La gran batalla espiritual había terminado, pero el aire seguía cargado con el olor a incienso quemado y a muerte, mi cuerpo estaba destrozado, y la sangre manchaba mi túnica de aprendiz.
A mi lado, Máximo Castillo, el aprendiz principal y el favorito de todos, gemía de dolor, su hermoso rostro estaba pálido y cubierto de sudor, su herida era tan mortal como la mía.
Entre nosotros dos, en el suelo de tierra del campo de batalla, crecía una única "Flor de Vida Eterna", su luz era la única esperanza en medio de la oscuridad.
Mis dedos temblorosos se estiraron hacia ella, era mi única oportunidad de sobrevivir.
"Patrick, por favor, dámela", suplicó una voz a mi lado.
Era Leah Garcia, la joven a la que había rescatado de una plaga espiritual, a la que había curado y enseñado como a una hermana pequeña, a la que le había dado mi propio aché para que viviera.
La miré, su rostro estaba lleno de lágrimas y pánico, creí que la flor era para ella, que la batalla también la había herido de muerte.
"Tómala", le dije, mi voz era un susurro ronco, estaba a punto de entregarle mi vida.
Pero en el último segundo, me la arrebató de las manos, sus movimientos fueron rápidos, desesperados.
No se la quedó.
Corrió hacia Máximo y se arrodilló a su lado, colocando la flor en sus labios.
"Lo siento", susurró ella, sin mirarme, "pero quiero que él viva".
La luz de la flor envolvió a Máximo, curando sus heridas al instante, mientras la oscuridad me consumía a mí.
Morí viendo cómo Leah sostenía la mano de Máximo, su mirada fija en él, llena de una adoración que nunca me había dedicado a mí.
Entonces, desperté.
El sol me golpeaba la cara, el olor a enfermedad y desesperación llenaba el aire.
Estaba de pie en la entrada de una aldea devastada, la misma aldea donde había encontrado a las hermanas gemelas por primera vez.
A lo lejos, vi a Máximo, con su túnica blanca impecable, de pie junto a dos chicas, Erica y Leah Garcia.
Máximo me vio y sonrió, su sonrisa era carismática, como siempre.
"Patrick, hermano, llegas justo a tiempo", dijo, su voz resonaba con una falsa benevolencia, "hemos encontrado a estas dos pobres almas, propongo que cada uno se haga cargo de una".
Señaló a Erica, la hermana sana.
"Yo elegiré a esta", dijo, "parece fuerte", luego miró a Leah, que temblaba, su cuerpo debilitado por la plaga espiritual, "te dejo a la enferma, sé que tu corazón es bueno".
Los otros discípulos que nos acompañaban asintieron, murmurando sobre la "bondad" y la "generosidad" de Máximo.
Pero yo recordaba la mirada de Leah, recordaba su traición, recordaba mi muerte.
"No", dije, mi voz fue firme y clara, interrumpiendo las alabanzas.
Todos me miraron, sorprendidos.
"Estoy centrado en mi arte de crear resguardos, no tengo tiempo para cuidar de nadie", dije, mirando directamente a Máximo, "pero tú eres tan benevolente, Máximo, seguro que puedes hacerte cargo de las dos".
Su sonrisa se congeló, utilicé su propia imagen pública en su contra, no podía negarse sin parecer un hipócrita.
Para mi sorpresa, Leah, cuyos ojos mostraban un terror y un reconocimiento que no deberían estar ahí, se arrodilló frente a mí.
"Maestro Patrick, por favor, acépteme", suplicó, "haré cualquier cosa".
Ella también había renacido.
Sabía lo que había perdido.
La ignoré por completo, me di la vuelta y me alejé.
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