CATALINA POV:
Más tarde esa noche, Javier regresó. Entró en mi habitación estéril y blanca con un tazón de caldo humeante, el aroma de hierbas y carne asada llenando el aire. Llevaba la misma expresión de gentil preocupación que había perfeccionado durante los últimos tres años.
"Te traje un poco de sopa", dijo en voz baja, su voz un murmullo grave. "Está llena de nutrientes. Te dará fuerza".
El rico aroma debería haber sido reconfortante, pero me revolvió el estómago. Sabía exactamente de dónde venía esta sopa. En la visión de la casona, había visto a Elena empacarla. La había escuchado decirle a Javier: "Es un Alfa en crecimiento, necesita comer. No te preocupes, le llevaré el resto a la loba enferma. No notará la diferencia".
La loba enferma.
A sus ojos, ya ni siquiera era su Luna. Era menos que una Omega, digna solo de las sobras de su hijo bastardo.
La humillación era algo caliente y agudo, y provocó que la Esencia de Acónito en mi sangre se agitara. Una ola de náuseas subió por mi garganta, violenta e incontrolable. Me levanté de la cama a trompicones, mis piernas débiles temblando, y tropecé hasta el baño contiguo, colapsando frente al inodoro.
Tuve arcadas, mi cuerpo convulsionando mientras vomitaba la poca agua que había tomado ese día. Sentía como si estuviera tosiendo mi propia alma, cada arcada más dolorosa que la anterior, hasta que manchas de sangre salpicaron la taza de porcelana.
"¡Catalina!", la voz de Javier estaba llena de alarma desde el otro lado de la puerta. Sacudió la manija. "Catalina, ¿estás bien? ¡Déjame entrar!".
Su actuación era impecable. El compañero preocupado, desesperado por ayudar a su Luna enferma. Quería gritar, decirle qué monstruo era, pero solo podía ahogarme y escupir, el veneno quemando mi esófago.
Continuó golpeando, sus llamadas cada vez más frenéticas. Lo ignoré, apoyando mi frente contra el frío azulejo del suelo, esperando a que pasara el malestar.
Finalmente, las convulsiones cesaron, dejándome débil y temblando. Logré arrastrarme de vuelta a la cama, subiendo la delgada manta hasta mi barbilla. El acónito había desencadenado una fiebre furiosa. Mi cuerpo estaba en llamas, mi mente a la deriva en una neblina de dolor. Cerré los ojos, dejando que la oscuridad me llevara.
Un tiempo después, volví a la conciencia, pero mantuve los ojos cerrados y la respiración regular. Podía oír voces en la habitación. Eran Javier y el Dr. Beltrán.
"Su condición está empeorando, Alfa", dijo Beltrán, su tono sombrío. "Su fuerza vital se está… desvaneciendo. No creo que llegue a la próxima luna llena".
Hubo una larga pausa. Esperé a que Javier mostrara alguna señal de dolor, algún destello de sufrimiento a través de nuestro Vínculo de Pareja que se desvanecía.
No hubo nada. Solo un silencio frío y calculador.
"¿Y el Pétalo Lunar?", preguntó finalmente Javier.
"Como ordenó, se está preparando para la madre de Elena", respondió Beltrán, con un dejo de desaprobación en su voz. "Pero Alfa, sin él…".
"Le diré a la manada que unos renegados entraron y lo robaron durante la noche", dijo Javier, su voz plana y desprovista de emoción. "Es una tragedia, pero estas cosas pasan".
La sangre se me heló. Lo tenía todo planeado. Mi muerte sería una "tragedia" que podría usar para ganar la simpatía de la manada.
"La he cuidado durante tres años", continuó Javier, su voz endureciéndose. "He dormido en un catre junto a su cama. La he alimentado con mis propias manos. He pagado mi deuda con sus padres. Nadie puede decir que no hice todo lo que pude por mi Pareja destinada".
Las palabras no eran para Beltrán. Eran para él mismo. Una justificación para el asesinato.
No era solo un infiel. Era un monstruo, esperando pacientemente a que yo muriera para poder ser libre. La fiebre arreciaba, pero por dentro, mi corazón se había convertido en hielo. Él creía que yo era una loba débil y moribunda. No tenía ni idea de la tormenta que acababa de despertar.
