Alana encendió la laptop. La pantalla parpadeó y cobró vida, mostrando un fondo de escritorio familiar: una foto de ella, Camilo y Andrés, sonriendo en un yate durante un viaje de verano años atrás. Se veían tan felices, tan inquebrantables. Su dedo trazó la imagen del rostro de Camilo en la pantalla. Se sentía como si hubiera sido en otra vida.
Entonces se dio cuenta. En la casa principal, todas las fotos de ella habían sido reemplazadas. En la repisa de la chimenea, donde antes había una foto de ella y Camilo en su fiesta de compromiso, ahora había una de Camilo y Brenda, riendo en alguna gala de caridad. En el pasillo, los retratos familiares habían sido reorganizados, con Brenda insertada sin problemas donde antes estaba Alana.
Su corazón dolía con un dolor sordo y pesado. La habían borrado.
Abrió una aplicación personalizada en el escritorio, un pequeño ícono en forma de corazón. Camilo, un magnate de la tecnología por derecho propio, la había diseñado para ella. Era su espacio privado, un diario digital donde él le dejaba notas, poemas y dulces palabras.
Se desplazó hacia atrás, sus ojos nublándose de lágrimas mientras leía las entradas antiguas.
"No puedo esperar a verte esta noche, mi amor. Contando los segundos".
"Te veías tan hermosa hoy. Soy el hombre más afortunado del mundo".
Luego llegó a la fecha en que la secuestraron. Las entradas cambiaron.
Encontró la primera escrita después de su desaparición.
"¿Dónde estás, Alana? Mi mundo es gris sin ti. Lo siento mucho. Debería haberte protegido. Todo esto es mi culpa. Vuelve a mí".
Las entradas estaban llenas de angustia y autorreproche. Él narraba su búsqueda desesperada y frenética. Describía un accidente de coche que tuvo mientras perseguía una pista falsa, cómo se había despertado en el hospital con una pierna rota, gritando su nombre.
Leer su dolor era una extraña forma de tortura. Una parte de ella anhelaba al hombre que había escrito esas palabras.
Entonces, apareció un nuevo nombre.
"Brenda me trajo sopa al hospital hoy. Lloró, diciendo que se siente tan impotente. Es una chica dulce. Me recuerda un poco a ti".
Las menciones de Brenda se hicieron más frecuentes.
"Andrés está destrozado. Brenda es la única que puede hacer que coma. Ha sido una roca para ambos".
"Fui a revisar otra pista en las montañas hoy. Brenda vino conmigo. Es agradable no estar solo".
Lentamente, el tono de las entradas cambió. El dolor crudo comenzó a desvanecerse, reemplazado por una compañía silenciosa. Alana sintió un nudo de pavor apretarse en su estómago, pero no podía dejar de leer. Era como presionar un moretón, un dolor autoinfligido que no podía resistir.
Se estaba enamorando de su hermana. Su reemplazo.
Las entradas sobre la búsqueda de Alana se volvieron menos frecuentes. En cambio, estaban llenas de lugares a los que había ido con Brenda. La búsqueda de ella se había convertido en la historia de amor de ellos.
Alana apoyó la espalda contra la pared fría y polvorienta, la laptop pesada en su regazo. El hombre que escribió estas palabras era un extraño.
Entonces vio la última entrada, fechada hace solo una semana.
"La amo. Sé que no debería. Siento que te estoy traicionando, Alana, dondequiera que estés. Pero amo a Brenda. No sé qué hacer".
Una lágrima cayó sobre la pantalla, distorsionando las palabras. Se acabó. El amor al que se había aferrado como un faro en la oscuridad se había ido. Se lo había dado a otra persona.
La puerta se abrió con un crujido. Camilo estaba allí, una silueta contra la luz del pasillo.
Vio las lágrimas en su rostro, su mirada cayendo a la pantalla de la laptop. No parecía sorprendido. Parecía cansado.
Entró e intentó cerrar la laptop. La mano de Alana se disparó, deteniéndolo. Lo miró, sus ojos interrogantes, exigentes.
Él suspiró, pasándose una mano por el pelo. Sacó un paquete de cigarrillos de su bolsillo y encendió uno, un hábito que había adquirido después de que ella desapareciera. El humo se enroscó alrededor de su cabeza, ocultando su rostro.
—La amo, Alana —dijo, las palabras silenciosas pero claras en la habitación quieta.
Una cosa era leerlo. Otra era escuchárselo decir. La confirmación destrozó el último pedazo de su corazón.
—Pero tú eres mi prometida —continuó, su voz adoptando un tono más suave y persuasivo—. Honraré mi promesa. Nos casaremos. Solo... necesito algo de tiempo.
La miró, sus ojos suplicantes.
—Por favor, no te desquites con Brenda. Ella es inocente en todo esto. Una vez que estemos casados, cortaré el contacto con ella, lo prometo.
Alana sintió una risa histérica burbujear en su garganta. Le estaba pidiendo a ella, la víctima, que fuera paciente mientras él superaba su amor por su secuestradora.
No dijo nada. En cambio, se levantó lentamente. Sin una palabra, levantó el borde de su blusa.
La habitación quedó en silencio, excepto por la brusca inhalación de Camilo. Su torso era un mapa de crueldad. Cicatrices lívidas, viejas y nuevas, entrecruzaban su piel. Quemaduras de cigarro salpicaban su estómago como constelaciones de dolor.
—Me siguieron vendiendo —dijo, su voz inquietantemente tranquila—. Pero mi cuerpo estaba demasiado dañado. Los compradores se quejaban. Así que me devolvían. Y cada vez que me devolvían, me castigaban por ser defectuosa.
Camilo la miró fijamente, su rostro una máscara de horror. Dio un paso atrás, su mano levantándose como para protegerse de la vista. Luego la dejó caer rápidamente.
—Alana, yo... —comenzó, pero su voz falló. No podía mirar sus cicatrices. Ni siquiera podía mirarla a la cara. Miró la pared detrás de ella—. No importa. Aún así me casaré contigo. Te conseguiremos los mejores médicos.
Pero ella lo vio. En esa fracción de segundo antes de que lo enmascarara, vio el destello de asco en sus ojos. Era un hombre obsesionado con la perfección. Sus coches, sus trajes, su empresa, su mujer. Ella ya no era perfecta. Estaba manchada. Rota.
Una sonrisa amarga torció sus labios.
—Cancelo el compromiso.
Él pareció sorprendido.
—¿Qué?
—No puedo casarme con un hombre que está enamorado de otra persona —dijo, su voz ganando fuerza—. Tengo mi orgullo.
—¿Orgullo? —Soltó una risa áspera e incrédula—. Después de todo, ¿hablas de orgullo? ¿Qué más quieres de mí, Alana? ¡Todavía estoy dispuesto a casarme contigo!
Sus palabras, destinadas a sonar nobles, se sintieron como el insulto más profundo. El amor que sentía por ella se había ido, reemplazado por un sentido del deber, de lástima. E incluso eso era condicional.
Su corazón, que pensó que no podía romperse más, sintió como si se estuviera convirtiendo en hielo.
Justo en ese momento, la puerta se abrió de nuevo.
—¿Camilo? ¿Está todo bien? Creí oír gritos. —Brenda estaba allí, luciendo un impresionante vestido de noche de seda azul pálido. Brillaba bajo la luz tenue, una cascada de cristales cosidos a mano centelleando en el corpiño.
Alana lo reconoció al instante. Era una pieza única de alta costura de un famoso diseñador. Camilo se lo había comprado para su cumpleaños hacía dos años.
Le había dicho: "Este vestido fue hecho para una reina. Fue hecho para ti, Alana. Nadie más en el mundo podría usarlo".
Y ahora, lo llevaba Brenda.
Brenda sonrió dulcemente, ignorando por completo la tensa atmósfera. Dio una pequeña vuelta.
—¿No es hermoso, Alana? Camilo dijo que podía usarlo para mi fiesta de despedida.
La vista de ese vestido en esa mujer fue el golpe final y brutal. Era una declaración de guerra. Una afirmación de que todo lo que una vez fue de Alana ahora pertenecía a Brenda.
Una risa seca y hueca escapó de los labios de Alana. Era un sonido de puro y absoluto desamor.
Miró el rostro culpable de Camilo, luego el triunfante de Brenda. Sin otra palabra, cerró la puerta de golpe, dejándolos fuera.
Escuchó el suspiro de frustración de Camilo desde el otro lado, y luego sus pasos alejándose, seguidos por los más ligeros de Brenda.
Alana se deslizó por la puerta, su cuerpo finalmente cediendo. Se sentó en el suelo frío y duro del cuarto de trebejos, rodeada por los fantasmas de su pasado, y supo que estaba completa y absolutamente sola.
Toda la noche, se quedó despierta, revisando metódicamente las cajas. Tomó cada foto, cada carta, cada regalo de Camilo y Andrés y los selló en una sola caja grande. Con cada objeto que guardaba, sentía morir un pedazo de su amor por ellos.
