El incendio causó un gran número de heridos, una situación que puso a prueba a los médicos y enfermeras, quienes parecían frenéticos mientras se esforzaban por brindar la mejor atención posible.
Aunque Carrie solo fue rozada por un perchero astillado, esto le dejó una profunda herida irregular en la pantorrilla; en comparación con el caos que la rodeaba, sus heridas parecían casi insignificantes.
Recibió atención básica en un hospital local, donde limpiaron y vendaron su herida, antes de tomar un taxi que la llevó de vuelta a casa.
Villa Bayview, una gran propiedad a nombre de Kristopher, era técnicamente su residencia matrimonial.
Sin embargo, su marido casi nunca estaba allí, por lo que la chica ya se había acostumbrado a vivir sola. Se había convertido en una especie de ama de llaves, descubriendo que su vida podía mantenerse bastante bien pidiendo comida para llevar en cualquier restaurante cercano y con la visita ocasional de una limpiadora a tiempo parcial.
En ese momento, se halló siendo la única ocupante de la enorme sala de estar, hundida en el sofá y con la mirada perdida en algún punto en el vacío; la decoración austera y monocromática a su alrededor no contribuía en nada a aportar calidez al ambiente.
De repente, una escalofriante revelación la invadió: ese espacio vasto y elegante parecía más una tumba colosal, un sepulcro donde enterró silenciosamente sus años de juventud perdidos y un amor que se desvaneció poco a poco hasta desaparecer.
En esta casa fría y vacía, ¿alguien se daría cuenta si ella un día de repente dejara de respirar?
La chica dejó escapar un suspiro, sintiendo su cuerpo pesado mientras se recargaba contra la fría pared en busca de apoyo, subiendo con dificultad las escaleras que la conducían hacia su dormitorio en el segundo piso; cada paso era una batalla que enviaba un dolor punzante a través de ella, yendo desde la superficie de su piel hasta lo más profundo de sus huesos.
La casa, austera y de aspecto sombrío, reflejaba incluso los sonidos más insignificantes, intensificando su sensación de soledad.
Fue hoy, en medio de ese profundo silencio, que Carrie comprendió completamente la naturaleza omnipresente de su soledad: era casi tangible, envolviendo sus sentidos con una textura y susurros lúgubres, apretando su corazón con la fuerza de una prensa hidráulica, produciendo un dolor sordo e implacable.
Al llegar al santuario de su dormitorio, se desplomó sobre la cama, la encarnación misma del agotamiento, percibiéndola tanto física como espiritualmente.
Justo cuando se entregaba al cansancio acumulado, el estridente timbre de su celular rompió el silencio.
"Vi que poco antes me llamaste. ¿Qué necesitas?", la voz de Kristopher, tan fría y distante como siempre, llegó desde el otro extremo de la línea.
Su llamada inesperada tomó a Carrie por sorpresa. Las palabras le fallaron cuando separó los labios para responder, pero antes de que pudiera ordenar sus pensamientos, una suave voz femenina flotó desde el otro lado: "Kristopher, ¿puedes acompañarme a...?".
Una oleada de emociones provocó que la chica apretara su celular con fuerza, con su corazón latiendo más fuerte con cada segundo que pasaba. Abrumada e incapaz de contener su creciente pánico, preguntó: "¿Quién está contigo?".
Su marido no respondió, limitándose a decir con un tono plano e indiferente: "Si necesitas algo, podemos hablar de ello cuando regrese a casa. Ahora mismo tengo que atender asuntos más importantes, así que ya voy a colgar".
Él finalizó rápidamente la llamada, arrebatándole a Carrie cualquier oportunidad de responder.
Cuando el pitido que anunciaba el final de la llamada llenó sus oídos, los labios de la chica se torcieron en una sonrisa triste. ¡En ese momento se sentía como una completa tonta! En el fondo, sabía muy bien qué respuesta le daría Kristopher, pero se aferraba a la esperanza de oírlo de su propia voz.
Con un sentido de ironía autoinfligida, activó su tableta y volvió a navegar entre las principales tendencias del día.
Un titular llamó su atención de inmediato: "Una celebridad femenina protegida por su formidable pareja después de sufrir acoso durante una cena comercial". Una sonrisa incómoda torció sus labios.
Carrie sabía muy bien lo que era sufrir acoso en esa clase de cenas.
Todavía recordaba vívidamente su primera audición importante después de ingresar en el mundo del espectáculo: su agente la acompañó a una cena con el influyente director y productor de la serie dramática "Suspiros Serenos".
En su posición de novata dentro del vertiginoso mundo del espectáculo, siempre se había sentido increíblemente vulnerable e insegura ante tales reuniones.
Dirigiéndole una mirada lasciva, el director le preguntó en un tono burlón: "¿Este es el supuesto nuevo talento que pretenden debutar? Tiene un buen aspecto, pero tengo curiosidad por ver cómo se comporta después de beber. Este es el trato: si puedes beber todo el contenido de esta botella de un solo trago, te aseguraré una audición para el papel principal".
Lo primero que se le ocurrió fue rechazar la oferta, pero su agente la presionó tanto que acabó bebiendo la botella entera. A medida que avanzaba la noche, tuvieron que llevarla de urgencias al hospital porque estaba sufriendo una grave dolencia estomacal.
Su agente, preocupado por la posibilidad de que el papel le fuera cedido a otra actriz, pagó rápidamente los gastos del hospital y se fue.
Luego, Carrie pasó varios días aislada en una cama de hospital, los cuales se sintieron eternos.
Sin embargo, incluso antes de que pudiera recibir el alta, los medios de comunicación se hicieron eco de la noticia de que Lise había conseguido el papel de la protagonista de "Suspiros Serenos".
Posteriormente, su agente la reprendió por su falta de ambición, quejándose: "Eres más atractiva que Lise, entonces, ¿por qué no puedes ser un poco más desinhibida? Ella no tuvo que hacer casi ningún esfuerzo. Solo se acostó con el señor Norris. Gracias a eso, ahora está rodeada de personas deseosas de atender cada una de sus necesidades. ¡Escuché que fue el señor Norris quien se encargó de mover sus influencias para que ella obtuviera el papel principal en esta producción!".
Cuando se estrenó el programa, Lise fue catapultada al estrellato, ascendiendo rápidamente hasta situarse entre la élite del mundo de espectáculo.
En el momento que eso sucedió, Carrie se olvidó de sus aspiraciones actorales y decidió dedicarse por completo a apoyar a su esposo; sin importar cuánto se esforzara, jamás podría conseguir las mismas oportunidades profesionales que Lise parecía recibir sin esfuerzo gracias a la intervención de Kristopher.
En ese momento, Carrie creía que estaba cumpliendo el papel que le correspondía por haberse quedado con el título de señora Norris, el cual le correspondía a Lise; al cederle todas sus oportunidades profesionales, pensó que saldarían esa deuda implícita.
Sin embargo, no imaginó que Lise no solo obtendría la codiciada carrera profesional, sino también el afecto de Kristopher.
A medida que la vida profesional y amorosa de Lise florecía, la chica llegó a la dolorosa conclusión de que se había dejado llevar demasiado por sus ilusiones románticas, sacrificando su carrera en el proceso; ahora se encontraba privada tanto de amor como del éxito profesional.
Con lágrimas corriendo por su rostro, Carrie consideró que había tomado un camino totalmente errado; si la vida le diera otra oportunidad, ya no sería tan desprevenida y no entregaría imprudentemente su corazón ante el encanto de Kristopher.
"Señora Spencer, ya está listo el nuevo contrato de derechos de autor. Por favor, revíselo para descartar cualquier discrepancia".
Su celular vibró con esa alerta, sacándola de su ensoñación; miró el archivo PDF adjunto en el mensaje, con su mente viéndose abrumada por un momento.
Bajo el seudónimo de Katrina Spencer, Carrie se había hecho un nombre como guionista emergente, vendiendo numerosos guiones.
Desde que comenzó su carrera como Katrina, a menudo vendía su trabajo por muy poco, obligada por su urgente necesidad de obtener dinero en efectivo lo antes posible.
Con el paso de los años, estos guiones se transformaron en películas y series de gran éxito, catapultando la reputación de la guionista a nuevas alturas.
Para entonces, Carrie ya se había casado con Kristopher y los problemas financieros que la habían agobiado durante un tiempo ya eran cosa del pasado: las elevadas facturas médicas de su abuela ya eran historia. Una vez superada esta crisis, la vida de Carrie giró hacia las responsabilidades domésticas y se esforzó por ser una esposa ejemplar para su esposo; en medio de estos cambios, su seudónimo, Katrina Spencer, poco a poco fue quedando en segundo plano.
Sin embargo, su pasado todavía no estaba listo para quedar en el olvido; recientemente surgió un comprador interesado, dispuesto a pagar una buena suma de dinero por uno de sus guiones antiguos.
Carrie no sabía si sería buena idea venderlo, pero, tras exponer sus preocupaciones en torno al contrato que le presentaron, sorpresivamente el comprador fue lo suficientemente honesto como para revisar cada uno de sus términos.
Con el nuevo contrato en la mano, la chica respiró hondo y su resolución se endureció; parecía que estaba a punto de tomar una decisión muy importante.
Sus dedos bailaron sobre el teclado de su celular con rápida precisión, escribiendo una sentencia firme: "Redacta un acuerdo de divorcio siguiendo mis términos y asegúrate de hacérselo llegar a Kristopher Norris. Quiero que lo reciba en la sede del Grupo Norris".
Sin esperar una respuesta, dejó el celular a un lado y se dirigió cojeando hacia el baño; cada paso reflejaba una mezcla de determinación e independencia recién adquirida.
