Capítulo 3
- ¡Estoy bajo asedio! - se quejó Elizabeth cuando otro gran arreglo foral fue
colocado en la sala de estar.
- Hay peores cosas para una mujer que ser cortejada por un hombre
endiabladamente guapo —dijo Margaret secamente, mientras se ajustaba la falda y
se sentó en el sofá.
Eres un romántico empedernido, ¿lo sabías? - Poniéndose de pie, Elizabeth tomó una
pequeña almohada de encaje y la colocó detrás de la espalda de su cuñada. ella mantuvo
apartó la mirada del arreglo foral obviamente caro. Marcus había insinuado que
su interés era tan profesional como carnal, y siempre había sido la más
preparado como sea posible para tal lucha. Pero este ataque gallardo a tu sensibilidad
mujeres fue una sorpresa total.
“Estoy embarazada”, protestó Margaret mientras Elizabeth se ocupaba de su comodidad.
– No soy un inválido.
- Déjame consentirte un poco. Me hace tan feliz.
“Estoy seguro de que estaré agradecido en el futuro, pero por ahora estoy bastante bien.
capaz de cuidar de mí mismo.
A pesar de la queja, Margaret se recostó en la almohada con un suspiro de placer.
el leve brillo de su piel combinándose perfectamente con los rizos de su cabello
oscuro.
– Permítame discrepar. Te ves más delgado a los cinco meses que antes.
“Casi cinco meses”, corrigió Margaret. - Y es difícil comer cuando estás
sentirse miserable todo el tiempo.
Elizabeth frunció los labios, tomó un panecillo, lo colocó en un plato,
y se lo ofreció a Margarita.
"Aquí, come", ordenó.
Margaret aceptó con una mirada burlona y luego dijo:
– William dice que todos están apostando por las intenciones de matrimonio de
Señor Westfeld.
Mientras preparaba el té, Elizabeth jadeó:
- Santo Dios.
“Te convertiste en una leyenda cuando lo dejaste ir. Un Conde tan guapo y deseable
que todas las mujeres quieren para sí mismas. Excepto tu.
Es una historia demasiado buena para ignorarla. la historia de un amor
libertino frustrado.
Elizabeth resopló con desdén.
Nunca me dijiste lo que hizo Lord Westfeld para que rompieras el
compromiso”, dijo Margaret.
Las manos de Elizabeth temblaban mientras removía las hojas en el agua.
hirviendo.
“Eso fue hace mucho tiempo, Margaret, y como he dicho muchas veces antes, no veo
razón para discutirlo.
- Si si lo se. Sin embargo, claramente desea su compañía, como hemos visto.
después de muchos intentos de contactarla. Admiro la serenidad de Westfeld. Él
ni siquiera parpadea cuando se dispensa. Solo sonríe, di algo encantador y vete.
a pesar de que.
- El hombre tiene mucho encanto, eso lo reconozco. Las mujeres corren tras él.
en manada, haciendo el ridículo.
– Pareces estar celoso.
“No lo soy,” dijo ella. – ¿Un terrón o dos de azúcar? Bueno en realidad
necesitas dos.
- No cambie de asunto. Háblame de estos celos. las mujeres tambien
encontraron atractivo a Hawthorne, pero nunca pareció molestarla.
– Hawthorne fue fel.
Margaret aceptó la taza de té con una graciosa sonrisa:
Y dijiste que Westfeld no lo era.
"No", respondió Elizabeth con un suspiro.
- ¿Está seguro?
“No podría estar más seguro si lo atrapara en el acto. los ojos verdes de
Margaret se estrechó.
– ¿Tomaste la palabra de otros sobre tu propio prometido? sacudiendo el
cabeza, Elizabeth tomó un sorbo alentador antes
responder.
"Tenía un asunto importante que atender con Lord Westfeld, tan importante
que yo personalmente fui a tu casa una noche...
- ¿Por ella misma? ¿Qué demonios podría incitarla a actuar así?
¿precipitadamente?
– Margaret, ¿quieres escuchar la historia o no? Ya es bastante difícil hablar de eso
sin tus interrupciones.
"Lo siento", respondió ella casi en silencio. - Por favor continua.
– Esperé unos minutos hasta que vino a recibirme. cuando apareció,
p q p
su cabello estaba húmedo, su piel enrojecida y vestía una bata.
Elizabeth miró el contenido de su taza y se sintió enferma.
“Continúa”, insistió Margaret cuando se quedó callada.
“Entonces la puerta por la que entró se abrió y apareció una mujer. vestido
De la misma forma, con el pelo igual de húmedo.
- ¡Dios mio! Eso debe haber sido bastante difícil de explicar. como trató de hacer
¿eso?
“No lo intenté.” Elizabeth soltó una risa seca y sin humor. - Dije que no
estaba en libertad de discutir el asunto conmigo.
Frunciendo el ceño, Margaret dejó su taza sobre la mesa.
– ¿Intentó explicarlo en otra ocasión?
"No. Me fugué con Hawthorne, y Westfeld abandonó el país hasta la muerte de
Su padre. Hasta el baile en el Moreland la semana pasada, nunca habíamos cruzado
nuestros caminos.
- ¿Nunca? Quizás Westfeld ha aceptado sus errores y ahora quiere enmendarse.
cosas —sugirió Margaret. "Debe haber alguna razón por la que te ha estado persiguiendo con tanta
obstinación.
Elizabeth se estremeció ante la palabra "perseguir".
– Confía en mi juicio. Su objetivo no es tan noble como arreglar el
errores pasados.
– Flores, visitas diarias...
"Hablemos de algo menos desagradable, Margaret", advirtió. - O
Tomaré el té en otro lugar.
- Correcto. Tú y tu hermano sois muy tercos.
Pero Margaret nunca había sido de las que se dan por vencidas fácilmente, y como era
logró convencer a William de que dejara la agencia y se casara con ella. Por lo tanto,
Elizabeth predijo que Margaret volvería al tema y no se sorprendió cuando lo hizo.
sucedió más tarde esa noche.
– Es un hombre tan guapo.
Elizabeth siguió la mirada de Margaret a través de la multitud de invitados durante la cena.
en la casa Dempsey. Encontró a Marcus de pie junto a Lady Cramshaw y su hermana.
hermosa hija Clara. Elizabeth fngió ignorarlo incluso mientras analizaba cada paso.
su.
– Después de escuchar sobre nuestro pasado, ¿cómo puedes ser encantado por la cara del
¿Contar?
Había evitado deliberadamente los eventos sociales de la última semana, pero en el
Al fnal, había aceptado la invitación de los Dempsey, segura de que el baile de Faulkner a fnales d
ll b bl í á i l h b i i
La calle probablemente sería más atractiva para Marcus. Pero el hombre impertinente
Lo encontré de todos modos, y su apariencia era impecable. Tu abrigo rojo oscuro
le llegaba hasta los muslos y estaba ricamente decorado con hilos de oro. la seda pesada
brillaba bajo la luz de las velas, al igual que los rubíes que adornaban sus
dedos y corbata.
- ¿Perdón? Margaret giró la cabeza, con los ojos muy abiertos por la estupefacción.
Elizabeth apuntó su abanico al otro lado de la habitación. Fue entonces cuando vio
William y sintió que su rostro se enrojecía furiosamente por su error.
Margarita se rió.
“Hacen una pareja increíble, el Sr. Westfeld y Lady Clara.
– Él no es mío y lo siento por la pobre chica si despertó su deseo –
Elizabeth levantó la barbilla y miró hacia otro lado.
El susurro de pesadas sedas de una falda anunciaba un nuevo participante en el
conversacion.
"Estoy de acuerdo", murmuró la anciana duquesa de Ravensend. - Ella es solo una
niño y nunca podría hacerle justicia a ese hombre.
“Milady.” Elizabeth se inclinó brevemente ante su suegra.
La duquesa tenía un brillo travieso en sus suaves ojos marrones.
“Tu viudez es desafortunada, querida, pero presenta un
oportunidad renovada para usted y el Conde.
Elizabeth cerró los ojos y pidió paciencia. Desde el principio, su suegra
defendió las cualidades de Marcus.
– Westfeld es un ladrón. Me considero afortunado de haber descubierto esto.
hecho antes de decir mis votos.
"Es posiblemente el hombre más guapo que he visto en mi vida", observó Margaret. –
Después de William, por supuesto.
"Y muy educada", agregó la duquesa, mirando a Marcus a través de sus ojos.
tus binoculares. – Materia prima para un marido.
Suspirando, Elizabeth se alisó la falda y trató de no poner los ojos en blanco.
“Me gustaría que ustedes dos olvidaran la idea de que me voy a casar de nuevo.
Bueno, no lo haré.
“Hawthorne era poco más que un niño”, señaló la duquesa.
– Westfeld es un hombre. Le resultará una experiencia muy diferente si
elegir compartir una cama. Aquí nadie dijo nada sobre el matrimonio.
- No deseo que me agreguen a esta lista de logros.
libertino. El es un conquistador. No puede negar eso, milady.
“Hay ventajas para los hombres con experiencia”, sugirió Margaret. - Casada con
tu hermano, puedo atestiguarlo. Ella movió la frente sugestivamente.
b l ió
Isabel se estremeció.
– Margarita, por favor.
– Lady Hawthorne.
Volviéndose rápidamente, miró a George Stanton con una sonrisa agradecida.
Hizo una reverencia, su hermoso rostro mostrando una sonrisa amistosa.
“Será un placer bailar contigo”, dijo ella, incluso antes de que él preguntara.
Ansiosa por alejarse de la conversación, Elizabeth le ofreció la mano y le permitió hacerlo.
llevar lejos.
"Gracias", susurró ella.
“Pensé que necesitabas que te rescataran.
Ella sonrió cuando tomaron su lugar en la fla.
“Eres muy perspicaz, mi querido amigo.
Mirando de reojo, vio que Marcus se ofrecía a llevarse a la joven Clara
a la pista de baile. Cuando se acercó a ella, Elizabeth no pudo evitar
para admirar su andar seductor. Un hombre que se movía así con
seguramente sería un experto en el arte del amor. Otras mujeres también
Ellos miraban, deseándolo como ella lo hacía, deseándolo...
Cuando él la miró, Elizabeth miró hacia otro lado.
rápidamente de su sonrisa mordaz. El hombre sabía cómo molestarla y no rehuía hacerlo.
utiliza ese conocimiento a tu favor.
Cuando los pasos de la contradanza juntaron a los bailarines para más tarde
separándolos, continuó siguiendo su progreso por el rabillo del ojo. El proximo
paso los pondría cara a cara. Una fuerte anticipación corrió por sus venas.
Se apartó de George y se volvió con gracia para mirar a Marcus. Conocimiento
que el encuentro sería breve, se permitió disfrutar de la vista y el olor de él. EL
el deseo se encendió al instante. Ella lo vio en sus ojos, lo sintió en su
propia sangre. Luego se alejó con un suspiro de alivio.
Cuando terminó la canción, Elizabeth se levantó de su breve reverencia. Ella no
resistió una sonrisa. Hacía tanto tiempo que no bailaba que casi
Había olvidado lo mucho que me gustaba.
George le devolvió la sonrisa y hábilmente los colocó en posición para el siguiente
danza.
Alguien se detuvo frente a ellos, bloqueando el camino. antes de que pudiera
Mira, ella sabía quién era. Su corazón aceleró sus latidos.
Obviamente, subestimó hasta dónde llegaría Marcus para ganarla.
objetivos.
Los saludó asintiendo brevemente.
- Sr. Stanton.
“Lord Westfeld.” George miró a Elizabeth con el ceño fruncido.
“Lady Clara, permítame presentarle al Sr. George Stanton”, dijo Marcus.
“Stanton, esta es la encantadora Lady Clara.
George tomó la mano de Clara y se inclinó.
- Es un placer.
Antes de que Elizabeth pudiera adivinar sus intenciones, Marcus le entregó el
mano.
“Una pareja excelente”, dijo. "Y ya que Lady Hawthorne y yo nos quedamos, entonces
Te dejaremos terminar el baile.
Envolviendo sus brazos alrededor de ella con fuerza, tiró de ella hacia las puertas abiertas que
conducía al jardín.
Elizabeth ofreció una sonrisa de disculpa por encima del hombro mientras su
El corazón latía con fuerza por el comportamiento primitivo de Marcus.
- ¿Qué estás haciendo?
– Pensé que era obvio. Estoy causando una escena. Me obligaste a hacer esto
evitar toda esta semana.
—No te he estado evitando —protestó ella. - Todavía no he recibido otra parte del
diario, por lo que no había ninguna razón para encontrarlo.
Al salir al porche, encontraron a otros invitados disfrutando de la
aire fresco de la noche. Sostenido tan cerca de tu lado, la pura fuerza de la presencia de
Marcus una vez más la sorprendió.
"Tu comportamiento es atroz", murmuró.
“Puedes insultarme todo lo que quieras cuando estemos solos. A solas. Una ola
de conciencia se fltró a través de su piel.
Su mirada viajó del rostro de Elizabeth a sus ojos.
Entrecerró los ojos y, aunque trató de discernir sus pensamientos, los
Su hermosa expresión parecía tallada en piedra. Cuando subieron las escaleras al
jardín, sus pasos se aceleraron. Estaba casi sin aliento, preguntándose qué
pretendía hacer, lo que pretendía decir, sorprendida al descubrir en sí misma una
un vestigio perdido de romanticismo juvenil que se alegraba ante su determinación.
Marcus la dejó caer en un pequeño hueco en la base de las escaleras y comprobó el
alrededores cuidadosamente. Asegurándose de que estaban solos, se movió.
con rapidez. Con la punta de su dedo, levantó suavemente su barbilla.
Un beso, pensó demasiado tarde cuando sus bocas se encontraron. Y entonces,
ella no podía pensar más.
Sus labios eran increíblemente suaves cuando se fusionaron con los de ella, pero el
las sensaciones que despertaban eran brutales en su intensidad. Isabel no pudo
moverse, atrapado por la poderosa respuesta de su cuerpo tan cerca del suyo. solo tuyo
labios tocados. Un simple paso atrás rompería el contacto, pero no lo hizo.
ni siquiera capaz de eso. Yacía congelada, estremeciéndose ante su olor y
su gusto, cada terminación nerviosa disparándose ante su audaz avance.
—Bésame de vuelta —gruñó, rodeando sus muñecas con los dedos.
"No…" trató de apartar la mirada.
Maldiciendo, tomó su boca de nuevo. Pero no besado tan suavemente
como lo había hecho un momento antes. Ahora era un ataque impulsado por un
amargura tan fuerte que incluso podía sentirla. Su cabeza se inclinó ligeramente,
profundizando el beso, y luego su lengua invadió a la fuerza entre sus labios
abierto. La intensidad de su ardor la sobresaltó, y luego el miedo se convirtió en algo
mucho más poderoso.
Hawthorne nunca la había besado así. Era mucho más que un
mera unión de labios. Era una declaración de posesión, una voluntad desenfrenada, una
necesidad que Marcus inculcó dentro de ella hasta que Elizabeth ya no pudo negarlo.
su existencia Con un gemido, ella se rindió, tímidamente devolviéndole el toque.
su lengua, desesperada por probar el embriagador sabor de él.
Marcus gruñó su aprobación, el sonido cargado de erotismo, haciéndola
balancearse inestablemente sobre sus pies. Soltando su muñeca, él sostuvo su cintura.
mientras que la otra mano cálida agarraba la parte posterior de su cuello, sosteniéndola en su luga
tu ataque Su boca se movió hábilmente, devolviendo su respuesta con caricias.
más fuerte en su idioma. Ella agarró su abrigo, tirando y empujando,
tratando de ganar algo de control pero sin poder hacer nada excepto aceptar el
que ofreció.
Finalmente, apartó la boca con un gruñido torturado y hundió la cara en el
su cabello fragante.
“Elizabeth.” Su voz ronca pareció fallar. – Tenemos que encontrar una cama.
Ahora.
Ella se rió nerviosamente.
- Eso es una locura.
– Siempre fue una locura.
– Debes marcharte.
- Ya hice eso. Durante cuatro malditos años. Ya he pagado el precio de mis pecados
imaginario - dio un paso atrás y la miró con ojos tan ardientes que incluso
parecía quemarle la piel. “He esperado lo sufciente para tenerlo. me rehúso a
espera más
El recuerdo del pasado los devolvió a la situación actual.
- Hay demasiada historia entre nosotros para que un día podamos volver a unirnos.
“Pero sepa que tengo la intención de unirme a usted con o sin historia. Temblando, ella
se alejó y, para su sorpresa, fue liberada de inmediato.
mente. Elizabeth presionó sus dedos en sus labios hinchados por los besos.
“No quiero el dolor que traes. No te quiero.
"Estás mintiendo", dijo con aspereza. Tus dedos trazaron las curvas
de su cuerpo Me deseaste desde el momento en que nos conocimos. Y además
Me quieres, puedo sentirlo en tu beso.
Elizabeth maldijo la traición de su propio cuerpo, aún tan enamorado
de aquel que se negaba a escuchar las órdenes del cerebro. Emocionado y deseoso de todo.
Aparte de eso, ella no era mejor que cualquiera de las mujeres tontas que cayeron tan bajo.
fácilmente en tu cama. Volvió a alejarse, pero se detuvo cuando llegó a la fría barandilla.
de marmol Llevándose las manos a la espalda, se agarró a la barandilla con tanta fuerza
que sus manos fueron blanqueadas.
Si realmente te gustara, me dejarías en paz.
Mostrando una sonrisa que hizo que su corazón se detuviera, Marcus dio un paso dentro de ella
dirección.
- Te mostraré el mismo cariño que tú me demostraste una vez - su mirada ardía
con un seductor desafío. – Cede a tu deseo por mí, querida.
Te prometo que no te arrepentirás.
- ¿Cómo puedes decir eso? ¿No me has lastimado lo sufciente ya? sabiendo como yo
sentías por mi padre, pero actuaste de esa manera. odio a los hombres
tu calaña. Es una cosa despreciable prometer amor y devoción para obtener un
mujer a la cama, sólo para desecharla cuando te cansas.
Marcus se detuvo abruptamente.
– Yo fui el que fue descartado.
Elizabeth retrocedió aún más contra la barandilla.
- Por buena razón.
Sus labios se curvaron en una sonrisa cínica.
Responderás a mis llamadas, Elizabeth. Saldrás conmigo y conmigo
mantener un registro de eventos como este. No seré rechazado de nuevo.
El frío mármol le heló las manos a través de los guantes y le provocó escalofríos.
brazos. A pesar del escalofrío, se sentía acalorada y sonrojada.
– ¿No está satisfecho con la cantidad de mujeres que corren detrás de usted?
"No", respondió con su habitual arrogancia. - Estaré complacido cuando
ardes por mí, cuando invada cada pensamiento y sueño tuyo. Una
día, tu pasión será tan abrumadora que cada aliento lejos de mí me desgarrará
tus pulmones Me darás todo lo que quiera, cuando y como yo
Deseo.
– ¡No daré nada!
“Me darás todo.” Cerró la pequeña distancia entre ellos. - Ustedes
me dará todo.
- ¿Usted no tiene vergüenza? Las lágrimas brotaron y se acumularon en sus pestañas.
Permaneció impecable, y el horror de su situación la golpeó con un efecto cruel.
"Después de lo que me hiciste, ¿todavía necesitas seducirme?" Será mi
¿Es la destrucción completa lo único que te satisfará?
“Maldita sea.” Apoyó su frente contra la de ella, pasando su boca sobre la de ella.
labios en un ligero beso. "Nunca pensé que te tendría", susurró. - nunca esperé
que un día serías libre de tu matrimonio, pero aquí estás. y tendré lo que
Me lo prometieron hace mucho tiempo.
l d l b dill li b h l l l i l d
Soltando la barandilla, Elizabeth le puso la mano en la cintura para apartarlo. Ustedes
Los músculos frmes de su vientre hicieron que su cuerpo respondiera con un dulce,
agonía salvaje:
– Lucharé contigo con todas mis fuerzas. Te ruego que desistas.
“No hasta que tenga lo que quiero.
– Déjala en paz, Westfeld.
Relajándose de alivio ante la voz familiar, Elizabeth miró hacia arriba y vio
William bajando las escaleras.
Marcus se alejó maldiciendo. Enderezándose, le lanzó una mirada fulminante a
tu viejo amigo Elizabeth aprovechó la distracción para huir. corriendo a la
jardín, ella desapareció entre el follaje. Hizo un movimiento para correr tras ella.
“Si yo fuera tú, no haría esto”, dijo William con una leve amenaza en su tono.
“Has llegado en el momento equivocado, Barclay.” Marcus se tragó su frustración, sabiendo
que a su viejo amigo le encantaría cualquier oportunidad de pelear con él. La situación
empeoró cuando llegaron los espectadores, alertados por el tono de voz amenazante y la
rigidez del cuerpo de William, y se alinearon en el porche en previsión de notable
chisme.
"Cuando quieras la compañía de Lady Hawthorne en el futuro, Westfeld, debes saber que
está fuera de su alcance indefnidamente.
Una pelirroja alta se abrió paso entre los espectadores y bajó las escaleras hacia
ellos.
–Lord Westfeld. Barclay. ¡Por favor! Agarró el brazo de William. - Aquí
No es lugar para ese tipo de conversación privada.
William rompió el contacto visual con Marcus y miró a su encantadora esposa.
con una sonrisa sombría.
- No necesita preocuparse. Está bien." Mirando hacia arriba, hizo un gesto
a George Stanton, que bajó del porche y se acercó a ellos rápidamente. –
Encuentre a Lady Hawthorne y acompáñela a su casa.
“Me sentiría honrado.” Stanton se movió cuidadosamente entre los dos hombres antes de
acelerar sus pasos y desaparecer en el jardín.
Marcus suspiró y se frotó la nuca.
“Nos interrumpes bajo premisas falsas, Barclay.
"No discutiré el asunto contigo", respondió William, descartando cualquier
signo de civilidad. - Elizabeth se negó a conocerte y respetarás su deseo.
ella, suavemente quitó la mano de Margaret de la manga de su abrigo y
un paso adelante, sus hombros tensos por la ira reprimida. - Esta será tu única
Advertencia. Mantén tu distancia de mi hermana o enfrenta las consecuencias – la
La multitud de arriba estalló en una serie de murmullos ahogados.
A Marcus le resultó difícil calmar su respiración. Tener la cabeza fría ya se la había quitado
de muchas situaciones volátiles, pero esta vez no hizo ningún esfuerzo por neutralizar el
p g p
Voltaje. Tenía una misión, además de sus asuntos personales. Las dos cosas
necesitarían mucho tiempo con Elizabeth. Nada podría bloquear su
sendero.
Enfrentando el desafío de William de frente, dio los últimos pasos para
están a pulgadas uno del otro. Su voz tenía un tono amenazador.
- Interferir en mis asuntos con Elizabeth no sería inteligente. todavía hay mucho
se resolverá entre nosotros y no permitiré que se entrometa. yo nunca
herir deliberadamente. Si dudas de mi palabra, dilo ahora. Mi
La posición es frme y no cambiará, cualquiera que sea su amenaza.
– ¿Arriesgarías tu vida por eso?
- Sin duda.
Una pesada pausa cayó entre ellos mientras se estudiaban el uno al otro cuidadosamente.
Marcus dejó muy clara su determinación. Nada lo detendría, ni siquiera
amenazas de muerte.
En respuesta, la mirada de William pudo penetrar con tal intensidad.
A lo largo de los años, se las han arreglado para mantener una asociación pública gélida. Me gusta
El matrimonio de William en contraste con la vida de soltero de Marcus, rara vez
tenido la oportunidad de intercambiar una palabra. Marcus se arrepintió de eso.
A menudo echaba de menos la compañía de su amigo, que era un buen hombre.
Pero William emitió su juicio demasiado rápido, y Marcus no lastimaría a su
orgullo apelando a oídos sordos.
¿Volvemos a las festividades, lady Barclay? – William fnalmente dijo,
relajando ligeramente los hombros.
"La noche se está poniendo más fría", murmuró Marcus.
"Sí, mi señor", estuvo de acuerdo Lady Barclay. – Estaba a punto de decir lo mismo.
Ocultando su arrepentimiento, Marcus asintió, luego se dio la vuelta y se fue.
Elizabeth cruzó el vestíbulo de Chesterfeld Hall con un silencioso suspiro.
Sus labios aún palpitaban y saborearon a Marcus, un sabor embriagador que
era peligroso para la cordura de una mujer. Aunque su ritmo cardíaco había
suavizada, todavía se sentía como si hubiera estado en una larga carrera.
Agradeció cuando el mayordomo le quitó el pesado abrigo y, quitándose los guantes, se fue.
directo a las escaleras. Había tanto que considerar, demasiado. Ella no
Esperaba que Marcus estuviera tan decidido a conseguir lo que quería. Sería
Se necesita una planifcación cuidadosa para tratar con un hombre como él.
– ¿Señorita?
- ¿Sí? Hizo una pausa y se volvió hacia el mayordomo.
Sostenía una bandeja de plata con un sobre color crema. no importa cuán inocuo
Al parecer, Elizabeth se estremeció ante la misiva. La caligrafía y el papel eran
idéntica a la carta que exige la entrega del diario de Hawthorne.
Ella negó con la cabeza y dejó escapar un largo suspiro. Marcus la llamaría mañana,
de eso estaba segura. Cualquiera que sea la demanda de la carta, podría esperar hasta el día
Siguiente. Leer sola no era algo que estuviera dispuesta a hacer. ella sabía cuánto
peligrosas eran las misiones de la agencia y no subestimó su nueva participación
en ellos. Entonces, si Marcus estaba tan decidido a perseguirla, al menos ella
podría sacar alguna pequeña ventaja de ello.
idi d l d li b h ó f ld l ó i
Despidiendo al mayordomo con un gesto, Elizabeth agarró sus faldas y levantó sus piernas.
escalera.
Que triste golpe del destino que el hombre asignado para protegerla fuera el mismo en
en quien ella no podía confar.
Capítulo 4
A diferencia de su casa en Grosvenor Square, la casa de Marcus en el
en el centro, Chesterfeld Hall, era una propiedad lejos de cualquier otra
Casa. De pie en el vestíbulo de visitantes, Marcus entregó su sombrero y guantes a un
El sirviente siguió al mayordomo por el pasillo hasta el salón formal.
No pudo evitar notar el signifcado del lugar de su recepción. Hubo un
momento en que lo llevarían arriba y lo recibirían como miembro
de la familia. Ahora, ya no se le consideraba digno de tal privilegio.
"Aquí está el conde de Westfeld", anunció el sirviente.
Al entrar, Marcus se detuvo en el umbral y miró alrededor de la habitación, mirando con atenció
interés el retrato que adornaba el espacio encima de la chimenea. La difunta condesa de
Langston le devolvía la mirada con una sonrisa cautivadora y ojos violetas como los suyos.
su hija. Pero a diferencia de los de Elizabeth, los ojos de Lady Langston no
no mostró desconfanza, solo el brillo de una mujer complacida consigo misma
mismo. Elizabeth solo había presenciado brevemente el tipo de felicidad que ella
padres cultivados durante toda la vida. Por un momento, lamento rosa-
él a la garganta.
Había jurado dedicar su vida a hacer que Elizabeth sintiera la misma felicidad. ahora él
solo quería satisfacer su hambre y deshacerse de su maldición.
Apretando la barbilla, apartó la mirada de ese recuerdo doloroso y
vio la forma curvilínea que atormentaba sus pensamientos día y noche.
Cuando el mayordomo cerró la puerta con un ligero clic detrás de él, Marcus
Puso sus manos detrás de su espalda y cerró la cerradura.
Elizabeth estaba de pie junto a las ventanas arqueadas que daban al jardín.
lado. Vistiendo un sencillo vestido de día e indirectamente bañado por la luz del sol,
sol, parecía tan joven como la primera vez que se vieron. Me gusta
siempre, cada terminación nerviosa de su cuerpo hormigueaba ante ella.
presencia. En todos sus muchos encuentros, él aún no se había encontrado
una mujer que lo atraía tanto como a Elizabeth.
"Buenas tardes, Lord Westfeld", dijo con una voz ronca que lo hizo
recuerda las sábanas de seda esparcidas por la cama. Rápidamente miró su mano,
que quedaba sobre la cerradura. – Mi hermano está en casa.
Bien por él. Marcus cruzó la gran alfombra Aubusson en unos minutos.
pasos y llevó su mano a sus labios. Su piel era suave y su olor era
excitante. Su lengua se aventuró a lamer entre sus dedos. marcus observó
Los ojos de Elizabeth se agrandaron. Luego llevó su mano a su pecho y
mantenido allí. – Ahora que tu duelo ha terminado, ¿piensas volver a tu antiguo
¿residencia?
Ella entrecerró los ojos.
“Eso sería muy conveniente para ti, ¿no?
– Seguramente los desayunos en la cama y las reuniones secretas serían más
más fácil con un arreglo más privado”, respondió sin dudarlo.
Arrebatando su mano de su agarre, Elizabeth le dio la espalda. marcus
contuvo una sonrisa.
"Considerando tu evidente disgusto por mí", murmuró, "no entiendo por qué
que quieres intimidad.
– La proximidad física no requiere intimidad.
Sus hombros se tensaron bajo su cabello negro.
"Oh, sí", se burló ella. - Has probado este hecho muchas veces, ¿no es así?
¿Es cierto?
Marcus se sacudió la suciedad inexistente de la manga de la camisa y se acercó a
el sofá y se acomodó el abrigo antes de sentarse. Se negó a mostrar irritación.
ante el reproche que había oído en su voz. La culpa era algo que él no
necesario; ya se sentía sufciente por sí mismo.
“Me he convertido en lo que una vez me acusaste de ser. que esperabas de mi
hacer, mi amor? ¿Enloquecer pensando tanto en ti? ¿De quererte tanto?
Él suspiró dramáticamente, con la esperanza de persuadirla para que lo mirara a la cara.
Contemplar sus facciones era un simple placer, pero después de cuatro años, se convirtió en
una alegría tan necesaria como el mismo aire que respiraba.
“Realmente no me sorprende saber que si tuvieras una opción,
te negarías a darme el poco consuelo que me queda, como la criatura cruel que eres.
Elizabeth se dio la vuelta, revelando su rostro que comenzaba a sonrojarse.
– ¿Y me culpas a mí?
– ¿Y a quién más culparía? Abrió su caja de rapé y sacó una pizca. –
Eres tú quien debería haber estado en mis brazos todos estos años. Al revés
Además, cada vez que tenía una mujer en mi cama, esperaba que ella
podría hacer que me olvide de ti. Pero eso nunca sucedió. Ni una sola vez -
Marcus cerró la tapa de golpe.
Isabel respiró hondo.
– Muchas veces me quedé a oscuras y cerré los ojos. imaginé que era
tú a mi lado, fue contigo que compartí cada nueva experiencia.
“Maldita sea.” Sus manos se apretaron en pequeños puños. - Porque usted
¿Tenía que volverme como mi padre?
– ¿Preferes que me haga monje?
– ¡Mejor que un rastrillo!
– ¿Mientras saciabas las necesidades de otro hombre y no sufrías de nada?
Se obligó a lucir tranquilo mientras cada fbra de su cuerpo gritaba de placer.
Tensión y expectativa. “¿Pensaste en mí, Elizabeth, en tu lecho matrimonial?
¿Alguna vez fue perseguido por sueños donde aparecí? alguna vez deseado
que era mi cuerpo cubriendo el tuyo, llenando el tuyo? Mi sudor cubriendo tu
¿cuerpo?
Elizabeth permaneció congelada por un largo momento, y luego su boca
exuberante repentinamente se curvó en una sonrisa desafante que provocó un nudo en el
su estomago Cuando el mayordomo le permitió entrar, Marcus supo que
Elizabeth ya no tenía la intención de esconderse o huir. Se había preparado para un
argumento. Sin embargo, una agresión sexual nunca pasó por la mente de Marcus. Lo hace
¿podría alguna vez entenderlo?
“¿Te gustaría que te hablara de las noches en mi lecho matrimonial,
Marco? Ella susurró. – Me gustaría saber acerca de las muchas formas en que
¿Hawthorne me poseyó? Las cosas que más le gustaban, ¿qué quería? ¿Mmm?
¿O tal vez prefero escuchar sobre las cosas que me gustan? como me gustaba ser
¿poseído?
Elizabeth se acercó, balanceando sus caderas tan deliberadamente que hizo que el
La boca de Marcus se secó. En todas las veces que se encontraron, ella nunca fue la
delincuente sexual Marcus estaba profundamente perturbado por la forma en que
Esto lo entusiasmó, especialmente considerando que había pasado los últimos cuatro años en
relaciones instigadas por sus amantes, no al revés.
Y no ayudó que su lujuria renuente había sido despertada por el
palabras e imágenes que evocaba. Imaginó su cara enterrada en la cama,
excitada cuando otro hombre la tomó por detrás. Le dolía la mandíbula de tanto apretarla.
él, sintiendo una posesividad primaria apoderarse de su mente. abriendo el
solapas del abrigo, Marcus reveló su erección delineada en sus pantalones. Los pasos
ella falló, pero luego, levantando la barbilla, siguió acercándose.
- No soy inocente de salir corriendo cuando veo el deseo de un hombre - Elizabeth
se detuvo frente a Marcus y colocó sus manos junto a sus rodillas. Tus senos
cabellos suaves estaban a una pulgada de distancia de él, casi derramándose fuera de su escote de
tu corpiño. En ropa de noche, su pecho estaba presionado por el corsé. nosotros
Atuendo del día, la restricción era mucho menos severa, y su mirada estaba vidriosa por el
generosidad expuesta sólo para su benefcio.
Marcus nunca fue de los que perdían una oportunidad, así que extendió la mano y tomó una
pecho, encantada de oírla jadear entre dientes. Su cuerpo había perdido
calidad virginal de una niña y ganó los contornos voluptuosos de un
mujer. Apretando y masajeando, observó el valle entre sus pechos e imaginó
frota tu pene entre ellos.
Marcus gruñó ante la idea y miró la boca de Elizabeth, observando
en agonía lasciva mientras se lamía el labio inferior.
Entonces, de repente, se enderezó, le dio la espalda y se inclinó para
recoger algo de la mesa. Antes de que él pudiera ordenarle que regresara, ella lanzó una
carta sellada en su pecho y se alejó. Marcus sabía lo que encontraría dentro. Aún
Así que esperó a que su respiración se calmara y su sangre se enfriara antes de volver a
ió l ó l l í l h bí i
atención a la carta. Notó que el papel tenía un color y un peso que ya había visto antes.
Rompiendo con cuidado el sello, examinó el contenido.
– ¿Desde cuándo tienes esto? preguntó bruscamente.
- Algunas horas.
Marcus dio la vuelta al papel y luego la miró a los ojos. La piel de Elizabeth estaba
sonrojada y con los ojos llorosos, pero su barbilla permaneció erguida con determinación.
Frunció el ceño y se quedó donde estaba.
- ¿No tenías curiosidad por abrirlo?
– Soy consciente de cuál debe ser el contenido. el esta listo para conocerme
y recuperar el diario. Cómo redactó la orden no importa mucho, ¿verdad?
¿Analizaste el diario que te di?
El asintió.
– Los mapas eran fáciles. Hawthorne tenía algunos dibujos detallados del
Costas inglesas y escocesas, así como algunos canales coloniales que conozco bien.
Pero el código de Hawthorne es casi indescifrable. Esperaba tener más tiempo para
descifrarlo.
Marcus volvió a doblar la misiva y se la metió en el bolsillo. El cifrado era un
pasatiempo que había adquirido después del matrimonio de Elizabeth. La tarea requiere intensa
concentración, lo que le dio un breve respiro de los pensamientos sobre ella.
– Conozco el lugar al que se refere. Avery y yo estaremos cerca de
protegerla.
Encogiéndose de hombros, dijo:
- Como desées.
Se levantó y se acercó a ella. Agarrando sus hombros, Marcus la sacudió.
Con fuerza.
– ¿Cómo diablos puedes estar tan tranquilo? ¿No te das cuenta del peligro? No hay ninguno
¿juicio?
- ¿Que esperas que yo haga? dijo bruscamente. - ¿Pánico? Llorar
sobre tus hombros?
– Un poco de emoción sería bienvenida. Cualquier cosa que te muestre
se preocupa por su propia seguridad. Él soltó sus hombros y la agarró esta vez.
su cabello, inclinando su cabeza en el ángulo que él quería. Así que la besó así
fuerte mientras lo sacudía. Marcus la empujó violentamente, obligándola a retroceder hasta que
pégalo contra la pared.
Las uñas de Elizabeth se clavaron profundamente en la piel de su vientre mientras lo agarraba.
Tu camiseta. Su boca estaba abierta, aceptando las embestidas de su lengua. A pesar de
por la falta de sutileza, ella se estremeció contra su cuerpo, gimió de angustia, y luego
ella se derritió en sus brazos. Ella le devolvió el beso con una furia que casi
volverse loco.
De repente, sin aliento, Marcus rompió el contacto, apoyando su frente contra la de ella y
gruñendo su frustración.
– ¿Por qué cobras vida cuando te toco? No puedo tener sufciente de esta fachada en la que
¿esconder?
Entrecerró los ojos y Elizabeth se dio la vuelta.
– ¿Qué hay de tu fachada?
"Jesús, eres terco." Raspando el puente de su nariz sin ningún tipo de amabilidad, él
Frotó su esencia en su piel mojada mientras dejaba el
propio sudor en su rostro. Con voz ronca y urgente, susurró: "Necesito que
sigues mis instrucciones cuando hago el pedido. No puedes dejar que tu
los sentimientos interferen.
“Confío en tu juicio”, dijo.
Él se congeló, agarrando su cabello hasta que ella se estremeció.
– ¿De verdad confías?
El aire se volvió pesado a su alrededor.
- ¿Confas? - el Repitió.
"Qué pasó…" Tragó saliva y sus uñas se hundieron más profundamente en su boca.
La piel de Marcus. – ¿Qué pasó esa noche?
Soltó el aliento en un fuerte suspiro. Todo su cuerpo se relajó, como si el
la tensión del pasado liberó su agarre despiadado. Sintiéndose exhausto de repente,
Marcus se dio cuenta de que la furia helada que todavía llevaba desde el fnal de su
compromiso fue lo único que lo impulsó en los muchos años que ya había
pasado.
Siéntate. Él retrocedió y esperó hasta que ella hubo cruzado la habitación y se sentó en la parte d
sofá. Estudiándola durante largos momentos, admiró la vista de su cabello.
labios sucios e hinchados. Desde el principio, él la persiguió con gran atención.
singular, llevándola a rincones oscuros donde tomaba su boca con avidez, en
besos desesperados, arriesgándose al escándalo a cambio del fuego que escondía Elizabeth
Tan bien.
Su belleza era simplemente el envoltorio de un tesoro complejo y fascinante. Ustedes
los ojos la traicionaron. En ellos no hay docilidad ni sumisión del
mujeres comunes. Al contrario, lo que se veía eran retos, aventuras. cosas para
explorar y descubrir.
Marcus volvió a preguntarse si Hawthorne se había alegrado lo sufciente de ver
todas sus facetas. Si se hubiera vertido en él, si se hubiera abierto y
¿Se había saciado con sus habilidades sexuales?
Apretando los dientes, Marcus alejó los tortuosos pensamientos.
– ¿Conoces la empresa Ashford Shipping?
- Claro que sí.
“Una vez perdí una pequeña fortuna con un pirata llamado Christopher St.
John.
- ¿San Juan? Ella frunció. - Mi dama de compañía citó esto
Nombre. Él es muy popular. Es un tipo heroico, un benefactor de los pobres y
necesitado.
Él resopló.
- No tiene nada de héroe. Este hombre es un asesino despiadado. el fue a
razón que me hizo buscar a Lord Eldridge por primera vez. Exigí que St. John fuera
pegado. Pero en cambio, Eldridge me entrenó para ir tras él.
personalmente.” Sus labios se curvaron irónicamente. – La posibilidad de realizar
mi propia venganza era irresistible.
Elizabeth respondió también irónicamente.
- Claro que sí. Después de todo, una vida normal es algo muy aburrido.
– Ciertas tareas requieren atención personal.
Cruzando los brazos sobre el pecho, Marcus disfrutó esta oportunidad de tener todo el
su atención El simple acto de hablar con ella era un placer que adoraba,
incluso con los comentarios mordaces. Había sido adulado y mimado todo el tiempo.
vida. La negativa de Elizabeth a tratarlo como algo más que un hombre.
Común era uno de los rasgos que más le gustaban de ella.
“Nunca entenderé el atractivo de llevar una vida peligrosa, Marcus. quiero paz y
descanso en mi vida.
“Es comprensible, considerando la familia en la que creciste. no tuviste
estructura, fue llevada a hacer lo que quisiera por los hombres de la casa, ocupados
demasiados buscando placer para poder cuidar de ti.
"Me conoces tan bien", dijo sarcásticamente.
– Siempre la conocí muy bien.
“Entonces debes admitir cuánto no igualaríamos.
“Nunca admitiría algo así.
Terminó el asunto con un movimiento de su mano.
- Sobre esa noche...
Marcus la vio levantar la barbilla, como si esperara un golpe fuerte,
y luego suspiró:
– Escuché de un hombre que ofreció información potencialmente
declaraciones comprometedoras sobre San Juan. Quedamos en encontrarnos en el muelle. Me gust
recompensa por su ayuda, el informante solo tenía una petición. tu esposa era
embarazada y desconocía las actividades que le proporcionaban su sustento. me pidió que
cuidarla en caso de que le pasara algo.
– ¿La mujer de la túnica era la esposa? Sus ojos se abrieron.
– Sí. En medio de la reunión nos atacaron. Los sonidos de una pelea llamada
su atención y ella se acercó para investigar, poniéndose frente al peligro. Ella era
tirada al agua y salté para salvarla. Su esposo fue baleado y asesinado.
"No la llevaste a la cama" era una declaración, pero no más que una declaración.
interrogatorio.
"Por supuesto que no", respondió simplemente. - Pero los dos estábamos cubiertos.
de suciedad La llevé a mi casa a bañarse mientras arreglaba un lugar
para que ella duerma.
Elizabeth se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro, ajustándose
rítmicamente el abrigo.
– Creo que siempre lo supe.
Una risa seca escapó de su garganta. Marcus esperó a que ella dijera más.
algo, pensando que tal vez estaba loco por esta espera. Él
Siempre sospeché que su supuesta infdelidad no era más que la excusa que
encontrado para romper los lazos. En su mente, esta tarde acaba de demostrar que
eso era cierto. Ella no corrió a sus brazos pidiendo perdón. no pedí uno
segunda oportunidad ni siquiera intentó una reconciliación, y su silencio lo enfureció mientras él
punto de sentirse violento.
Sus manos se cerraron en puños mientras luchaba contra el impulso de agarrarla.
y arrancarle la ropa, luego tirarla al suelo y enterrar su polla dentro de ella, haciéndola
imposible que ella lo ignorara. Sería la única forma de penetrar tu escudo.
protector.
Pero su orgullo no le permitía revelar su dolor. Sin embargo, podría causar
algún cambio en ella, al menos una pequeña grieta en su escudo.
“Estaba tan sorprendida como tú cuando ella entró, Elizabeth. Pensó
que tú eras la mujer que la cuidaría. Ella no podía saber que mi novia
haría una visita en un momento como ese.
- Su bata...
- Su ropa estaba empapada. No le quedó nada más que su bata.
prestado de mi doncella.
"Deberías haber ido tras de mí", dijo en voz baja y enojada.
– Pero lo intenté. Admito que me tomó un momento recuperarme de la bofetada.
en mi cara. Fuiste demasiado rápido. Después de cuidar a la viuda y ser libre
de eso, ya te habías ido con Hawthorne.
Elizabeth dejó de pasearse y las faldas se acomodaron lentamente. volvió la cabeza y
ojos revelados que escondían demasiado.
- ¿Me odías?
"De vez en cuando." Se encogió de hombros para ocultar la verdadera profundidad
de su amargura, una amargura que lo carcomía por dentro, contaminando todo en su
vida.
"Quieres venganza", afrmó sin ninguna infexión en su voz.
- Eso es lo de menos. quiero respuestas ¿Por qué te escapaste con Hawthorne? Ustedes
¿Te asustaron tanto los sentimientos que tenías por mí?
“Tal vez él siempre fue una opción.
- Me niego a creer eso.
Su exuberante boca se curvó oscuramente.
– ¿La posibilidad hiere tu ego? Él se rió.
– Juega como quieras. Puede que odies quererme, pero realmente me quieres
así.
Moviéndose hacia ella, Marcus se detuvo cuando ella extendió la mano. Isabel
parecía tranquila, pero sus dedos temblaban mucho. Luego bajó el brazo.
Había muchas más diferencias entre ellos de las que Marcus jamás había percibido. Ellos eran
extraños, unidos por una atracción que desafaba toda razón. Pero él
descubriría la verdad. A pesar del temor de que pudiera huir de nuevo, la
El deseo que sentía por ella superaba el instinto de conservación.
Quería saber si él la odiaba. En momentos como este, lo hizo. odiado
por hacer que le importara, odiaba por permanecer tan hermoso y
deseable, odiaba que ella fuera la única mujer que había deseado de esta manera.
– ¿Recuerdas nuestra primera cita? preguntó con voz ronca.
- Claro que sí.
Se acercó al armario intrincadamente tallado y se sirvió un trago. Era
demasiado pronto para el alcohol, pero por el momento, no le importaba. marcus sintió
frío por dentro, y cuando la bebida quemaba en su garganta, se deleitaba en la
emana calor.
Encontrar una novia no era su objetivo ese año, ni ningún otro año.
lo que siguió. Hizo un punto de evitar debutantes y sus maquinaciones.
matrimonios, pero una sola mirada a Elizabeth fue capaz de cambiarlo todo.
Él había hecho arreglos para que fueran presentados y ella lo impresionó con su confanza.
que no coincidía con su edad. Cuando pide permiso para un baile, Marcus
estaba encantada de haber aceptado a pesar de su reputación. El simple contacto de
su mano enguantada despertó un poderoso instinto sexual que nunca antes había experimentado.
antes de.
“Me impresionaste desde el primer momento, Elizabeth.” Mirándola
vaso vacío, lo movió de un lado a otro en la palma de su mano. - Tú no
vacilé o tartamudeé cuando me atreví a pedir un baile. En vez de eso,
me devolviste el juego y tuviste la audacia de regañarme. me sorprendiste
profundamente cuando maldijo por primera vez. ¿Te acuerdas?
Su voz fotó suavemente a través de la habitación.
- ¿Como podría olvidarlo?
“Escandalizaste a todas las matronas de la sala haciéndome reír a carcajadas. después
memorable primer baile, se preocupó de asistir
los mismos acontecimientos que ella, que a veces tenía que parar en varias casas hasta
Encuéntrala. La sociedad dictaba que solo podía pedir un baile por noche, y
cada momento pasado con ella debe ser vigilado por la dama de honor,
d l i i d b i f id d i
pero, a pesar de las restricciones, descubrieron una afnidad mutua. Marcus nunca consigue
estaba aburrido de ella, pero permanecía eternamente fascinado.
Elizabeth era genuinamente amable, pero su temperamento podía estallar.
en un instante y salir igual de rápido. Ella poseía todo eso en abundancia.
que hizo de una niña una mujer, pero mantuvo una niñez que podría estar en el
encantador y frustrante al mismo tiempo. Admiraba su fuerza, pero era la
destellos de vulnerabilidad que lo llevaron a algo mucho más que un
pasión sencilla. Anhelaba protegerla del mundo que la rodeaba, dándole la bienvenida y mantenié
solo para ti.
Y a pesar de los años y los desacuerdos entre ellos, Marcus todavía sentía lo mismo.
Maldijo casi en silencio y luego se sobresaltó cuando su mano lo tocó.
en tu hombro
"Sé lo que estás pensando", susurró ella. “Pero nunca volverá a ser lo mismo.
Dejó escapar una risa áspera.
- No quiero que sea como antes. Solo quiero deshacerme de las ganas de que
Lo siento por ti. No sufrirás por mi saciedad, eso te lo prometo.
Dándose la vuelta, miró sus ojos violetas que parecían tan impenetrables y
triste. Su labio inferior tembló ligeramente y Marcus dejó de moverse.
revelando con una suave caricia de su pulgar.
“Necesito ir y prepararme para la cita de mañana.” Él tomó su rostro entre sus manos y bajó la c
mano hasta un pecho. Daré instrucciones a los escoltas que Avery te ha asignado.
Te seguirán desde una distancia discreta. Usa colores neutros. Sin joyas. Y
zapatos comodos.
Elizabeth asintió y se puso de pie como una estatua mientras él bajaba la cabeza y
raspó sus labios sobre los de ella. Solo el corazón acelerado debajo de la palma de tu
mano reveló cuánto la afectaba. Marcus cerró los ojos sintiendo una dolorosa
opresión en el pecho y entre las piernas. Daría toda su fortuna por deshacerse de esto.
deseo.
Lleno de autodesprecio, dio media vuelta y se alejó, odiando las horas
entre ahora y el próximo momento en que pudiera volver a verla.
Capítulo 5
Marcus miró a través de los arbustos, apretando los músculos de la mandíbula mientras miraba.
una gota de sudor le resbalaba por la espalda. Elizabeth estaba a solo unos metros de distancia.
lejos, agarrando con fuerza el diario de su marido. Ella caminó de lado a lado
otro, formando un rastro en la hierba bajo sus pies, despidiendo un olor
primavera que normalmente te calmaría en una situación diferente.
Él lo odiaba. Odiaba dejarla expuesta a quienquiera que fuera.
Quería el diario de Hawthorne. Ella se balanceaba nerviosamente de un pie a otro y él
quería acercarse a ella, calmarla y quitarle el peso de la espera de sus pequeños hombros.
Marcus tuvo poco tiempo para prepararse. Rodeado de árboles, el lugar
combinados difcultaban cualquier vigilancia. Había demasiados lugares para esconderse.
Avery y los hombres de escolta, dispersos cerca, vigilando los caminos.
los gastos previos al punto de encuentro eran completamente indetectables.
Marcus no podía hacerles señales y viceversa, y eso lo hacía sentir impotente.
No estaba en su naturaleza esperar con impaciencia, sostuvo el mango de su
espada con una ferocidad que apenas podía contener. por qué diablos fue
tardando tanto?
Esta era la misión más importante que jamás le habían encomendado y requería la presencia de
espíritu y la calma inquebrantable que marcó todas sus actuaciones.
Pero para su sorpresa, nunca había estado tan nervioso en su vida. el fracaso nunca fue
una opción, pero ahora... ahora se trataba de Elizabeth.
Como si sintiera su agitación, ella miró a su alrededor furtivamente, buscando
Marco. Ella se mordió el labio y él casi perdió el aliento mientras la miraba. hizo
Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que tuviste la oportunidad de admirarla por el momen
lo que. Marcus apreció cada detalle, desde la barbilla levantada que
desafó al mundo, incluso la forma inquieta en que sostenía el diario. una brisa ligera
Sopló los rizos de la nuca, revelando la delgada columna blanca de su garganta.
Momentáneamente distraído por su coraje y el feroz instinto protector que
Elizabeth despertó en él, Marcus no notó el cuerpo vestido de negro que caía del
árbol hasta que sea demasiado tarde. Se levantó rápidamente tan pronto como la realización lo go
alcanzó, sintiendo que su sangre latía tan fuerte que apenas podía escuchar a otros
cosa.
Elizabeth fue arrojada al suelo y el diario voló de sus manos hasta caer a unos metros de distanc
metros El grito que soltó fue interrumpido por el peso del hombre encima de ella.
Con un bajo rugido de furia, Marcus saltó a los arbustos y arrojó al atacante.
lejos de ella, golpeándolo antes de que rodaran por el suelo. Un golpe rápido en la cara
máscara fue sufciente para dominar al hombre, y Marcus continuó castigándolo.
con fuertes golpes, sintiéndose tan enojado que no podía pensar en nada más que en el
instinto de matar a cualquiera que amenazara a Elizabeth. luchó como un hombre
lo poseyó, gruñendo con la necesidad de calmar el miedo que se apoderó de él.
Elizabeth estaba tendida en el suelo, inmóvil, con la boca abierta. Ella sabía que Marcus
Era un hombre físicamente poderoso, pero siempre se controlaba con una
i f d ll d í i ll l h bí i d i i i á d l
aire confado lleno de sí mismo. Ella lo había romantizado en sus pensamientos, imaginándolo
blandiendo su espada o pistola con descuidada arrogancia, burlándose de su
oponentes antes de resolver el problema sin sudar.
Sin embargo, su imaginación nunca había mostrado al Marcus que ahora estaba frente a ella, un
bestia vengadora, capaz de matar fcilmente a un hombre con sus propias manos, y en este
momento, muy dispuesto a hacer precisamente eso.
Ella luchó por ponerse de pie, sus ojos se agrandaron cuando él agarró el
cuello del atacante, un hombre que era la única pista de la importancia del diario
de Nigel.
- ¡No! ¡No lo mates!
Marcus relajó su angustia ante el sonido de la voz de Elizabeth, sintiendo la sed de
disminución de la sangre. Con una fuerza increíble después de haber sido golpeado tan fuerte, el a
el cuerpo y logró deshacerse de Marcus tirándolo de espaldas al suelo.
Dándose la vuelta rápidamente, Marcus comenzó a ponerse de pie, listo para la pelea, pero el
El agresor agarró el diario y salió corriendo.
En un breve momento vio el resplandor del sol refejándose en el cañón de un revólver.
cuando el atacante giró y apuntó, pero esa advertencia fue sufciente. marcus saltó
con el único propósito de llegar a Elizabeth y protegerla de cualquier daño. pero no el
se las arregló para moverse lo sufcientemente rápido. El sonido del disparo resonó entre los árbol
alrededor. Gritó una advertencia y se giró, sintiendo que su corazón se detenía ante lo que vio.
Elizabeth estaba de pie con el pelo revuelto sobre los hombros. en tus
manos extendidas era una pistola humeante.
Al darse cuenta de la fuente del disparo, giró la cabeza y observó confundido cómo el
El asaltante vaciló, dejando caer su arma sobre la hierba. Su mano izquierda dejó caer el diario.
rojo, mientras su mano derecha presionaba la herida en su hombro.
Maldiciendo, entró en los arbustos y desapareció entre los árboles.
Sorprendido por el giro de los acontecimientos, Marcus se sobresaltó cuando Avery pasó.
corriendo a su lado en rápida persecución.
"Qué demonios", juró, furioso consigo mismo por permitir que el
la situación se salió de control.
Elizabeth lo tomó del brazo y dijo, con voz apremiante y temblorosa:
- ¿Estás herido? Su mano libre estudió su torso.
Sus ojos se abrieron ante su evidente preocupación:
“Qué demonios, Marcus. ¿Estás herido? ¿Te golpeó?
- No, no estoy bien. ¿Y qué diablos haces cargando eso? –
Los ojos de Marcus nunca dejaron la pistola que ella sostenía.
“Salvándote la vida.” Con su mano en su pecho, respiró hondo y luego caminó hacia
el diario para atraparlo. – Puedes agradecerme cuando te recuperes.
Marcus se sentó en silencio en la sala de estar de su casa en Londres.
Despojado de su abrigo y chaleco, descansaba con los pies apoyados en la mesa y
vio la luz bailar contra su copa de brandy.
Decir que la mañana había sido un desastre era quedarse corto, pero al menos Elizabeth
recuperó el diario e hirió al atacante. Marcus no estaba sorprendido. tu amistad con
William le había dado una rara visión de esa familia.
Después de perder a su madre por una enfermedad, Elizabeth fue criada por un padre y un herm
anciano, ambos conocidos por su afción a la buena vida. En
las institutrices nunca duraban, considerando a la pequeña Elizabeth como incorregible.
Sin la tranquila infuencia de una mujer en la casa, se le permitió
comportamiento más salvaje.
Cuando era niño, William llevaba a su hermana con él a todas las actividades:
cabalgando por los campos, trepando árboles, disparando pistolas. Isabel
felizmente ignoró las reglas sociales que se esperaban de las mujeres hasta que se inscribió
en la escuela. Años de entrenamiento riguroso le dieron las herramientas que usaba
esconderse de él, pero a Marcus no le importaba eso. él rompería estos
barreras y llegar a conocerla completamente.
El misterio del diario estaba demostrando ser mucho más peligroso que
imaginado Habría que tomar más medidas para garantizar la seguridad de
Isabel.
“Gracias por dejarme recomponerme aquí”, dijo Elizabeth en voz baja.
puerta que conduce al dormitorio.
Usó la habitación que se suponía que era suya, la habitación de la señora de la casa. dar la vuelta
para enfrentarla, la vio mirándose las manos.
“William sabría que algo salió mal si me viera llegar a casa esa noche.
Expresar.
Marcus la estudió, notando los círculos oscuros debajo de sus ojos. Lo hace
¿tenía problemas para dormir? ¿Él atormentó sus sueños desde
de la misma manera que ella atormentaba a los tuyos?
– ¿Tu familia no está en casa? preguntó, mirando a su alrededor como si
podría encontrarlos. – ¿Lady Westfeld? Pablo y Roberto?
“Mi madre dijo en una carta que el último experimento de Robert está retrasando
Su regreso. Eso nos deja muy solos.
"Oh." Se mordió el labio inferior.
“Elizabeth, este asunto se ha vuelto extremadamente peligroso. tan pronto como el hombre
quien te atacó se recupere, volverá por ti. Si tiene cómplices, ellos
no esperará
Ella asintió.
– Soy consciente de la situación. estaré alerta
- Eso no es sufciente. Quiero que tengas vigilancia de día y de noche, no más
con solo una escolta cuando salgas de casa. Quiero a alguien contigo todo el tiempo
todo, incluso cuando estás durmiendo.
- Imposible. William sospechará si tengo guardias en mi casa. marcus aterrizó
la taza sobre la mesa.
– William es capaz de tomar sus propias decisiones. ¿Por qué no lo dejas?
decidir si puedes ayudarla o no?
Ella puso sus manos en sus caderas.
– Porque yo tomé esa decisión. Finalmente está libre de esa maldita agencia.
Tu esposa está embarazada. Me niego a arriesgar tu vida y la felicidad de Margaret.
por nada.
"No eres nada", gruñó.
– Considere lo que pasó hoy.
Él se levantó.
– No puedo dejar de considerar. La situación secuestró todo mi
pensamientos.
– Casi te matan.
– No puedes estar seguro de eso.
"Estuve allí..." Su voz se apagó, y Elizabeth se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.
Se movió rápidamente para bloquear su salida.
“Señora, aún no he terminado de hablar.
"Pero he terminado de escuchar." Trató de pasar por delante de él, pero Marcus saltó.
tu camino de nuevo. - Maldito sea. Eres tan arrogante.
Ella lo empujó en el pecho con la punta de su dedo y él agarró su mano. Fue entonces cuando
se dio cuenta de lo mucho que estaba temblando.
- Isabel...
Ella lo miró, tan pequeño y delicado pero tan formidable en su furia. piensa eso
ella podría estar herida ya le hizo un nudo en el estómago. En lo profundo de tus ojos,
vio miedo, y su corazón se aceleró como nunca antes.
—Pepper —murmuró, atrayéndola hacia él. tus dedos
hormigueo ante el toque de su mano sin guante. Su piel era tan suave como
satín. Marcus usó su pulgar para acariciar su pulso, que se aceleró hasta igualar
a su latido. – Fuiste muy valiente hoy.
Tu encanto no funcionará conmigo.
Es una lástima. Él la acercó aún más.
Ella rió:
- A pesar de todo lo que digo, sigues insistiendo en tratar de seducirme.
– ¿Simplemente intentarlo? ¿No tener éxito? Entrelazó sus dedos con los
su mano y sintió lo fría que estaba su mano. - Entonces debería esforzarme más
esfuerzo.
Sus ojos violetas brillaban peligrosamente, pero siempre le gustó un poco
d li l b d l b
calentandode peligro Al rápidamente. menos ya no Marcus estaba pensandoquería calentar en el atacante.todo lo demás. tu mano estaba
“Ya te estás esforzando lo sufciente”. Elizabeth dio un paso atrás.
Él la siguió, guiándola hacia atrás, hacia su habitación, que
esperando al otro lado de la sala de estar.
– ¿Las mujeres siempre se rinden a ti? Levantando una ceja, dijo:
“No estoy seguro de cómo debo responder a eso.
– Trate de decir la verdad.
“Entonces, sí, se rinden.
Isabel hizo una mueca.
Se rió y apretó los dedos.
- Ah... Los celos siempre han sido la emoción más fácil de despertar en ti.
- No estoy celoso. Otras mujeres pueden estar contigo con mi
aprobación.
—Todavía no. Él sonrió cuando la mueca de ella se intensifcó. con un paso a
hacia adelante, deslizó sus manos entrelazadas alrededor de su cuello y la atrajo hacia él.
si.
Isabel cerró los ojos.
- ¿Qué pretendes?
- Te estoy distrayendo. Estás exhausto.
- No es verdad.
Sus labios se separaron cuando él bajó la cabeza. Marco podía sentir
el olor a pólvora sobre su delicado aroma. Su mano se mojó y él
lo acarició con la nariz.
Estuviste maravillosa esta tarde. Él rozó su boca contra la de ella y la sintió
suspiro en sus labios. Mordisqueó suavemente. – Aunque le resulte perturbador tener
le disparó a un hombre, no te arrepientes. Y lo haría de nuevo. Por mí.
- Marco...
Él gruñó, perdido en el sonido de su voz y la dulzura de su sabor. Su cuerpo
todo estaba tenso al sentirla tan cerca.
- ¿Sí, mi amor?
"No te quiero", dijo ella.
“Pero lo harás.” Luego la besó.
li b h b lló l h d ll j l
Elizabeth se zambulló en el pecho de Marcus con un sollozo. no era justo que el
podría dominarla - tocándola, acariciándola, seduciéndola con su voz profunda
textura aterciopelada y su rico aroma masculino. Sus ojos esmeralda ardían,
entrecerrada con un deseo que no quería que se despertara.
Contra su voluntad, sus manos se deslizaron alrededor de su cintura y
acarició su poderosa espalda.
“Eres terrible por ser tan seductora.
Marcus apoyó su frente contra la de ella. Gimiendo, deslizó sus dedos bajo el
largo dobladillo de tu abrigo.
– Llevas demasiada ropa.
Volvió a tomar su boca, usando su lengua con lamidas profundas y
hambriento. Perdida en su beso, no se dio cuenta cuando él la levantó y la pateó.
puerta del dormitorio detrás de ellos, aislándolos del resto del mundo.
Protestando, trató de liberarse. Entonces sus manos tocaron la curva de sus pechos,
provocando placer incluso sobre todo el tejido. Ella gimió contra su boca.
y Marcus inclinó la cabeza en respuesta, profundizando aún más el profundo beso.
Elizabeth permaneció rígida, con los brazos cruzados a los costados, pensamientos
luchando contra las necesidades del cuerpo. Tus venas quemadas y tu piel
quemado
“Te deseo.” Su voz era como una caricia áspera. - Yo quiero
enterrar dentro de ti hasta que olvidemos quienes somos.
– No quiero olvidar.
Su tono se profundizó.
– Debería pensar en esta misión y los eventos que tuvieron lugar hoy, pero no lo hago.
Yo puedo. Porque todo en lo que puedo pensar es en ti. No hay lugar para nada más.
Descansando sus dedos en sus labios, Elizabeth silenció las palabras seductoras.
quienes deberían haber sonado experimentados y confados, pero no lo hicieron.
Arrojó la colcha a un lado, revelando sábanas de seda decadentes.
Con suaves y tiernos besos, Marcus trató de distraerla de sus dedos, que
manipularon hábilmente los botones que lo separaban de su piel. pasando el
Con las manos debajo de las solapas abiertas, empujó su abrigo al suelo. ¿Está por ahí?
ella se estremeció, a pesar de que estaba sonrojada y presionada contra su pecho.
"No digas nada", murmuró contra su frente. – Esto es sólo entre tú y yo.
Saca a tu padre ya Eldridge de nuestra cama.
Enterró la cara en su camisa y respiró hondo.
“Odio cuando me dejas sin privacidad en absoluto.
Girando la cabeza para descansar su rostro en su pecho, Elizabeth jadeó cuando vio el
cama enorme, lo sufcientemente grande para cuatro personas cómodamente. la cama estaba en
espera... de ellos.
- Mírame.
Cuando lo miró, Elizabeth sintió un profundo hambre esmeralda. marcus
él ó b li é d l bi
él raspó su boca ligeramente a través de sus labios.
“No tengas miedo,” susurró.
Quedarse en una habitación con él era el peor tipo de peligro. mucho más peligroso que
que el matón en el parque. Ese hombre había atacado subrepticiamente, como una víbora.
Marcus era como una boa constrictora. Él la abrazaría y la apretaría hasta quitarle toda la vida y
nada queda de su independencia.
“No tengo miedo.” Ella lo empujó hacia atrás mientras su estómago se revolvía.
exprimido. Sin preocuparme por tu abrigo, solo queriendo alejarte de él,
Elizabeth caminó rápidamente hacia la puerta. - Me voy.
El escape estaba casi completo cuando Marcus la agarró y la arrojó de cara al agua.
cama.
- ¿Qué estás haciendo? ella gritó.
Marcus la sostuvo en la cama, apretándola con fuerza mientras le ataba las manos.
juntos usando su corbata.
“Te alejarías semidesnudo”, gruñó, “en medio de tu afán por distanciarte de mí.
de mí. Este miedo que tienes necesita ser destruido. necesitas confar
implícitamente, de todos modos, sin preguntas, o podrías morir.
– ¿Así se gana confanza? – replicó ella. - Manteniéndome contra mi
¿dispuesto?
Se subió encima de ella, sentándose a horcajadas sobre ella con las rodillas a cada lado de sus ca
usando su gran cuerpo para sujetarla a la cama. Tus dientes mordisquearon la oreja
su voz, baja y enfadada, hizo temblar a Elizabeth.
– Debería haber hecho esto hace años. Pero me perdí en tus encantos y no
Vi las señales. Incluso hasta este momento, la consideraba tan frágil que
Pensé que se necesitaría una mano suave para no asustarla. pero ahora entiendo
que lo que necesitas es una buena mano ruda para romper esa resistencia tuya.
– ¡Cretino! - Con el corazón desbocado, Elizabeth trató de deshacerse de él. En
En respuesta, se sentó en él, ahogando por completo su protesta.
Dedos ágiles tiraron de los cordones de sus faldas. Entonces Marcus se bajó de ella. En
En el borde de la cama, le arrancó la ropa a Elizabeth. Ella consideró brevemente
ruede sobre su espalda para ocultar sus nalgas, claramente visibles debajo de la camisa,
pero no lo hizo, decidiendo que el frente era el lado que más necesitaba protección.
“No te saldrás con la tuya”, le advirtió. - No puedes arrestarme por
siempre, y cuando me liberes, iré en pos de ti. Yo voy...
