Presa del pánico, los ojos de Irene pasaron del hombre a su celular. Ansiaba enfrentarse a Cade por sus acciones, pero la llamada ya se había cortado, dejándola únicamente con el mensaje automático que indicaba que su número no estaba disponible. Cade la había bloqueado.
De pronto, Irene sintió algo húmedo en el rostro. Se tocó el rostro y se dio cuenta de que las lágrimas le caían por las mejillas. La sorprendente revelación se abrió paso lentamente en su mente. ¡Por el cielo, había tenido intimidad con un desconocido!
De pronto, el hombre comentó: "No me di cuenta de que era tu primera vez. Quizás fui demasiado brusco".
La tez de Irene se volvió pálida. Bajó la cabeza, incapaz de afrontar la amarga verdad.
Sin advertencia, sintió que la levantaban y la colocaban suavemente de nuevo sobre la cama. Las sábanas aún conservaban las marcas de la noche anterior, provocándole una oleada de vergüenza que le revolvió el estómago.
El hombre soltó una risa y le lanzó una caja. Dentro había pastillas anticonceptivas.
Irene se sintió humillada. La situación se estaba desarrollando de forma contraria a sus expectativas. En lugar de compartir momentos íntimos con su esposo, pasó una noche apasionada con un desconocido y terminó recibiendo pastillas de él.
A Irene le temblaban las manos mientras alcanzaba la caja.
"No me importaría que tuvieras mi hijo, pero...". El hombre la agarró de la barbilla, obligándola a mirarlo fijamente. "Considerando todo, es más sabio que te las tomes".
Sorprendentemente, Irene percibió un toque de ternura en su tono. Al ser consolada por el extraño con el que había estado, sintió una irónica punzada de autodesprecio.
"Me las tomaré", murmuró con voz ronca. "Esto fue un error. Pensé que estaba con mi esposo...".
"Supuse que lo hiciste a propósito, dado lo atrevida que fuiste", comentó el hombre, cruzándose de brazos y observándola con despreocupación.
"No tenía idea. Mi esposo me dio la llave de la habitación", confesó ella, cerrando los ojos y clavándose las uñas en las palmas, sintiendo un dolor agudo.
Una ceja se arqueó y una sonrisa se extendió por el rostro del hombre. "Hiciste una mala elección al elegir a tu pareja. Tu esposo te envió a mi cama a cambio de alguna ventaja".
Irene captó al instante el sarcasmo en su voz. Inhaló bruscamente. "¡Esto no es asunto tuyo!".
Él se sentó tranquilamente en una silla frente a ella. "Dada nuestra reciente intimidad, si estás enfrentando problemas, quizás pueda ayudarte".
Fue solo entonces que Irene alzó la vista hacia él, admirando la perfecta simetría de sus rasgos: su nariz prominente, su mandíbula bien definida y la leve curvatura de sus labios. Incluso detrás de los lentes, sus ojos brillaban con un atractivo especial.
La apariencia de este hombre superaba fácilmente a la de Cade. Con solo estar de pie, se convertiría en el centro de atención.
Aun así, para Irene, él no era más que un cautivador sinvergüenza.
Irene apartó la vista rápidamente. Estaba muy familiarizada con las historias de hombres que buscaban ganancias personales, incluso si eso significaba entregar a sus esposas o hijas a las camas de otros hombres, pero nunca había presenciado tal comportamiento en persona. Hoy lo estaba viviendo en carne propia. El acto despreciable de Cade de enviarla a la cama de ese hombre hablaba por sí solo: ese hombre poseía una influencia y un poder considerables.
Un escalofrío recorrió el cuerpo de Irene. Ella evitó su mirada, temiendo que él pudiera leer sus pensamientos. Dudó por un momento. Si Cade no estaba dispuesto a ayudarla con la situación desesperada de su familia, quizás este hombre sí podría...
Impulsada por esa idea, se encontró a sí misma preguntando: "¿Cómo exactamente podrías ayudarme?".
El hombre alzó una ceja mientras le acariciaba suavemente la mejilla, diciendo: "Por ejemplo, puedo deshacerme de tu esposo. Además, estoy dispuesto a ayudarte aún más, aunque esos servicios tendrán un precio. ¿Qué te parece si te conviertes en mi amante?".
Al proponerlo, su agarre se tensó de repente alrededor de su cuello, como si amenazara con quitarle la vida si se negaba.
Irene luchó por quitarse su agarre, luchando por respirar. ¡Qué loco! "Dudo que te falten mujeres. Además, estoy casada. Busca en otro lado".
"Me pareces especialmente cautivadora", respondió él. Sus ojos recorrieron su rostro mientras le entregaba una tarjeta de presentación. "Piénsalo".
Irene le lanzó una mirada furiosa. "¡No soy esa clase de mujer!".
"No me importa qué tipo de mujer seas. Simplemente te estoy haciendo una propuesta sincera. En lugar de ser utilizada por tu esposo que no te merece, ¿por qué no consideras mi oferta?". Se reclinó, ladeando ligeramente la cabeza. "Conmigo ganarás mucho más que con él".
Irene ardía de ira.
"Además, él nunca ha dormido contigo. ¿No crees que podría estar saliendo con alguien más?". Al observar que Irene no había aceptado la tarjeta, el hombre sonrió con desprecio. "Tómate tu tiempo para pensarlo. Puedo esperar".
Irene recogió la tarjeta a regañadientes, leyendo el nombre: Braydon Scott. El reconocimiento fue instantáneo. Era el heredero de la influyente familia Scott de Oglario.
Oglario, un centro de élites políticas y empresariales, albergaba a la familia Scott como una de sus principales dinastías. Braydon era su prodigio.
La familia Scott tenía conexiones tanto con la alta sociedad como con el hampa. Aunque se presentaban como empresarios honestos, su participación en actividades dudosas era un secreto a voces.
Irene se dio cuenta de que se había involucrado con una figura verdaderamente poderosa.
