"¡Brendon!"
"¡Espera, Brendon!"
Katie y Yolanda gritaron al mismo tiempo, sus voces se superpusieron mientras se apresuraban a detenerlo.
Antes de que el hombre pudiera avanzar, ellas se interpusieron en su camino, obligándolo a detenerse.
"Por favor, dime que no vas a correr hacia esa zorra", dijo Katie, con incredulidad en su voz.
Un destello de ira cruzó el rostro del hombre, quien dijo: "Cuida tus palabras, Katie. Esa actitud no solo es grosera, es una vergüenza. Llevas nuestro apellido. Intenta no mancharlo".
Yolanda colocó con suavidad una mano en el hombro de Katie, con un tono dulce y mesurado. "Brendon, por favor, no seas tan duro con ella. Aún es joven y no sabe lo que dice. Si todavía te importa Cristina, solo dímelo. No te lo pondré difícil. Me iré en silencio".
Sus ojos estaban rojos por las lágrimas cuando hizo un gesto para darse la vuelta, con el rostro lleno de dolor.
Verla así hizo que a Brendon se le encogiera el corazón. "Yolanda, no, no te vayas", dijo él rápidamente, dando un paso adelante y agarrándola de la mano. "Estás malinterpretando las cosas. Ya no queda nada entre Cristina y yo".
"Entonces sé sincero conmigo. ¿Todavía hay una parte de ti que la ama? Porque... si es así, puedo soportarlo. No te lo reprocharé". La voz de Yolanda era débil y temblorosa mientras lo miraba a los ojos.
El hombre no pudo ignorar la forma en que su rostro se contrajo por el dolor y se apresuró a decir: "Estás pensando demasiado. Lo que Cristina haga ahora ya no tiene nada que ver conmigo".
Yolanda le tomó la mano y dijo con voz suave pero firme: "Quizá Cristina tenga una razón para vestirse así. Tal vez esté luchando por mantenerse. Deberíamos ayudarla".
Brendon quedó impresionado por la aparente amabilidad de su novia. "Siempre has tenido un corazón de oro, mi amor. Pero no te preocupes por Cristina. No está pasando apuros como tú crees. Le di lo suficiente para vivir cómodamente, y si ella elige ser una cazafortunas y desecha su amor propio, eso es cosa suya".
Yolanda parecía querer decir algo más, pero de repente perdió el equilibrio, su cuerpo se inclinó hacia atrás y Brendon se movió rápido, atrapándola antes de que cayera al suelo. "¡Yolanda!", gritó él, con la voz quebrada por el pánico.
"Yo... estoy bien. Es que aquí hay demasiado ruido. Me siento un poco mareada. Volvamos a la habitación privada". Su voz salió débilmente mientras se apoyaba en él.
Sosteniéndola con firmeza, Brendon frunció el ceño y dijo: "Deberías haberte quedado en el hospital y descansar unos días más. No debiste insistir en irte".
Volviéndose hacia Katie, le ordenó: "Katie, llévala de vuelta a la habitación privada. Voy al baño y vuelvo en un minuto".
La sospecha bailó en los ojos de Katie como una cerilla en papel seco, y preguntó: "No estarás pensando en escaparte para encontrarte con Cristina, ¿verdad?".
Antes de que Brendon pudiera responder, Yolanda colocó con suavidad la mano en el brazo de Katie y dijo: "No pasa nada. Si Brendon quiere hablar con Cristina, déjalo. No es una desconocida, una vez formó parte de su vida. Fingir que no existe no hará que desaparezca. Y si su atuendo inapropiado de esta noche provoca cotilleos, no solo recaerá sobre Brendon, también podría arrastrar el nombre de los Dawson".
"Siempre eres tan considerada, Yolanda, incluso con esa zorra...". Katie se detuvo justo cuando captó la fría mirada de Brendon. Se quedó paralizada, tragándose sus siguientes palabras.
Un instante después, su tono cambió. "Brendon, mira, Yolanda aún no está fuera de peligro. Si ocurre algo mientras tú estás aquí perdiendo el tiempo, ¡será culpa tuya!".
Con un suspiro exasperado, Katie se aferró a la mano de Yolanda y dijo: "Vamos, Yolanda. Nos vamos".
***
Abajo, Cristina salió del baño. Se sacudió el pelo con despreocupación, un pequeño gesto que hizo que todas las cabezas del bar se volvieran hacia ella. Los hombres la miraban abiertamente, sus ojos siguiendo sus curvas con un hambre que ni siquiera intentaba ocultarse.
A poca distancia, Brendon permanecía rígido. Apretó la mandíbula mientras observaba la escena, las miradas de aquellos hombres encendiendo algo amargo en su interior. No solo la miraban, la desnudaban con los ojos. Y lo odiaba.
"¡Cristina Jones!", gritó Brendon, con voz baja pero tensa por la irritación.
Ella giró la cabeza despacio, y su mirada se encontró con la de él con un frío desapego. Le dio un lento y deliberado repaso antes de responder: "¿Qué quieres?".
Su tono era despreocupado, distante, como si él fuera solo un desconocido más entre la multitud.
Ese escalofrío en su voz le tocó la fibra sensible, y sacudió algo en Brendon que no estaba preparado para nombrar.
Sin pensarlo, se acercó y la agarró de la muñeca. "Vienes conmigo".
