El despacho del director de la DIRAN era un lugar frío, casi sin adornos.
Isabella Montoya estaba de pie, muy quieta, escuchando las últimas palabras del director.
Su rostro no mostraba ninguna emoción.
Su misión: infiltrarse en el Cartel de la Sierra.
Una misión que le iba a costar todo, absolutamente todo.
Llevaba en su mano la placa de su padre, un héroe que había muerto en servicio.
Ese era su juramento, su promesa.
Para esta misión, Isabella Montoya tenía que desaparecer.
Morir, en cierto modo.
Una muerte falsa, una identidad nueva.
Así podría renacer como otra persona, alguien que el cartel no conociera.
Era la única forma.
Volvió a la hacienda cafetera.
Ya desde la entrada, escuchó los ruidos.
Venían del dormitorio principal, el de Santiago.
Él estaba con otra mujer.
Otra vez.
Era una costumbre que ya duraba tres años, una humillación constante.
Santiago Herrera salió de la habitación, solo con una toalla en la cintura.
La miró con un desprecio que ya era familiar para Isabella.
Sacó un fajo de billetes del bolsillo de un pantalón tirado en el suelo.
Se los arrojó a los pies.
"Ve a la tienda. Compra preservativos."
Su voz era dura, fría como el acero.
Isabella recogió los billetes, sin mirarlo.
Pero entonces vio a la mujer que salía detrás de él, envuelta en una sábana.
Era Carolina Vélez.
Su mejor amiga de la infancia.
El dolor le apretó el pecho.
"¿Por qué ella, Santiago? ¿Por qué Carolina?"
La pregunta salió como un susurro.
Santiago soltó una risa amarga, sin pizca de alegría.
"¿Por qué ella? ¿Y por qué no? Tú me enseñaste bien, Isabella. Me enseñaste que el dinero y la ambición lo son todo."
Se refería a esa tarde, años atrás, cuando ella lo había dejado.
Una ruptura falsa, una mentira para protegerlo.
Pero él no lo sabía. Él solo recordaba el abandono.
Un torbellino de imágenes golpeó a Isabella.
Años atrás, en Bogotá.
Ella y Santiago, jóvenes, llenos de sueños.
Promesas de un futuro juntos, bajo un cielo que parecía siempre azul.
Luego, la sombra del Cartel de la Sierra cayendo sobre su familia.
Su padre, asesinado.
Ella, sabiendo que Santiago sería el siguiente si seguía a su lado.
Por eso rompió con él, fingiendo irse con un hombre mayor, un empresario rico.
Una excusa, una mentira dolorosa.
El recuerdo del accidente de Santiago la golpeó con fuerza.
Él, destrozado en su moto después de que ella lo dejara.
Al borde de la muerte.
Ella, arriesgando todo, su seguridad, su anonimato que apenas comenzaba, donó en secreto uno de sus riñones.
Desapareció del hospital antes de que él despertara.
Él nunca supo. Creyó que ella lo había abandonado a su suerte, indiferente a su dolor.
Esa creencia sembró el odio en su corazón. Un odio que ahora la consumía a ella.
Después del accidente, Santiago luchó.
Salió adelante, se hizo rico, un magnate del café.
Y cuando tuvo poder, la buscó.
La encontró ahogada en deudas, sola, después de que su primer intento de infiltración (con aquel falso empresario) fracasara y la dejara en la miseria.
Usó su influencia, sus conexiones, las deudas de ella, para forzarla a casarse con él.
No por amor.
Por venganza.
Tres años de humillaciones eran su castigo diario.
La verdad era mucho más cruel.
La razón de su "traición" no era ambición.
Era supervivencia.
Después del asesinato de su padre, el cartel no se detuvo.
Masacraron a su madre y a su hermano pequeño.
Ella lo había perdido todo.
La donación del riñón a Santiago fue un último acto de amor desesperado, antes de sumergirse en la oscuridad de su misión.
Antes de que su familia fuera exterminada.
Él nunca supo nada de esto. Para él, ella era la culpable de su sufrimiento.
Santiago la miró, sus ojos buscando algo en el rostro impasible de Isabella.
"¿Tienes alguna excusa? ¿Alguna razón para tu frialdad, para tu ambición desmedida?"
Ella negó con la cabeza, lentamente.
No podía decirle la verdad.
Decirle la verdad era ponerlo en peligro otra vez.
Y su misión estaba a punto de comenzar. Su "muerte" estaba cerca.
"No, Santiago. No hay ninguna razón."
Su voz sonó vacía.
Isabella aceptó su destino.
La misión, la infiltración, el peligro constante.
Quizás, solo quizás, al final de todo, podría reunirse con su familia.
Con su padre, su madre, su hermano.
Esa idea le daba una extraña paz.
Una paz fría, como la que precede a la tormenta.
