"¡¿Melanie?! ¿Qué haces aquí?".
Una voz fría se escuchó de repente desde la puerta. La aludida se giró y vio a una mujer de mediana edad entrando. Era su madrastra, Ximena.
Al oír el ruido, la pareja de arriba miró hacia abajo.
Neville apartó a la mujer que tenía en brazos. Con un dejo de pánico en los ojos, tartamudeó: "Mel-Melanie, ¿por qué... por qué has vuelto?".
"¿Qué clase de pregunta es esa? ¡Esta es mi casa! ¡Tengo todo el derecho a volver!". Melanie lo miró con desprecio.
Elliana se acercó de nuevo a Neville. Luego rio entre dientes. "¿Te acabo de oír decir que esta es tu casa? ¡Para tu información, esta villa ya no está a nombre de Moshe Scott!".
Melanie frunció el ceño. "¿Qué quieres decir?".
Elliana, que llevaba una minifalda que dejaba ver sus nalgas y zapatos de tacón, bajó las escaleras majestuosamente. "Hace diez meses, tu padre, Moshe, se quitó la vida saltando de un edificio alto. Dejó un montón de deudas sin pagar. Si mi madre no hubiera intervenido, esta casa habría sido confiscada. Así que este ya no es tu hogar. Ahora nos pertenece a mi madre y a mí".
¡Qué! ¿Su padre saltó de un edificio? ¿Se suicidó? ¿Cómo era posible?
Melanie no pudo creerlo. Agarró a Elliana por el cuello y gritó con la cara roja: "¡Eso es una mentira! ¿Cómo pudo mi padre suicidarse? ¡Dime la verdad o te destrozo!".
"¿Estás loca? ¿Qué crees que estás haciendo? ¡Suéltame!".
De repente, se oyó un golpe sordo seguido de un crujido.
Neville empujó a Melanie al suelo.
Parecía que se había roto un hueso por el impacto.
Con dolor, Melanie los miró fijamente y gritó como una loca: "¡Devuélvanme a mi padre! ¡Conspiraron para matarlo!".
"¡Basta! ¿Cómo se atreven a acusarnos de semejante disparate? ¿Dónde estabas cuando él lo pasaba mal por deudas? Desapareciste durante diez meses. ¿Y ahora actúan como si te importara? ¡Ja! No tenemos nada que ver con la muerte de Moshe. ¡El constante acoso de su acreedor lo llevó a suicidarse!".
"¡Ni hablar! Transferí diez millones a su cuenta hace meses. Eso debería haber bastado para pagar toda la deuda. ¿Cómo pudo decidir suicidarse?".
"¿Diez millones? ¡Ja! ¡Qué soñadora! ¿De dónde sacaste diez millones?".
Un zumbido resonó en la cabeza de Melanie durante unos segundos. Miraba fijamente a Ximena mientras una terrible suposición le asaltaba la mente.
Quizás la bruja con la que se casó su padre le robó los diez millones que había ganado perdiendo su dignidad.
¡Ese dinero debía salvar a su padre de la cárcel, pero nunca llegó a sus manos!
De repente, una explosión se produjo en Melanie. Temblaba incontrolablemente mientras preguntaba: "¿Robaste los diez millones que le envié a mi padre? Fuiste tú quien lo empujó al suicidio, ¿verdad? ¡Brujas! ¡Traigan a mi padre de vuelta ahora mismo! Quiero a mi padre... ¡Deben pagar por lo que han hecho!".
Melanie se puso de pie de un salto. Agarró el cuchillo de fruta que estaba en la mesa cercana y lo blandió con fiereza contra Ximena y Elliana.
"¡Dios mío! ¡Se ha vuelto loca! ¡Neville! ¡Esta loca quiere matarme! ¡Hagan algo!". Gritó Elliana presa del pánico.
Sin dudarlo, Neville agarró la muñeca de Melanie y la apretó con fuerza. El cuchillo de fruta se cayó, le arañó el brazo y luego aterrizó en el suelo. Después, lo apartó de una patada.
Ximena miró a Melanie y dijo enfadada: "¡Elliana! ¡Ve a sacar las cenizas de Moshe! ¡Ya que quiere a su padre, deberíamos dárselo!".
Cuando sacaron una urna dorada, Melanie la miró boquiabierta.
¿De verdad contenía esa... las cenizas de su padre?
Ximena tomó la urna y se la lanzó a Melanie, quien la atrapó rápidamente.
"Un espacio en el cementerio cuesta mucho, así que nos aseguramos de que lo quemaran. De todas formas, tener una urna aquí trae mala suerte. Aquí tienes. Haz lo que quieras con ella. No vuelvas nunca más. Aunque nos crucemos en el futuro, haz como si no nos conocieras. ¡No eres nada para nosotros!".
Melanie rompió a llorar, apretando la urna contra su pecho. "¡Papá! ¿Por qué saltaste de un edificio? ¿Cómo pudiste dejarme en este mundo frío? ¡Ni siquiera te despediste de mí! Dijiste que me esperarías a que volviera... ¿Cómo pudiste hacerme esto después de haberme prometido?".
"¡Argh! ¡No llores aquí! ¡Toma esa cosa y lárgate! ¡Neville! ¡Tira esta basura!", dijo Ximena.
El alidido agarró a Melanie del brazo herido y la echó fuera, tal como le había pedido. Con toda la bondad, le lanzó un billete de cien dólares y le dijo: "Llueve a cántaros. Toma un taxi con eso. ¡Y no vuelvas nunca más!".
Melanie sostuvo el billete y lo miró con el ceño fruncido. "¿Por quién me tomas? ¿Por una mendiga?".
En un abrir y cerrar de ojos, rompió el billete en pedazos y se los tiró a la cara. "¡Que te pudras en el infierno, Neville! Te juro que pagarás por lo que me has hecho. ¡Cuando menos te lo esperes, apareceré y te arrebataré la felicidad igual que tú me has hecho a mí!".
Neville se mordió los dientes con impaciencia y luego le cerró la puerta en las narices.
Una ráfaga de viento frío sopló en el rostro de Melanie al cerrarse la puerta. Le provocó escalofríos por todo el cuerpo.
Todavía agarrando la urna contra el pecho, caminaba cansada bajo la lluvia torrencial. Ya estaba oscuro afuera. La tenue luz de las farolas caía sobre su cuerpo, proyectando una sombra solitaria sobre el suelo asfaltado mientras caminaba.
"Papá, aguanta. Te llevaré a casa".
Los siguientes minutos transcurrieron bajo la lluvia. ella estaba tan cansada y tenía tanto frío que se arrodilló en medio de la calle vacía. Rodeó la urna con los brazos para evitar que la lluvia le cayera encima. Bajó la cabeza y sonrió con amargura. "Lo siento, papá. Ya no puedo caminar. Ahora no tenemos hogar. Pero un día te llevaré de vuelta a tu verdadero hogar. Te lo prometo".
El viento frío soplaba mientras la lluvia arreciaba cada vez más. De repente, una luz cegadora iluminó la oscura carretera.
Un Maybach negro de edición limitada circulaba a toda velocidad. Finalmente, se detuvo bruscamente frente a ella.
Tras el volante, un hombre con los ojos muy abiertos observó la figura inerte que yacía en la carretera y tartamudeó: "¡Ay...! ¡Dios mío! ¡Señor Collins, creo que acabo de atropellar a alguien!".
Una sombra cruzó por el rostro del hombre del asiento trasero. Con una expresión indescifrable, dijo con frialdad: "No te quedes ahí sentado. Ve a llevarla al hospital inmediatamente".
