Kallie escuchó una voz dulce y melodiosa. Era su cuñada Melinda Reeves, quien acunaba a su bebé y le sonreía cálidamente.
"Abraza al bebé para que te dé buena suerte", instó. "Tú y Jake llevan cinco años intentándolo sin lograrlo. Es hora de que se den prisa".
De repente, todas las miradas se posaron en Kallie, afiladas como cuchillos.
Sus manos comenzaron a sudar de ansiedad.
"Mira, nadie te culpa por tu discapacidad", agregó Melinda. "Pero la dulzura no es suficiente para una esposa. ¿Cómo cumplirás con tus responsabilidades si no puedes tener hijos?".
Abrumada por la vergüenza, Kallie decidió abrazar el bebé de Melinda.
Pero otra mano la detuvo abruptamente. Su suegra, Shirley Reeves, se llevó rápidamente al bebé. "Esta niña está sana. No podemos dejar que corra el riesgo de que la afecte la mala suerte o la enfermedad una vez que la tengas en tus brazos".
Kallie sintió cómo se le hundía el corazón y trató de explicar que no era que no pudiera tener hijos. La verdad era que...
La multitud se quedó desconcertada ante su lenguaje de signos, por lo que Shirley la interrumpió bruscamente. "Aunque pudieras tener hijos, preferiríamos que no fuera así. ¿Y si tu hijo hereda tus problemas? ¡No podemos permitirlo!".
"Exacto, debemos pensar en el bienestar de los niños", murmuró la multitud.
Kallie sintió un gélido miedo. Si ella no podía tener hijos, ¿esa mujer sí podía? No era tan infértil como Melinda insinuaba. Una vez había quedado embarazada inesperadamente. Como Shirley insistió en que el niño podría heredar su mutismo y en que Jake no querría un hijo así, la obligó a someterse a un aborto.
Kallie no podía explicar que su mutismo se debía a una enfermedad y que no era hereditario. Por lo tanto, entre fuertes lágrimas, abortó al niño. El dolor de esa decisión todavía la atormentaba, más agudo de lo que jamás había imaginado.
"Shirley, entiendo tus preocupaciones", intervino Melinda suavemente. "Pero yo solo he podido tener una hija y he enfrentado complicaciones que pueden impedirme seguir con la concepción. Si Kallie no puede tener hijos, nuestra línea familiar terminaría aquí".
Melinda se volvió hacia Jake con una expresión gentil. "Jake, ¿qué piensas de esto?".
Todos miraron al hombre, anticipando una escena.
Era de conocimiento público que a Jake no le gustaba su matrimonio arreglado. Un rechazo público a Kallie generaría titulares.
Pero una actitud gélida se apoderó de los rasgos severos del hombre cuando respondió sarcásticamente: "Estás hablando de más. ¿No lo crees?".
Melinda vaciló al darse cuenta de que inconscientemente había cruzado la línea con la persona equivocada.
Intentando calmar la situación, Shirley intervino: "Tu cuñada solo está preocupada por ti. No estuvo bien que respondieras con tanta dureza".
Melinda bajó la mirada. "Dean se fue por negocios, así que yo sola he estado manejando todo desde que nació el bebé", murmuró con remordimiento. "Solo quería demostrar mi preocupación, pero me disculpo si te he ofendido".
Jake siguió mostrándose escéptico y dijo fríamente: "Si te resulta muy difícil administrar la casa, no tienes que forzarte a hacerlo".
Luego, le hizo un gesto a su asistente y le ordenó que dejara a un lado los regalos. "No se metan en mi vida personal", declaró con firmeza.
En un silencio atónito con miradas atónitas y perplejas de los presentes, Jake escoltó a Kallie afuera de la fiesta.
Estaba tan estupefacta que apenas se dio cuenta de lo que pasaba hasta que estuvieron sentados en el auto. No había previsto que Jake la defendiera tan abiertamente.
El hombre frunció levemente el entrecejo. "No los tomas en serio", dijo con enojo.
Kallie agitó la cabeza para indicar que los comentarios no la habían afectado.
Pero Jake solo pareció ponerse más furioso. "Durante todos estos cinco años, ¿nunca consideraste la idea de que tengamos hijos?".
Kallie siempre había sido obediente y amable, por lo que su amor hacia su esposo era incuestionable. No obstante, su aparente indiferencia ante la idea de tener hijos hacía que él dudara de sus sentimientos.
Desde su boda, Kallie había soñado con tener un hijo con él. Pero sabía que, mientras Shirley estuviera en sus vidas, eso seguiría siendo un sueño. Además, no pudo evitar preguntarse si Jake hizo esa pregunta solo porque quería saber si ella era tan codiciosa que quería dar a luz a su hijo.
Tras una breve pausa, Kallie hizo gestos para decirle que olvidara el incidente y que, como había dicho Shirley, tenía miedo de que su hijo no pudiera hablar como ella.
Jake la observó fijamente. "Estás diciendo que no quieres tener un hijo conmigo. "Pero, si no me equivoco, anoche fuimos bastante descuidados y no has tomado ningún anticonceptivo".
