"Willow, repítelo".
La voz de Nikolas era gélida.
Repetí, palabra por palabra. "Dije que voy a recuperar todo lo que me pertenece. Incluyendo esta empresa, la mansión y ese traje a medida que llevas puesto".
Su pecho se agitaba violentamente.
"¿Con qué derecho?".
"Porque soy la accionista mayoritaria de Timeless Elegance".
Timeless Elegance era la marca de moda de lujo que construimos juntos.
Yo me encargaba del diseño y la artesanía; él manejaba las operaciones y los contactos.
A mí me gustaba la calma, odiaba los reflectores, así que durante todos estos años él fue siempre el rostro público de Timeless Elegance.
El mundo conocía a Nikolas como el joven prodigio emprendedor. Nadie sabía de la mujer que estaba detrás de él.
Menos aún sabían que el verdadero pilar de Timeless Elegance era yo.
"Willow, ¡no te pases de la raya!".
La paciencia de Nikolas se agotó.
"Sin mí, ¿de qué te sirve un montón de harapos? ¡Fui yo quien llevó a Timeless Elegance hasta donde está hoy! Yo te hice, y puedo destruirte con la misma facilidad. ¿Crees que no puedo seguir sin ti?".
Miré su rostro, retorcido por la furia, y me pareció ajeno.
Hace diez años, él sostenía mi mano en nuestro destartalado apartamento alquilado, con sus ojos brillando.
"Willow, créeme. Algún día, te haré la mujer más feliz del mundo. Llevaré tus diseños al escenario más grande".
Diez años después, había llegado el escenario más grande, pero la mujer a su lado había cambiado.
Yo me había convertido en la esposa poco presentable que se quedaba en casa.
"Nikolas, nos divorciamos".
Lo dije con calma. Mi corazón estaba extrañamente quieto.
Él me miró, atónito.
Lydia dejó de fingir su llanto y nos observó.
"¿Divorcio?".
Nikolas rio como si fuera una broma.
"Willow, ¿perdiste la cabeza? ¿Qué tienes sin mí? ¡No puedes ni mantenerte sola!".
"No necesito que me mantengas".
Saqué mi teléfono y reproduje una grabación.
Era una conversación de unos días atrás.
"Cariño, la celebración de la salida a bolsa es la próxima semana. ¿Qué vestido debería ponerme?".
"¿Para qué irías? Ese ambiente no es para ti. Quédate en casa".
"Pero...".
"¡Basta! Solo eres una carga. ¿Quieres avergonzarme? ¡Quédate en casa!".
La grabación terminó. El silencio llenó el salón.
El rostro de Nikolas se puso pálido, luego se volvió de un furioso carmesí.
"¡Tú... me grabaste!".
Apagué el teléfono. "Ya se lo envié a mi abogado. Nikolas, con tu infidelidad y la transferencia maliciosa de activos, es más que suficiente para asegurarse de que te vayas sin nada".
"¡Cómo te atreves!".
Se abalanzó sobre mí, intentando arrebatarme el teléfono.
Lo vi venir y me aparté.
Falló, chocando contra la pared.
"¡Willow!".
Rugió, acorralado.
Abrí la puerta. Los invitados fuera aún no se habían dispersado por completo. Al vernos, estiraron sus cuellos para tener una mejor vista.
Ignorando sus miradas, caminé a través de la multitud y me fui.
Regresé a la casa que compartía con Nikolas.
Era una gran villa donde habíamos vivido cinco años.
La cerradura de huella digital me indicó que la verificación había fallado.
Estaba bloqueada.
Mi teléfono vibró. Era un mensaje de Nikolas.
"¿Quieres entrar? Puedes, si te arrodillas y me suplicas".
Adjunta había una foto.
En ella, Lydia llevaba mi pijama, acostada en nuestra cama, sonriendo, haciendo un gesto de paz hacia mí.
Me revolvió el estómago.
Contuve las náuseas y borré la foto.
¿Pensó que con esto me haría ceder?
Qué ingenuo.
Me di la vuelta, tomé un taxi y me dirigí a un hotel de cinco estrellas en el centro.
Me registré en la mejor suite con mi propia identificación.
Sumergida en la bañera, el agua tibia envolvió mi cuerpo, y por fin sentí que volvía a estar viva.
A la mañana siguiente, desperté.
Mi primer movimiento fue llamar a Todd Larson, el veterano jefe de artesanía de Timeless Elegance.
"Todd, soy Willow".
"¡Señorita Cooper!".
La voz al otro lado de la línea sonaba algo emocionada.
"Nos enteramos de lo de anoche. ¡Nikolas no tiene vergüenza! ¿Cómo estás?".
Todd era el antiguo subordinado de mi padre y me había visto crecer.
Cuando usé la herencia de mis padres para fundar Timeless Elegance, él fue el primero en traer a todo su equipo para apoyarme.
Sin Todd y su equipo, la empresa no tendría alma.
"Estoy bien, Todd".
Me recompuse.
"Necesito convocar una reunión de emergencia de accionistas y reorganizar la junta directiva. Necesito tu apoyo".
"¡Por supuesto! ¡Señorita Cooper, solo di la palabra! ¡Nosotros, los veteranos, te apoyamos! Pero...".
Todd dudó.
"Nikolas reunió anoche a algunos de los accionistas de operaciones. Parece que planean diluir tus acciones. También congeló las cuentas de la empresa. Dice que está investigando el error técnico de anoche y ha suspendido todo el trabajo de los departamentos".
Solté una risa fría.
Se movió rápido.
Intentaba vaciar la empresa y despojarme de poder antes de que pudiera reaccionar.
"Ni en sus sueños. Todd, necesito que hagas algo por mí".
Bajé la voz y le di algunas instrucciones breves por teléfono.
Colgué, miré el sol brillante de la mañana y mis ojos se volvieron fríos.
'¿Creías que habías ganado, Nikolas? Vamos a ver', pensé en silencio.
