Casarse con el despiadado hermano mafioso de su ex-prometido

Mi prometido me dejó sola en el podio durante nuestra cena de ensayo para correr al lado de una mujer cuya única enfermedad era una necesidad desesperada de atención.

Me humilló frente a los jefes de las Cinco Familias, abandonando nuestra alianza para recoger del suelo a su amante "moribunda".

No lloré. No corrí. Caminé directamente a la mesa principal, hacia el hombre más aterrador de la ciudad: su hermano mayor, el Don.

—La familia Villarreal me debe un esposo —declaré con calma.

Una hora después, estaba casada con el Jefe de Jefes. Pero mi ex prometido no aceptó su degradación.

Me secuestró y me ató a una silla en un sótano a prueba de sonido.

Durante tres días, drenó mi sangre bolsa por bolsa para "salvar" a su amante, Jazmín, quien me veía desvanecerme mientras comía una manzana con indiferencia.

—Saca otra bolsa —ordenó ella, sonriendo ante mi agonía—. Todavía tiene demasiada pelea dentro.

Mientras el frío subía por mi pecho y mi visión se nublaba, me di cuenta de que iba a morir por una mentira, desangrada por un loco.

Entonces, la puerta de acero detonó.

Entre el humo y los escombros apareció mi esposo, no con un rescate, sino con un cuchillo de sierra y la promesa de quemarlos vivos.

Capítulo 1

Punto de vista de Elisa

Mi prometido no solo me humilló en nuestra cena de ensayo; firmó su propia sentencia de muerte.

Dejó a la hija de la familia Garza sola en el podio para correr al lado de una mujer cuya única enfermedad era una desesperada y arañante necesidad de atención.

La copa de cristal en mi mano no se hizo añicos.

Mis manos no temblaron.

En el mundo del Cártel de Monterrey, la emoción es una debilidad.

Y la debilidad te mata.

Observé a Horacio Villarreal, el hombre con el que se suponía que me casaría en veinticuatro horas, recoger a Jazmín Soto del suelo.

Su colapso teatral había sido perfectamente sincronizado, ejecutado justo cuando comenzaba el brindis por nuestra unión.

Su vestido azul pálido se abría a su alrededor como el sudario de una mártir, y sus pestañas revoloteaban contra sus mejillas en una actuación digna de un Premio Ariel.

—¡No está respirando bien! —gritó Horacio, con la voz quebrada.

Se veía patético.

Un niño jugando a disfrazarse con el traje de un hombre hecho y derecho.

—Tengo que llevarla al coche. La boda... tenemos que esperar. No puedo hacer esto mientras ella se está muriendo, Elisa.

El silencio en el salón de baile era más pesado que el plomo.

Trescientos invitados, incluidos los jefes de las Cinco Familias, me observaban.

Esperaban las lágrimas.

Esperaban que la princesita del cártel se rompiera en mil pedazos para poder destrozar la reputación de mi padre mientras comían los aperitivos.

Tomé un sorbo lento y deliberado de champaña.

Las burbujas quemaron mi garganta, pero el líquido frío me centró.

—Vete —dije.

Mi voz era baja, firme, cortando los murmullos como una hoja de sierra.

Horacio me miró, con los ojos muy abiertos con una mezcla enfermiza de alivio y culpa.

Pensó que le estaba dando permiso.

No se dio cuenta de que le estaba dando su finiquito.

—Lo siento, Eli —tartamudeó, levantando a Jazmín en sus brazos.

Ella soltó un gemido suave y lastimero que me revolvió el estómago.

—Te llamaré desde urgencias.

Salió corriendo por las puertas dobles, dejando una estela de escándalo a su paso.

Mi padre, de pie a mi izquierda, parecía listo para sacar su arma.

Su rostro era una máscara de furia moteada.

Esto no era solo una ruptura; era un incumplimiento de contrato.

Una violación del tratado de paz entre los Garza y los Villarreal.

Puse mi copa sobre la mesa.

El sonido del cristal contra el lino fue el único ruido en la sala.

Dirigí mi mirada a la mesa principal.

Alfonso Villarreal estaba sentado allí.

El Don.

El *Jefe de Jefes*.

El hermano mayor de Horacio.

No se había movido.

No había hablado.

Estaba recostado en su silla, con un vaso de whisky apoyado en la rodilla, vistiendo un esmoquin que se ajustaba a sus anchos hombros como una armadura.

Sus ojos oscuros estaban fijos en mí.

Eran fríos, desprovistos de piedad, evaluando el daño como un general inspeccionando un campo de batalla.

Era el hombre más aterrador de la ciudad.

Había matado a hombres por mirarlo mal y había construido un imperio sobre sangre y silencio.

Y era la única carta que me quedaba por jugar.

No corrí tras mi prometido.

No corrí al baño a llorar.

Caminé directamente a la mesa principal.

Los guardias se tensaron, sus manos se deslizaron hacia sus sacos, pero Alfonso levantó un solo dedo.

Se congelaron.

Me detuve frente a él.

Podía oler su colonia: sándalo, cuero y algo metálico, como lluvia sobre pavimento caliente.

—Tu hermano ha cometido un error —dije.

Alfonso agitó su whisky.

—Lo ha hecho.

—Ha deshonrado a mi familia. Ha roto el pacto.

—Es un sentimental —dijo Alfonso, su voz un estruendo profundo que vibró en mi pecho—. Cree que está salvando una vida.

—Está salvando a un parásito —corregí—. Y al hacerlo, ha dejado vacío el asiento a mi lado. Un asiento que asegura la alianza entre nuestros territorios.

Alfonso tomó un sorbo lento, su mirada nunca se apartó de la mía.

—¿Qué estás sugiriendo, Elisa?

No parpadeé.

—Estoy sugiriendo que la familia Villarreal me debe un esposo.

—Y como Horacio claramente no es apto para liderar, espero que el jefe de la familia limpie este desastre.

El aire abandonó la habitación.

Acababa de proponerle matrimonio al Diablo.

Alfonso se puso de pie.

Se cernía sobre mí, un muro de músculo y oscura intención.

Extendió la mano, sus dedos callosos apartando un mechón de cabello rebelde de mi mejilla.

El toque fue posesivo, aterrador y eléctrico.

—Nos vemos en el Registro Civil en una hora —dijo, lo suficientemente alto para que toda la sala lo oyera—. Trae tu identificación.

Se bebió el resto de su trago y salió, sin siquiera mirar hacia las puertas por donde su hermano había huido.

Me volví hacia la multitud.

Levanté la barbilla.

La boda seguía en pie.

El novio acababa de ser mejorado.