Rain
Estoy detrás del escenario en el Mellville Memorial Arena, esperando subir al escenario. Las paredes amortiguan el rugido de la multitud, pero ni siquiera ese trueno distante puede alcanzarme. La gente está coreando mi nombre y su entusiasmo aumenta con cada segundo que me demoro. Debería resultar estimulante, como si la adrenalina corriera directamente por mis venas. Pero no es así. No hay nada: ni prisa, ni siquiera una chispa.
Mi manager se acerca con una sonrisa de oreja a oreja. Está aprovechando la energía de la multitud. —Rain, este lugar está lleno hasta los topes. Tenemos VIP, prensa, peces gordos locales, todos los nueve metros. Están ahí para ti, hombre. Esta noche será una para los libros—.
Asintiendo, le doy una sonrisa a medias. —Sí. Otro.—
Haciendo caso omiso de la monotonía de mi voz, me mira con impaciencia. —Oye, puedo hacer arreglos para que algunos de los VIP locales se reúnan contigo detrás del escenario después del espectáculo. Hay un grupo de superfans que matarían por tener la oportunidad de conocer a Rain Wild en persona. Están entusiasmados y quieren conocerte—.
Pero la idea de tener a alguien detrás del escenario, por cualquier motivo, me deja frío.
—No hay groupies esta noche, Dereck—, digo con voz firme. —No hay VIP. No hay fiesta posterior. Solo yo, el espectáculo y una sala vacía cuando termine. ¿Entendido?—
Su sonrisa se desvanece y sus ojos se estrechan. —Vamos, hombre. Esta gente vive para esto. Sólo estamos aquí por una noche. Harían cualquier cosa para conocerte en persona—.
Me encuentro con la mirada de Dereck, resuelta. —No estoy de humor, Dereck. Asegúrate de que nadie me esté esperando después del espectáculo—.
Suspira, exasperado, pero sabe cuándo hablo en serio. —Bien. Pero, Rain, tienes que superar esto, sea lo que sea—.
—Entendido—, digo, encogiéndome de hombros. —Pero esta noche, se trata sólo de la música—.
Dereck sacude la cabeza y murmura algo en voz baja mientras se aleja. Ni siquiera me siento culpable por alterar su agenda y no voy a cambiar de opinión. Una vez que termine el espectáculo, solo quiero estar solo.
Aparece un tramoyista, dándome la señal. Es hora. Una calma fría y constante me inunda mientras respiro profundamente por última vez y salgo a la luz cegadora. El rugido de la multitud me golpea como una pared. Cuadro mis hombros, pongo la misma sonrisa que he usado durante años y me dirijo al escenario y a los fanáticos que esperan.
El rugido del público resuena en la arena, las últimas notas del bis se desvanecen y la multitud canta pidiendo más cuando bajo del escenario. Sus voces truenan detrás de mí, pero lo único que siento es ese extraño vacío que me presiona. La emoción del bis solía ser mi alma. Ahora se siente hueco y vacío, un recordatorio de una pasión que poco a poco se ha ido apagando.
Mi manager me atrapa en el momento en que salgo del escenario, con una sonrisa de satisfacción plasmada en su rostro. —¡Rain! ¡Eso fue increíble! Los tienes comiendo de tu mano. Seguro que no quieres...—
—No, Dereck. No esta noche—, digo con severidad. —Asegúrate de que no haya nadie detrás—
Suspira, sacudiendo la cabeza antes de asentir. —Está bien, está bien. Pero no te acostumbres demasiado a esto, Rain. Tienes un papel que desempeñar y la gente tiene grandes expectativas—.
Él se marcha y yo me giro hacia mi camerino, esperando unos minutos de paz. Abro la puerta y la vista que me recibe me detiene en seco.
Dos chicas jóvenes están de pie junto a la pared del fondo, con los ojos muy abiertos y mirando fuera de lugar. Preadolescentes, si tuviera que adivinar. La morena más baja parece deslumbrada. La más alta, una rubia, me mira con una mirada de puro asombro.
—Oye—, los reprendo, asegurándome de dejar la puerta abierta de par en par. —¿Quién los dejó entrar aquí?—
La chica rubia da un paso adelante, luciendo un poco nerviosa pero desafiante. —Soy Rainidy. Y esta es mi mejor amiga, Holly—. Su voz vacila, pero se endereza y se niega a dar marcha atrás.
Lluvioso. El nombre le queda bien de algún modo. Su rostro, enmarcado por un halo de cabello rubio pálido, despierta algo dentro de mí que me resulta dolorosamente familiar. No es sólo la audacia en sus ojos grises, es el eco de un recuerdo que no puedo captar del todo. Un sentimiento extraño me invade, como si debiera conocerla, pero lo dejo a un lado.
—Rainidy—, digo lentamente, —¿Cómo pudiste pasar por seguridad?—
La decepción resucita un sentimiento de vacío que se instala en mi pecho, uno que no entiendo del todo.
—No, yo… no lo creo—.
Hay un momento de silencio antes de que Sam ponga una mano en mi hombro, en voz baja. —Rain, tal vez deberíamos llevarlos a ambos a casa. Asegúrate de que este regrese sano y salvo con su madre. Hay algo en todo esto...—
Asiento, insegura de lo que siento pero confiando en los instintos de Sam. —Está bien—, digo, tratando de mantener mi voz ligera. —Vamos a llevarte a casa, Rainidy—.
Dereck simplemente se encoge de hombros cuando le pedimos que traiga una limusina. Ni Sam ni yo sentimos la necesidad de explicar nuestra petición.
Después de un viaje rápido y tenso, dejamos a la amiga de Rainidy, Holly, y la vemos desaparecer sana y salva en el interior. Luego, la limusina se detiene en una casa mucho más pequeña ubicada en un vecindario más tranquilo y destartalado. Rainidy me lanza una mirada preocupada, su confianza anterior no se ve por ninguna parte.
Rainidy de repente confiesa: —Mi mamá no sabe que fui al concierto. Ella no lo aprobó. Y no teníamos el dinero... así que, um, me escabullí por la ventana—.
Sam y yo intercambiamos una mirada, pero trato de mantener mi expresión neutral.
—Ya veo—, le digo, sin saber qué más decir.
Al mirar el rostro joven de Rainidy, siento que algo se retuerce dentro de mí. Una parte de mí quiere tranquilizarla, protegerla, pero el sentimiento es tan nuevo que no lo entiendo. Entonces, permanezco en silencio pero coloco una mano reconfortante en su hombro.
Acompañamos a Rainidy por el camino hasta la puerta principal, y justo cuando levanto la mano para llamar, Rainidy habla. —Tal vez debería entrar sola—, susurra, mirándome con un destello de incertidumbre. —A mi mamá no le gustas mucho—.
Antes de que pueda responder, la puerta principal se abre; La mujer que está parada en la puerta es alta y esbelta, con el cabello castaño recogido en un moño suelto y un suéter de gran tamaño que cuelga de un hombro. Está a punto de decir algo, pero las palabras mueren en sus labios cuando su mirada se fija en la mía con asombrada incredulidad.
Observo la curva de su rostro y sus claros ojos grises. La familiaridad me golpea como un puñetazo en el estómago. Mi mente se acelera, reconstruyendo recuerdos que pensé que había enterrado. Es ella.
Mi pulso se acelera y siento como si el suelo se moviera debajo de mí. Todo lo que creía saber sobre mi vida (sobre mi pasado y mi futuro) cambia en un instante.
Susurro su nombre, apenas creyéndolo. —¿Keller?—
