Rosanna se quedó de piedra.
Cualquiera que las viera juntas juraría que eran gemelas. Sus rostros eran tan similares que nadie, ni siquiera Cristóbal, se daría cuenta si intercambiaran sus vidas.
Dadas las circunstancias, no vio otra opción que hacer lo que le decían. Sin decir una palabra, se desabrochó el collar y lo dejó deslizarse en la palma de su mano.
"¿Por qué el silencio?", espetó Yolanda con un tono cortante. "¿Acaso te enamoraste de Cristóbal? Déjame recordarte, Rosanna, que simplemente estás reemplazándome. ¿De verdad crees que podrías reemplazarme como la esposa de Cristóbal?".
Un dolor agudo oprimió el pecho de Rosanna. "No es lo que piensas...", murmuró.
De repente, la voz de Cristóbal retumbó desde el pasillo, fuera del baño: "¡Alegría!".
El sonido la sacudió y terminó la llamada a toda prisa.
"¿Con quién hablaste?", preguntó él con sospecha.
"Estaba hablando de trabajo con una colega", respondió Rosanna.
Él se acercó más y le clavó una mirada penetrante. "Cada minuto de tu tiempo me pertenece. Quiero toda tu atención", sentenció él.
"Siempre lo han sido", respondió Rosanna. Esperó a que el rubor de su cuello y brazos desapareciera antes de entrar a la habitación con él.
Desde su posición fuera del baño, los ojos de Cristóbal se posaron de inmediato en su cuello desnudo y luego se deslizaron hacia abajo para descubrir el collar de amatista tirado en el suelo.
"Alegría, creí que te gustaba este collar. ¿Por qué lo dejaste a un lado?", frunció el ceño Cristóbal.
Rosanna encontró su mirada mientras buscaba algo que decir.
El engaño lo tenía completamente ciego, inmerso en un mundo de malentendidos y verdades a medias del que no tenía la menor sospecha.
Antes de casarse, él le había confesado a ella sobre Yolanda. La describió como su primer amor, una mujer a la que había admirado desde lejos, sin atreverse nunca a acercarse antes de irse a estudiar al extranjero.
Cuando pasaron esos cuatro años, al regresar, lo primero que hizo fue presentarse en la casa de Yolanda para pedir su mano.
Creía de verdad que se había casado con la mujer que siempre había significado más para él.
Sin embargo, sin darse cuenta, toda la ternura que creía destinada a Yolanda, en realidad terminaba siendo entregada a Rosanna. Esto intensificó aún más el sentimiento de culpa de Rosanna por vivir como la sustituta de otra persona.
Cristóbal ponía todo su corazón en ser un esposo amoroso, lo que hacía que la carga de su secreto fuera aún más difícil de soportar.
Si Yolanda estaba decidida a recuperarlo, Rosanna sintió que finalmente era hora de ser honesta, incluso si esa verdad lo dejaba furioso.
Pero justo cuando abrió la boca para confesar, el recuerdo de la llamada del hospital de la mañana cruzó por su mente: la salud de su madre había empeorado drásticamente. El médico le había advertido que se necesitaría más dinero para la siguiente cirugía. Si revelaba todo ahora, Yolanda respondería deteniendo los pagos médicos de Ashley y ella no veía cómo podría ayudar a cubrir las facturas médicas de su madre.
Con ese pensamiento persistente, forzó una pequeña sonrisa y dijo: "Noté una grieta en la piedra. Por eso me lo quité".
Levantando el collar, Cristóbal lo sostuvo contra la luz e inspeccionó la amatista hasta que descubrió la fina fractura en la superficie. La expresión de su rostro cambió por completo y la calidez de su mirada desapareció.
Rosanna sintió que se le paraba el corazón, sorprendida por el cambio repentino. Era muy raro verlo perder los estribos de esa manera.
"Lo siento", dijo Cristóbal, antes de apartarse y sacar su teléfono.
Ella lo escuchó gritarle a alguien al otro lado de la línea: "¿Cómo pudieron ser tan descuidados con las joyas de mi esposa? ¡Es una negligencia grave! ¡Quiero que pongan en la lista negra a todas sus joyerías en la ciudad, ahora mismo!".
Una voz vacilante respondió, sorprendida por la exigencia: "¿Se refiere a todas nuestras sucursales, señor?".
Cristóbal ni siquiera dudó. "A todas y cada una. Háganlo de inmediato. No esperen a que se lo pida dos veces".
Parecía darse cuenta de que su ira la había asustado, suavizó el tono y desapareció en su estudio.
Todos sabían que Cristóbal rara vez dejaba ver sus emociones, pero cuando lo empujaban demasiado lejos, podía ser implacable.
Corrían rumores sobre cómo trataba a quienes lo traicionaban, y nadie quería estar en su lado malo.
Rosanna intentó calmar sus nervios. Si la verdad saliera a la luz, ¿volvería ese mismo lado implacable hacia ella? Ahora llevaba su anillo, pero ¿por cuánto tiempo podría mantener su lugar en su vida? No era más que una sustituta, aferrada a un secreto que podía destruirlo todo.
Rosanna apartó esos pensamientos angustiantes.
Finalmente, Cristóbal reapareció en el pasillo.
Se dieron cuenta de lo tarde que se había hecho y ninguno de los dos se molestó en cocinar. En su lugar, pidieron comida para llevar y compartieron una cena sencilla y tranquila en la mesa del comedor.
Cuando se dirigieron de vuelta al dormitorio, Cristóbal parecía perfectamente sereno de nuevo. Con poco cuidado, tiró el collar a la basura y se acercó a ella. "Dime qué quieres. Te conseguiré algo mucho mejor que esa pieza vieja".
El nerviosismo persistía en el pecho de Rosanna, pero no se apartó. Eligiendo lo primero que se le vino a la mente, respondió sin pensar mucho, intentando cambiar de tema: "Deberías descansar. Mañana te espera un día ajetreado en la oficina".
"De acuerdo", contestó él, y sus facciones se suavizaron, "si tú lo dices".
El dormitorio se oscureció cuando él apagó la luz del techo, dejando solo el suave brillo de la lámpara de la mesita de noche. Justo como cada noche anterior, la rodeó con el brazo mientras se quedaba dormido.
Sin embargo, para Rosanna el sueño no llegó tan fácilmente. Se quedó despierta mucho después de que su respiración se estabilizara.
A la mañana siguiente, Rosanna se dirigió al hospital.
La situación de Ashley no había mejorado. Lo único que los médicos podían ofrecer eran más rondas de quimioterapia, y cada tratamiento parecía desgastarla más.
Ver sufrir a su ser querido dejó a Rosanna sintiéndose impotente. Si tan solo tuviera más dinero, podría hacer mucho más.
Después de hablar con el médico, regresó a la habitación de Ashley. Se detuvo en la puerta, notando que todavía estaba dormida. Su madre dormía, pero no estaba sola: en un rincón, había otra presencia que esperaba en silencio.
La mujer llevaba una falda color champán y una impecable chaqueta blanca sobre los hombros. Su cabello castaño caía en ondas perfectas, distinguiéndola de Rosanna a pesar de sus rasgos idénticos. Las ricas notas de su perfume flotaban en el aire, chocando con el olor agudo y estéril que siempre persistía en los hospitales.
Rosanna vaciló antes de hablar. "¿Yolanda? No esperaba verte aquí. ¿Viniste a ver a mamá?".
Yolanda nunca se había molestado en visitar el hospital antes. Incluso después de que accedió a pagar los tratamientos, siempre enviaba a su asistente en su nombre.
Con una ligera arruga en el ceño, Yolanda se levantó de su asiento. "Este no es el lugar adecuado para una conversación. Sal afuera, tenemos que hablar".
