y, justo cuando estaba a punto de pasar a su lado una sonrisa juguetona apareció en la esquina de sus labios. "Doctor Jacob", saludó la chica. "Tanto tiempo sin vernos".
Obviamente, no había pasado mucho tiempo desde que se vieron la noche anterior.
Él se detuvo diciendo: "No nos conocemos".
Cherry no se enojó; en cambio, se subió un poco el vestido para mostrarle sus muslos. Las manchas rojas aún eran visibles, pero ya se estaban desvaneciendo gracias al ungüento.
"No necesito nada de eso", comentó él sin rodeos.
Al principio, ella no entendió el comentario pero, luego de analizarlo por unos segundos, terminó por darse cuenta de lo que estaba insinuando.
"No soy ese tipo de persona", comenzó a decir antes de que la puerta que estaba detrás de ella se abriera.
De pronto, el editor en jefe borracho se tambaleó y la sostuvo en sus brazos, con los ojos recorriendo su figura lascivamente. "¿Terminaste tu llamada?", preguntó mientras arrastraba las palabras. "Ahora hablemos. De lo contrario, ¿cómo podríamos resolver el problema que ha surgido?".
El viejo ya se acercaba a los cincuenta años; tenía una barriga cervecera muy visible y estaba comenzando a quedarse calvo. Con sus brazos rodeando la cintura de la joven, cualquiera malinterpretaría su relación.
Jacob agitó la mano, comprendiendo la situación. "Continúa con tu negocio", afirmó.
No necesitaba a ese tipo de mujer en su vida.
Acto seguido, sus labios se curvaron mientras entraba en la habitación contigua a la de ellos.
Cherry estaba furiosa, pero el viejo no pareció darse cuenta. En cambio, él siguió frotando la mano sobre su hombro liso.
"Vayamos adentro primero". Sabiendo que no tenía otra opción, la chica forzó una sonrisa en su rostro.
Una vez dentro de la habitación, el agravio de los ojos de Cherry se disipó lentamente al mirar al hombre que tenía delante.
Entonces le colocó una tarjeta enfrente, el editor en jefe alzó las cejas mientras su mano recorría su vientre abultado. "Entiendo que a tu cliente le guste la compañía, pero debe saber lo problemático que puede resultar esto con la prensa", dijo él antes de resoplar y agitar la mano. "Pero, puedo deshacerme de la nota, solo que no sé si estás libre esta noche para...".
"Jonny solo me dio diez minutos; ya sabes lo absorbente que puede ser". Cherry suspiró abatida y se llevó las manos a las rodillas, asegurándose de evitar rozarlo. "Puede que yo no esté libre esta noche, pero estoy cien por ciento segura de que apreciarás más una entrevista exclusiva para promocionar la nueva película de Jonny".
El editor en jefe levantó una ceja, con una mirada llena de interés. "¿Exclusiva?".
"Totalmente. Solo di la hora y él estará allí. ¿Tenemos un trato?", dijo rotundamente. "Además, piensa en lo mucho que te beneficiaría a ti y a tus periódicos tenerlo en primera plana".
El viejo se echó a reír: "Podría suponer por sus escapadas anteriores que al hombre no le gustan mucho las entrevistas. ¿Cómo puedes asegurarme que vendrá?".
La expresión de Cherry no mostró ningún cambio. "Puedo darte mi palabra, que vendrá".
"De acuerdo", suspiró el editor con pesar. "Es una lástima, en verdad creí que tendría una oportunidad contigo".
"Ciertamente. Ya pasaron los diez minutos". Tomando su bolso, miró su reloj con un suspiro. "Será mejor que me vaya. Gracias, señor".
Al ver su esbelta figura, el editor en jefe se apoyó contra el respaldo de su silla. "¿Cuándo podrás ir a una cita conmigo?", preguntó suavemente.
A pesar de que su tono era cortés, la pregunta fue clara y firme.
Pero ella no se atrevió a mirar hacia atrás, sabiendo que el hombre era como un tigre; si no tenía cuidado, terminaría devorándola.
Justo cuando Cherry dejó la habitación, las personas de al lado también estaban saliendo.
Parecía que el hombre estaba por pagar la cuenta y, sosteniendo la mano de su madre, la ayudó cuidadosamente a salir del restaurante.
"Sabes que no soy tan vieja. No tienes que ayudarme tanto", se quejó la mujer de mediana edad a su lado.
A pesar de que era una orgullosa madre de cuatro hijos, el tiempo había sido amable con ella; su rostro todavía parecía el de una mujer de cuarenta años y nadie le creía que estaba por cumplir cincuenta y cinco.
"Mamá", respondió Jacob con una gentileza rara en él. "Sabes que no estás en las mejores condiciones. Aunque no pases los setenta años, debes cuidarte". Después de decir esto, le abrió la puerta del auto. "De lo contrario, ¿por qué habría vuelto a esta ciudad?".
Donna Hua no pudo evitar sentirse culpable por sus palabras.
Había tenido que decirle una mentira a su hijo para lograr que regresara.
Todo era culpa de Jonny; fue él quien le dijo que el aire en J City estaba terriblemente contaminado y que todos los que vivían allí podían intoxicarse. Esto la puso tan ansiosa que engañó a su hijo mayor para que volviera a su lado.
"Estoy bien. Además, si no estás aquí, ¿quién cuidaría de mí? Todos mis hijos tienen sus propias vidas ahora, solo tú...", frunció el ceño. "Aunque no me molestaría que tuvieras tu propia esposa e hijos".
"Mamá, estás pensando demasiado las cosas", Jacob la interrumpió. "¿No vas a comprar ropa? Iré contigo".
Sin embargo, Donna no pensaba rendirse. "Acabo de ver a una chica saliendo de la habitación contigua. Ella se veía increíblemente hermosa, y ustedes dos se verían muy bien juntos", comentó.
"Mamá, ella es una anfitriona; solo está aquí para acompañar a sus clientes".
"¿Qué dices? No parece ese tipo de mujeres".
Aunque la mujer solo la había visto de lejos, podía decir que sus rasgos eran extremadamente elegantes. No había una sola cosa en ella que pareciera seductora o coqueta, sino que más bien se veía gentil y dulce.
Seguramente, se convertiría en una nuera decente.
No había manera en que pudiera ser una chica de mala reputación.
"Lo vi con mis propios ojos", insistió Jacob, sin molestarse en mencionar cómo Cherry levantó su falda para que él le viera las piernas.
Por supuesto, a su madre le preocupaba que siguiera soltero y quería que se casara cuanto antes. Apenas veía que cualquier mujer lo volteaba a ver, ya comenzaba a planear su boda.
Por su parte, Jacob estaba tan acostumbrado a vivir solo en J City que no necesitaba que alguien interfiriera en su estilo de vida.
Justo cuando ambos estaban saliendo del restaurante, Cherry ya estaba entrando en su auto.
Ella siempre usaba poco o nada de maquillaje, pues realmente no lo necesitaba. Sus rasgos eran lo suficientemente suaves; sus amplias cejas enmarcaban sus ojos almendrados, y sus pómulos altos agregaban algo de textura a su rostro.
Era tan hermosa, que nadie esperaba que también fuera inteligente.
A pesar de todo esto, no podía evitar sentirse avergonzada al recordar su encuentro con Jacob
y sus mejillas se sonrojaron. 'Es solo un extraño, así que su opinión no importa', pensó ella.
Luego se sentó en el auto y sacó un poco de alcohol que tenía almacenado en la parte trasera. Sin perder el ritmo, se limpió los hombros, las piernas y cualquier parte de su piel que hubiera estado en contacto con ese hombre viejo.
Después de tantos años en la industria del entretenimiento, ya estaba acostumbrada a este tipo de acoso.
Apretó la mandíbula;
beber, cenar, fingir sonreír, nada de eso significaba algo para ella.
Pero aun así, no pudo evitar estremecerse al pensar en las manos del viejo corriendo por sus muslos.
'Es el precio a pagar', pensó.
Como una gran agente, tenía que ser fuerte.
Con esto en mente, guardó el alcohol y encendió su auto.
Sin embargo, justo cuando estaba a punto de regresar a casa y acostarse en su deliciosa cama, su celular comenzó a sonar. Al ver que se trataba de Jonny, contestó.
"¡Cherry, ayuda! ¡Me lastimé en el set!", gritó él, gimiendo de dolor.
Con los ojos muy abiertos, ella dio un giro brusco en la dirección opuesta. "¿En qué hospital estás? Me ocuparé de eso", dijo ella.
"Sigo en el estudio, ven tan pronto como puedas". Acto seguido, Jonny colgó.
Sin atreverse a demorar un segundo más, Cherry pisó el pedal con fuerza y se alejó rápidamente.
¿Acaso todos sus asistentes eran estúpidos?
¿El actor resultó herido, pero nadie siquiera se molestó en llevarlo al hospital? ¿Por qué tenían que esperarla?
'¿Qué sería de ellos sin mí?', se preguntó exasperada.
Una vez que por fin llegó al estudio, vio a Jonny descansando en una silla.
"Rápido vamos al hospi...", se detuvo al darse cuenta de que el actor seguía tomando tranquilamente de su botella. De hecho, se veía más saludable que nunca, y no parecía para nada lastimado.
"¿No dijiste que estabas herido?", Cherry cruzó los brazos sobre el pecho, luciendo poco convencida.
"Sí", respondió él, alzando la mano.
Tenía una herida profunda en el brazo, pero era obvio que el sangrado se había detenido.
"La herida es profunda", explicó él. La chica no parecía divertida en absoluto. "¿Y entonces? ¿Qué quieres que haga?".
"Llévame al hospital de mi hermano", sonrió él descaradamente. "Si necesito que me suturen y me vacunen contra el tétanos, tendré todo el día libre. Tú puedes encargarte de mis patrocinadores".
Cherry suspiró impotente y sacudió la cabeza, sin saber qué hacer con él.
Si lo que quería era descansar, habría sido mejor que simplemente se lo dijera; ¿por qué tenía que fingir estar herido?
Luego de esto, la representante habló con el director por un tiempo. Al ver el estado de Jonny, el hombre fingió una expresión de dolor e incluso soltó un quejido para agregar un efecto de dramatismo. Finalmente, terminó por aceptar que se fuera al hospital. El actor siguió a la chica y varios asistentes se agolparon detrás de él, queriendo ver si podían hacer algo para ayudarlos.
"Todos ustedes pueden irse ahora", dijo él con debilidad. "Cherry me llevará al hospital". Tan pronto como salieron del set, Jonny sonrió ampliamente.
"Le dije al director que tal vez debas quedarte en el hospital para un chequeo, así que mañana tendrás el día libre. ¡Eres un tonto! ¿Por qué tenías que decir que estabas herido?", dijo ella.
