La noche siguiente, a las ocho, bajo las escaleras sintiéndome
incómodo. Las festas no suelen ser lo mío, pero
eso no es todo lo que me hace desabrocharme las mangas y remangarlas
para tomar aire. Algo sobre el plan para la noche
simplemente no se siente bien. ¿Una festa sorpresa? ¿ Una
limusina? ¿En qué diablos me metí?
Wes ya está esperando en la sala de estar y empuja una caja transparente
hacia mí. Hay una especie de for dentro.
- ¿Que es eso? Pregunto, notando que tiene
otras dos cajas idénticas en su mano izquierda.
Es un ramillete.
2
— Me mira a la cara para entender. Es
para Gabby.
'¿Qué hace ella con eso?'
"¿Nunca antes le habías dado un ramillete a una chica?"
“No puedo darle eso. Intento devolvérselo
a su mano, pero no lo acepta.
2
Arreglo foral usado en la muñeca en las bolas.
"Tienes que. Ella no puede ser la única chica que no
tiene uno. esto es una mierda Además, ella es básicamente tu
cita.
"¿Qué quieres decir con que ella es básicamente mi cita?"
El teléfono de Wes suena y él mira la
pantalla. “La limusina está aquí.
"Espera", le digo antes de que pueda abrir la puerta. —
Explique.
Wes resopla y me mira como si no tuviera ni idea.
Supongo que no. “Yo y Blair, Joel y Katrina, Vanessa y
Mario…” Su voz se apaga, permitiéndome completar el resto.
— ¿Y Natán? ¿Dónde está él y por qué no puede darle esta…
cosa a ella? — Muevo la caja en mi mano.
Nathan se queda para empezar la festa. ¿Preferirías quedarte
aquí y hacer de anftrión o quedarte con una chica bonita
toda la noche?
Abre la puerta y yo lo sigo.
"Eso es lo que pensé.
Vanessa sale de la limusina. - Hola chicos. Ella nos da una
mirada antes de asentir con aprobación. Vanessa, Blair y Gabby
han sido inseparables últimamente así que me sorprende verla sin
ellas.
- ¿Qué haces aquí? pregunta Wes. “
Pensé que éramos sorprendentes.
"¿Sorprendiendome? Ella niega con la cabeza. “¿Quién crees
que ayudó a Joel a armar esto? Quiero decir honestamente,
como si él los dejara a ustedes dos sin supervisión para
conseguir eso.
- Justo. Wes se ríe, pasa junto a ella y se sube a la limusina. Trato
de hacer lo mismo, pero Vanessa se mueve conmigo.
"Hola, Zeke", dice ella. Has estado bien. Casi no te
reconozco sin tus auriculares.
“Gracias, Vanesa. Eres hermosa también.
“Hablemos de estrategia. Será la mejor
festa sorpresa de la historia. Ella aplaude y se sube al
vehículo.
¿Estrategia?
Una vez que estamos en la limusina, el novio de Vanessa,
Mario, nos ofrece una cerveza y una mirada de complicidad, mientras
Vanessa se pone manos a la obra. “Blair, Gabby y Joel están todos
en el teatro para la obra de Katrina. Joel saldrá a buscarlos a ustedes
dos y aparecerán allí con sus caras bonitas y
sorprenderán a las chicas. Saca una tarjeta enrollada y
me la entrega. “Cuando te vean, demuéstralo.
Mientras lo desenrollo, el brillo explota. A mi cabeza me pasa lo mismo
cuando leo lo que dices. ¿Irás al baile
conmigo? Está escrito en letras grandes y brillantes.
- ¿Paseo? “No estoy seguro si estoy más impresionado
por el retroceso de la escuela secundaria o si todo esto fue orquestado
como una reunión de un gran grupo. Maldita sea, hace calor aquí.
Tiro del cuello de mi camisa. Voy a matar a Joel por dejar de lado
algunos detalles muy importantes.
Wes cubre una risa con el puño. “Uh, sí, esa es la
otra cosa. Gabby y Katrina se perdieron sus bailes de graduación,
así que ahí es donde entran en juego la limusina y los ramilletes. Es una
festa sorpresa con un ambiente de graduación. Me da una palmadita
en la espalda y se encoge de hombros. Un encogimiento de hombros que
me dice que haría cualquier cosa por Blair y, por extensión, por Gabby.
- Va a ser divertido.
02
Por eso las chicas van juntas al baño. Para que
puedan hablar de chicos, tomar prestado lápiz labial y no perderse.
Me abro paso entre la multitud, estirando el cuello hacia la
izquierda y luego hacia la derecha y andando de puntillas
para tratar de ver a través de la masa de gente. Hay muchas
cosas buenas acerca de ser bajo... no ser capaz de ver más allá de las
personas altas no es una de ellas.
Me inunda el alivio cuando veo a mis amigos
al otro lado del gran salón del teatro del campus de Valley. Las
puertas de entrada están abiertas y entra la brisa, trayendo
consigo el dulce olor de la primavera. Es una hermosa noche para salir, y
aunque es la primera vez que veo una actuación en el
campus, sospecho que el clima es en parte responsable de
todos los que se quedan después de la obra.
- He logrado. Dejé escapar un largo suspiro cuando me uní a
Blair y Katrina.
"Te perdiste de nuevo, ¿no?" Blair pregunta con una
sonrisa burlona. Malditos mejores amigos, siempre
juegan contigo.
“No se perdió”, insisto. - Tarde. Había una
larga cola para las mujeres y tuve que tejer un millón
de personas para encontrarlo. Es como un concierto de Beyoncé aquí.
“Es una de las mejores apariciones que he visto, y el espectáculo
fue fantástico.
Con el elogio de Blair, Katrina se sonroja. La obra de esta noche
fue escrita íntegramente por ella y todos los actores
también eran estudiantes.
“Fue realmente asombroso. Felicidades.
- Gracias. Ella deja caer los hombros. “Estoy tan contenta
de que haya terminado.
"Deberíamos celebrarlo.
Tan pronto como Blair dice las palabras, veo a Joel, Wes y Zeke
caminando hacia nosotros con una arrogancia que divide la habitación
para dejarlos pasar.
“Creo que Joel tiene algo planeado. Estuvo raro
antes cuando le pregunté cuál era el plan para esta noche.
Mi garganta está seca y tengo que aclararla dos veces
para que mi voz sea más que un susurro. “Eh,
chicos.
Le doy un codazo a Blair y ella sigue mi mirada hacia los chicos.
Ir a la universidad a través de clases en línea tiene un gran
inconveniente: nada de chicos. No es posible encontrar a un chico guapo
en una festa de fraternidad como Vanessa conoció a
Mario. No mirar alrededor del salón de clases y disfrutar del atractivo visual
como Blair y Wes. Y no encontrar a tu alma gemela en
University Hall como Joel y Katrina.
Todo el asunto del alma gemela que no me importa mucho, pero espero
con ansias el atractivo visual, y los tres que tengo delante son
algunos de los mejores ejemplos de por qué decidí fnalmente
mudarme a Valley para mi último año . . El semestre de primavera
aún no ha terminado, pero pensé que me sentiría menos
estudiante de primer año si conocía a algunas personas antes de
que comenzaran las clases de otoño. Los próximos meses son mi propia versión de
orientación. Aunque la agenda es más social que académica.
Mi mirada vuela sobre cada uno de ellos. Desde los ojos azules y
la sonrisa torcida de Wes, hasta el cabello oscuro y el encanto de Joel,
la piel oscura y la complexión grande de Zeke... Dios mío, mi cuerpo se estremece de
aprecio cuando lo miro bien.
Zeke Sweets, rey del baloncesto con perspectiva de la NBA, cambió
su camiseta por pantalones grises y una camisa negra con botones. Mis
ojos recorren el tatuaje de su mano izquierda y
desaparecen en la manga enrollada de su camisa. No es hasta
que le doy un segundo movimiento a ese musculoso brazo que
noto el papel en una mano y la caja transparente en la
otra.
Torpemente mueve la caja transparente para que quede
alojada entre su costado y su codo y desenrolla el papel. Dice
algo, pero entre las luces fuorescentes que se refejan en el resplandor
y la forma en que los ojos marrones de Zeke se clavan en los míos,
tengo problemas para leerlo.
- ¿Qué está pasando? pregunta Blair.
Joel responde por los chicos dando un paso adelante, disparándome
un guiño y entregándole a Katrina una caja transparente
idéntica a la que tiene Zeke. “Repite el baile, muñeca.
