Lamenté profundamente no haber seguido el consejo de mi padre y haber entregado mi corazón demasiado pronto.
Aunque me importaba Roderick, me negué a dejar que me humillaran tan descaradamente.
Levanté la mano para llamar a mis hombres que estaban cerca y darles una lección a esos dos.
Molly apareció desde el pasillo, su rostro lleno de preocupación. "¿Qué pasa, cariño? Desde adentro escuché que discutían. ¿No pueden hablarlo con calma?".
Bajé la mano y le aseguré que era solo un asunto sin importancia.
Molly ya era mayor, y temía que su corazón no soportara tanta tensión.
"No son bienvenidos aquí. ¡Fuera!".
Mientras se daban la vuelta para irse, Erica estornudó de repente y miró a Roderick con un mohín delicado. "Hace tanto frío aquí. Tengo las manos heladas".
Roderick inmediatamente se quitó el abrigo y lo colocó sobre sus hombros.
La atrajo hacia sí, calentándole las manos entre las suyas.
Sentí náuseas de repulsión. Ayer mismo, él había hecho lo mismo por mí.
Sin querer mirarlos más, me giré y ayudé a Molly a regresar adentro.
En la entrada, desgarré el cheque de diez millones en pedazos y lo tiré a un bote de basura cercano.
Al día siguiente era la reunión acordada con los mayores de la familia de Roderick.
Los faros de un Bentley negro perforaron la niebla matutina, deteniéndose con elegancia frente a la villa.
Respiré hondo y di un paso adelante. Una voz femenina y aguda sonó de repente desde un lado. "¡Sophia! ¿Cómo te atreves a presentarte?".
Erica se acercó corriendo con sus tacones altísimos.
Me agarró de la muñeca, con las uñas casi clavándose en mi piel.
Fruncí el ceño, giré la muñeca para liberarme y sacudí mi mano con disgusto. "Yo no te debo explicaciones. Apártate".
Erica se rio como si hubiera escuchado el chiste más divertido, cubriéndose la boca mientras sus hombros temblaban. "¡Roderick me ama! ¿Crees que ese compromiso te da derecho a colarte en una familia adinerada? ¡Sigue fantaseando!".
Levanté la mirada, mis ojos fríos como el hielo. "Al menos por ahora, soy la actual prometida que la familia Hudson reconoce. Ni siquiera tienes derecho a estar aquí".
"¡Tú!". El rostro de ella se puso colorado como un tomate.
Ahogada por mis palabras, se abalanzó, arañándome la cara en un arranque de furia.
Yo estaba preparada. Me aparté ligeramente, agarré su muñeca y usé su impulso para tirar y soltar.
Con un grito, Erica perdió el equilibrio y cayó de espaldas, aterrizando con fuerza en el parterre.
Chilló. "¡Sophia! ¡Me empujaste! ¡No dejaré que te salgas con la tuya!".
"¿Quién empezó?", me sacudí el polvo inexistente de las manos, con un tono plano, como si hubiera hecho algo insignificante.
Justo entonces, la puerta de la villa se abrió de golpe y Roderick salió.
Llevaba un traje negro hecho a medida, su cabello perfectamente peinado.
Cuando vio a Erica en el parterre, su rostro se oscureció.
Se apresuró a ayudarla a levantarse, su voz cargada de preocupación. "¡Erica! ¿Estás bien? ¿Te hiciste daño?".
Al ver a Roderick, Erica dejó caer su anterior ferocidad. Sus ojos se llenaron de lágrimas y se lanzó a sus brazos, gimiendo. "¡Roderick! ¡Sophia me acosó! Solo vine a guiarla ya que es su primera vez aquí".
El hombre la abrazó fuerte y me lanzó una mirada furiosa. "¡Sophia! ¡Has ido demasiado lejos!".
Observé su reacción ciega, esbocé una sonrisa burlona. "Roderick, aclárate. Ella me empujó primero. Y si no me importaran los intereses compartidos de nuestras familias, no estaría aquí viendo cómo ustedes dos juegan a ser la pareja amorosa".
Hice una pausa, fijando mis ojos en él, con voz firme. "Si la amas tanto, entra ahora mismo, cancela el compromiso y renuncia a tu herencia. No me aferraré a ti".
Roderick vaciló, su rostro se puso más feo.
No podía y no lo haría. Sin la fortuna, no sería nada.
Erica susurró en sus brazos. "Roderick, ¡mira qué arrogante es! No podemos dejarla entrar, ¿o cómo podremos estar juntos?".
Él volvió a la realidad, dio un paso adelante con su amada y bloqueó mi camino. "Sophia, no vengas a la cena esta noche. Evitemos incomodar a todos".
Erica intervino. "¡Exactamente! ¡Lárgate! ¡No eres bienvenida aquí!".
Los miré fijamente a los dos bloqueando el camino, a punto de hablar, cuando un grito severo tronó desde la entrada de la villa. "¿Quién se atreve a detenerla?".
