Hoy es nuestro aniversario de bodas, un día que deberíamos celebrar juntos en la finca de los Castillo, en Jerez. Pero Roy no está.
Desde que trajo a Lina Trebor a esta casa, no ha vuelto a pisar la parte donde yo vivo. La comida en la mesa ya está fría, igual que mi corazón.
Mi tos empeora, un recordatorio constante de que mi tiempo se acaba. Cada vez que toso, siento un dolor agudo en el pecho, un dolor que no es solo físico.
Finalmente, escucho sus pasos en el pasillo. La puerta se abre.
Roy entra, su mirada es fría como el mármol. No me mira a mí, mira la copa de vino que tengo en la mano.
"No tosas cerca de Lina", dice. Su voz es dura, sin emoción. "Su salud es delicada. No quiero que le pegues nada."
Siento un nudo en la garganta. La humillación es tan grande que apenas puedo respirar.
"No te preocupes", le digo, mi voz es un susurro ronco. "Mi enfermedad no es contagiosa. Es terminal."
Levanto la vista y lo miro directamente a los ojos. Por primera vez, veo una sombra de sorpresa en su rostro.
"Ya que voy a morir pronto", continúo, "te pido un último favor. Deja en paz a mi cuñado. Tu venganza contra mi familia está arruinando su carrera en el ayuntamiento. Déjalo tranquilo, por favor."
Una sonrisa cruel se dibuja en sus labios.
"¿Terminal? ¿Ahora inventas una enfermedad para manipularme? Qué patético, Sasha."
Se acerca a mí, su presencia me oprime.
"¿Crees que he olvidado lo que hizo tu abuelo? Usó su poder, su leyenda de torero, para obligar a Lina a irse de Sevilla. Me la arrebató y me obligó a casarme contigo. La decadencia de los Dawson es lo que se merecen. Es justicia."
Se da la vuelta para marcharse, sin una pizca de compasión.
El dolor en mi pecho se intensifica. Toso violentamente, y un sabor metálico llena mi boca. Miro mi mano y veo la sangre.
Él se ha ido. No lo ha visto. O quizá sí, y no le ha importado.
Al día siguiente, viajo a Sevilla para ver a mi familia. La antigua casa de los Dawson, antes un hervidero de admiradores y amigos, ahora está sumida en un silencio sepulcral.
Mi hermana mayor, Annabel, me recibe con un abrazo cálido. Ella me crió después de la muerte de nuestros padres. Es la única familia que me queda.
"Sasha, qué bueno verte", dice, pero su sonrisa no llega a sus ojos.
Noto unos moratones oscuros en sus muñecas, mal disimulados por las mangas de su vestido.
"¿Qué es esto, Annabel?", pregunto, tocando suavemente su brazo.
Ella aparta la mano rápidamente. Sus ojos se llenan de lágrimas.
"No es nada", susurra. Pero entonces, su fachada se derrumba. "Es él. Me culpa por todo. Por la caída de nuestra familia, por su carrera estancada... Dice que es por tu culpa, por Roy."
Me abraza, sollozando. Siento su vientre contra el mío. Está embarazada.
"Si no puedes soportarlo más con Roy", me dice entre lágrimas, "vuelve a casa. Siempre tendrás un sitio aquí."
Mi corazón se rompe en mil pedazos. Mi hermana, sufriendo en silencio, todavía me ofrece un refugio. Tengo que hacer algo.
Vuelvo a la finca esa misma tarde, con una determinación desesperada. Encuentro a Roy en el patio, junto al pozo. Lina está con él. Él le está colocando con ternura una flor de jazmín en el pelo, la misma flor que una vez me regaló a mí.
La escena me atraviesa. Ignoro el dolor y camino hacia ellos.
Me detengo frente a Roy. Sin pensarlo, sin importarme mi orgullo, me arrodillo en el suelo de piedra.
"Roy, por favor", suplico, mi voz temblorosa. "Te lo ruego. Deja en paz a mi cuñado. Haré lo que sea. Lo que me pidas."
Roy me mira desde arriba, su expresión es una mezcla de sorpresa y desprecio. Lina sonríe, una sonrisa de triunfo.
"¿Lo que sea?", pregunta Roy, su voz es seda envenenada. "¿Estarías dispuesta a renunciar a tu estatus de señora Castillo? ¿A convertirte en la sirvienta personal de Lina?"
Levanto la cabeza. Mis ojos se encuentran con los suyos. No hay nada más que perder.
"Sí", digo, con la voz rota. "Acepto."
