Khloe estaba que echaba humo. "¡Suelta a mi mamá! En aquel entonces, se ofreció a cuidarte a ti y a Margarita por pura bondad. ¿Así es como le pagas? ¿Apareces después de desaparecer durante años, actuando como si fueras una especie de heroína? ¿Qué, te escapaste, te quedaste embarazada y tuviste un hijo o algo así? ¡Qué chiste!".
Khloe le lanzó una mirada desagradable, pero en el fondo esperaba que se quedara. Tenerla de vuelta en casa significaría más ayuda con las tareas domésticas.
Pero la mirada de Arabella ya se había vuelto gélida. Sin decir una palabra, entró en la casa y pateó con fuerza la mesa del comedor. Los platos salieron volando por todas partes, cayendo al suelo y haciéndose añicos.
Antes de que nadie pudiera reaccionar, Arabella agarró dos jarrones y los lanzó directamente contra Khloe y su padre. Los golpearon de lleno, y la sangre empezó a correr por sus rostros mientras gritaban conmocionados.
Su voz era gélida. "Tienes un día. Fuera de mi casa". Sin esperar respuesta, salió furiosa con Margarita en brazos. Paró el primer taxi que vio y llevó a su hermana directamente a un hospital.
De vuelta en la villa, se desató el caos.
"¡Mamá! ¡Esa psicópata me atacó!". Khloe sollozaba, mirando los arañazos de su rostro en el espejo. "¿Y si me quedan cicatrices?".
La furia de Meagan se desbordó. "¡Se ha vuelto demasiado atrevida después de todos estos años! Si vuelve a aparecer, no tendrá tanta suerte. Ya no somos unos don nadie. Nos hemos unido al Grupo Norman. ¡No hay forma de que pueda enfrentarse a nosotros!".
Le dio a Khloe una palmadita reconfortante. "No te preocupes, cariño. Te llevaré al hospital ahora mismo".
***
En el hospital, el médico examinó a Margarita y frunció el ceño. "Tiene la pierna rota desde hace tiempo y está cubierta de moretones. También le faltan algunos dientes. ¿Qué clase de hermana permite que esto ocurra?"."
Es culpa mía", admitió Arabella en voz baja.
Su flequillo le caía sobre los ojos, ocultando lo que sentía por dentro.
El médico, al notar lo callada que estaba, habló con suavidad. "Por ahora hice lo que pude. Pero si alguien las ha estado lastimando, tienen que denunciarlo. Guardar silencio no arreglará nada".
Arabella asintió y se colocó junto a la cama de Margarita.
Margarita, que ahora tenía diecinueve años, parecía desgarradoramente frágil. Su delgada figura parecía incapaz de sostenerse, y sus muñecas parecían frágiles ramitas.
Su pelo corto era desigual, seco y entrecortado, como si alguien le hubiera pasado las tijeras sin pensárselo dos veces.
Arabella levantó con cuidado la manta y se le encogió el corazón.
La piel de Margarita contaba una historia horrible. Viejas marcas de latigazos cruzaban sus piernas, y oscuras manchas de quemaduras desfiguraban sus brazos. Cada cicatriz gritaba crueldad. Arabella contuvo la respiración y, antes de que pudiera detenerlas, las lágrimas rodaron por sus mejillas.
"Bella...". La voz de Margarita era apenas un susurro.
Arabella le agarró la mano de inmediato. "Estoy aquí", dijo en voz baja.
"Yo... te extrañé", murmuró Margarita con voz ronca.
Arabella le agarró la mano como si fuera un salvavidas. "Yo también te extrañé. Pensé que si trabajaba duro podría darte una vida mejor. Pero me equivoqué. Nunca debí dejarte sola. Te lo juro, no volveré a irme a ninguna parte".
La calidez de la voz de Arabella pareció derretir la tensión de Margarita. Poco a poco, su expresión se suavizó.
Tras asegurarse de que Margarita estaba acomodada, Arabella fue a ocuparse del pago.
"Los gastos ya están cubiertos", dijo la enfermera con una amable sonrisa.
Arabella parpadeó. "¿Qué? ¿Quién pagó?".
Josué se le pasó por la cabeza, pero enseguida descartó la idea. Era imposible que él ya lo supiera.
"¿Puedes comprobar quién hizo el pago?", preguntó.
La enfermera negó con la cabeza en señal de disculpa. "Lo siento, esa información es privada. ¿Quizá un familiar ayudó?".
Al oír la palabra familia, la cara de Arabella se petrificó. Asintió y se marchó sin decir nada más. Si alguien había ayudado, ella averiguaría quién.
Mientras tanto, por el pasillo, Meagan paseaba junto a su hija, Khloe, que acababa de salir de urgencias con la cara vendada.
"No dejaré que Arabella se salga con la suya", gruñó Khloe, con la amargura ardiendo en su voz.
"Cálmate", dijo Meagan con brusquedad. "Se te abrirán los puntos si sigues enfadándote así. Sé más como tu hermana: elegante bajo presión".
Eso pareció animar a Khloe, y una sonrisa de suficiencia se dibujó en sus labios. "Mientras mi hermana siga brillando, eso es lo único que importa. Ahora es la bailarina más joven de la Compañía Guerrero. ¿Margarita de verdad creía que podía eclipsarla? Estaba delirando. Esa pierna rota fue el karma, si me preguntas a mí. Y si mi hermana se entera de cómo me trató Arabella, la destrozará".
"Tiene un gran espectáculo próximamente", le recordó Meagan. "No la distraigamos. Paso a paso".
Dio un golpecito en la nariz de Khloe, pero luego su expresión se endureció al ver a Arabella delante.
Khloe también vio a Arabella, y solo verla le recordó el escozor de la humillación. Su rabia estalló y, sin pensarlo, agarró su bolso tachonado y lo blandió con todas sus fuerzas hacia la espalda de Arabella.
Los instintos de Arabella se activaron. Justo cuando se daba la vuelta, apareció un hombre alto. Con rápidos reflejos y fuertes brazos, agarró el bolso en el aire por la correa, deteniéndolo como si nada.
El tirón repentino hizo que Khloe perdiera el equilibrio y, con un grito de sorpresa, cayera al suelo.
