Apenas se sentaron, el caos se desató, Miguel, el esposo de Lucía, decidió que el arreglo de la mesa no le gustaba.
"A ver, a ver", dijo en voz alta, dirigiéndose a mis hijos y a mis sobrinos, "ustedes, los escuincles, váyanse a la orilla, aquí en medio estorban".
Mi hija, de apenas siete años, lo miró con los ojos muy abiertos, asustada, él hizo un gesto con la mano para que se levantara de su silla, la que estaba junto a mi madre.
"¡Ándale, muévete! Que aquí se va a sentar tu prima Maya".
Mis hijos y los de mi hermana se quedaron helados, mirándonos a nosotros, los adultos, esperando una reacción, una defensa.
Mi hermana estaba pálida de la rabia, mi cuñado apretaba la mandíbula con fuerza, mi padre, Roberto, tenía una expresión de incredulidad total, y mi madre, la pobre de mi madre, estaba paralizada, atrapada entre su deseo de paz y la flagrante agresión a sus nietos.
"Miguel, por favor", dijo mi madre con un hilo de voz, "los niños están bien ahí, no molestan".
"¡Claro que molestan, tía!", saltó Lucía, siempre defendiendo a su patán de marido, "Son niños, tienen que estar juntos en una esquina, para que no den lata, así los adultos podemos platicar a gusto".
La lógica era tan absurda, tan descaradamente egoísta, que me dejó sin palabras por un segundo, querían echarlos de sus lugares para que ellos, los invitados no deseados, estuvieran más cómodos.
Fue mi abuelo, Don Ricardo, un hombre de pocas pero sabias palabras, quien intervino, se levantó con la dignidad que siempre lo caracterizaba.
"Elena", le dijo a mi abuela, "tú y yo nos moveremos a la orilla, dejen a los niños en sus lugares".
Mis abuelos, dos personas de más de ochenta años, se levantaron y se movieron a los asientos improvisados que Miguel había añadido, apretándose contra una columna, solo para que los niños no fueran humillados, la escena me rompió el corazón y me llenó de una ira fría y contenida.
Ver a mis abuelos ceder su comodidad por culpa de estos abusivos fue la gota que derramó el vaso, algo en mí hizo clic.
"Voy al baño", anuncié, y me levanté de la mesa.
Pero no fui al baño, caminé con paso decidido hacia la recepción del restaurante, el corazón me latía con fuerza, necesitaba confirmar mi sospecha.
"Buenas noches", le dije a la recepcionista, una joven amable, "¿me podría ayudar? Tengo una duda sobre una reservación".
"Claro que sí, dígame".
"Mi prima, Lucía, acaba de llegar, dice que no había mesas, ¿es correcto?".
La recepcionista revisó su computadora, frunció el ceño ligeramente.
"Lucía... Lucía... No, no tengo ninguna reservación a ese nombre para hoy, de hecho, el restaurante está completamente reservado desde hace semanas".
Mi sospecha se confirmaba, pero había algo más.
"Disculpe la molestia", insistí, "pero, ¿por casualidad no llamó alguien con ese nombre más temprano?".
La joven volvió a teclear, sus ojos se abrieron un poco.
"Sí, de hecho sí, una señora Lucía llamó hace como dos horas, no preguntó si había mesas, preguntó específicamente a qué nombre estaba la reservación de la familia de Roberto y Sofía, y a qué hora era, le dije que no podía dar esa información por políticas de privacidad".
Ahí estaba, la prueba irrefutable, no fue una casualidad, fue un plan, una emboscada.
Le di las gracias a la recepcionista y volví a la mesa, la escena era aún peor, Miguel había encendido un cigarro, justo ahí, en la mesa, en un área de no fumar, el humo apestoso flotaba sobre la comida.
Me incliné y le susurré al oído a mi padre y a mi esposo lo que acababa de descubrir, vi cómo la expresión de mi padre cambiaba de la incredulidad a una furia helada, mi esposo solo asintió, su mirada fija en Miguel.
Decidimos no decir nada todavía, no queríamos arruinarle la noche por completo a mi madre y a mis abuelos, pero el juego había cambiado, ya no se trataba de aguantar a parientes molestos, se trataba de lidiar con estafadores.
La cena apenas comenzaba, y la batalla ya estaba declarada.
