"¡Danielle Cullen! ¿Acaso te gusta tanto que hasta dices su nombre mientras te acuestas conmigo?".
El grito furioso de Vernon le taladró los oídos a Danielle. Un dolor agudo, como un desgarro en su intimidad, la hizo abrir los ojos de golpe.
Los ojos del hombre frente a ella ardían de furia, como si quisiera destrozarla.
"Vernon…", lo miró Danielle, con los ojos desorbitados por la incredulidad y la confusión. No entendía por qué Vernon estaba allí. ¿Acaso era una alucinación producto de su agonía?
Al notar la confusión en su mirada, Vernon le apretó el cuello con más fuerza.
¿Ni siquiera sabía con quién se había acostado?
Entonces, ¿mientras estaba con él, no había dejado de pensar en Wilbur?
La mirada inyectada en sangre de Vernon la fulminaba. Sus manos se cerraron sobre el cuello de ella, y una furia palpable inundó la habitación.
Danielle boqueaba, desesperada por tomar aire. "Vernon…".
El deseo de estrangular a esa mujer desalmada lo consumía, pero al ver las manchas de lágrimas en su rostro, su corazón se ablandó y la soltó.
Se dio la vuelta, se levantó de la cama y, con el rostro impasible, comenzó a vestirse.
Danielle, por su parte, también se incorporó.
Le dolía todo el cuerpo, pero sentía un dolor agudo y concentrado en su intimidad. Al reconocer el entorno familiar, comprendió que había renacido.
Había regresado a la noche de cinco años atrás: la noche en que Hattie la dejó inconsciente y la metió en la cama de Wilbur. Vernon irrumpió con sus hombres y presenció la escena. Enfurecido, le rompió ambas manos a Wilbur, arrastró a Danielle de vuelta a su mansión y la forzó.
A partir de esa noche, su relación se fracturó irremediablemente. Ella, por su parte, buscó vengarse de todas las formas posibles, hasta que Vernon, desesperado, se rindió y se marchó del país.
Fue entonces cuando Wilbur y Hattie la drogaron y la atormentaron.
El recuerdo de Wilbur y Hattie desató en ella una oleada de odio tan intensa que su cuerpo comenzó a temblar con violencia una vez más. Ya vestido, Vernon se giró y vio a Danielle sentada en la cama, temblando con un odio casi palpable.
El corazón de Vernon se estremeció.
¿Tanto lo despreciaba?
"Danielle, ¿me odias? ¿Me desprecias por haberme aprovechado de ti mientras estabas inconsciente?".
La voz de Vernon era gélida. Se acercó a la cama, le arrojó dos certificados y continuó, con la voz cargada de amenaza. "De nada te sirve odiarme. Ahora eres mi esposa, así que ya no puedes estar con Wilbur. Más te vale que te olvides de esas estupideces y aceptes tu lugar, ¡o le cortaré las extremidades a tu amante y te romperé las piernas a ti!".
Siempre le hablaba con crueldad y la amenazaba con romperle las piernas, aunque nunca lo cumplía. Abrumada por los recuerdos de su vida pasada, se derrumbó en llanto.
A pesar de su frialdad, el corazón de Vernon flaqueó al verla llorar.
¿Otra vez llorando?
¿Acaso había sido demasiado duro?
¡Pero esa mujer se lo merecía!
Instintivamente, Vernon extendió la mano para secarle las lágrimas. Sin embargo, el recuerdo de ella pronunciando el nombre de Wilbur en la cama hizo que su rostro se endureciera de nuevo. "¡Si quieres que Wilbur siga vivo, trágate esas lágrimas!".
Danielle logró contener el llanto, lo que ensombreció aún más el rostro de Vernon.
Pero entonces, ella recordó algo.
En su vida pasada, Vernon había encerrado a Wilbur y a Hattie en un calabozo y los había torturado sin piedad. Fueron liberados solo porque ella se lo suplicó.
Esta vez, no pediría clemencia. Al contrario, ¡les haría pagar por todo su sufrimiento!
"Vernon, ¿puedo ir a verlos al calabozo?", preguntó ansiosamente.
¿Tanta prisa tenía por ver a su amante?
Vernon apretó la mandíbula, furioso, y dijo con sorna: "Está bien, ve a verlos. Solo asegúrate de no derramar ni una lágrima mientras estés allí".
