Tal vez todo había empezado con el regreso de Jessica.
El recuerdo de esa noche permanecía nítido: Caiden llegó a casa pasada la medianoche, tambaleándose y oliendo a alcohol.
Desde entonces, sus apariciones en el hogar que compartían se habían vuelto cada vez más esporádicas.
En el trabajo, sus caminos se cruzaban solo de pasada y sus interacciones se limitaban a breves asentimientos. Intercambiar una simple palabra se sentía como una extravagancia, como si el lazo que alguna vez los unió se hubiera desintegrado en silencio.
Una oleada de agotamiento se apoderó de Noreen.
¿Qué sentido tenía continuar en un matrimonio así? Seguir juntos solo hacía daño a los tres.
Se incorporó y, con los dedos apretando el teléfono, marcó el número de Caiden.
El teléfono sonó por lo que pareció una eternidad, hasta que por fin alguien contestó. Pero la voz que se escuchó no era la de Caiden, sino la de Jessica.
Ella seguía hablando de forma suave y gentil, pero un tono gélido se entrelazaba en cada palabra.
"¿Eres Noreen?", preguntó con una voz baja y mesurada.
Un temblor recorrió los dedos de Noreen, que apretó el celular con más fuerza. Le costó un respiro antes de poder soltar un firme "Sí".
"Caiden está en la ducha. Le diré que te llame cuando salga".
Noreen logró mantener la voz firme. Cuando finalmente habló, salió firme, casi distante. "No te molestes".
Terminó la llamada abruptamente.
Originalmente tenía la intención de hablar del divorcio, pero en el fondo de su corazón sabía que él no la llamaría de vuelta. Ya no.
Tras una pausa de silencio, exhaló lentamente y marcó el número de su abogado, dándole instrucciones para que redactara los papeles del divorcio.
Dos años de esta fría agonía la habían dejado hueca, y el regreso de Jessica solo agudizaba la verdad. Era hora de terminar con este matrimonio y liberarse por fin.
...
Noreen se había tomado su medicación para el insomnio y se sumió en un sueño pesado y lleno de sueños.
Entre la conciencia y el sueño, sintió vagamente cómo el colchón se hundía un poco a su lado, como si alguien se hubiera metido bajo las sábanas.
Un instante después, un abrazo frío pero terriblemente familiar la rodeó.
Unos labios suaves le rozaron la frente, se deslizaron por sus mejillas y finalmente reclamaron su boca en un beso lento y tierno.
La sensación transmitía una calidez que no había sentido desde hacía mucho tiempo y que le resultaba muy familiar, muy parecida a la de Caiden.
Su mente luchaba por despertar, por saber si era real o solo otro sueño cruel, pero su cuerpo se negaba a obedecer. La oscuridad la arrastró de nuevo, dejándola prisionera en esa brumosa crisálida.
Cuando se despertó a la mañana siguiente, su mano se extendió instintivamente hacia el espacio a su lado.
Las sábanas estaban frías.
Esbozó una sonrisa irónica y amarga.
Estaba claro que lo que había sentido la noche anterior no había sido más que un sueño.
Era domingo y significaba que no había oficina, así que se quedó un rato más en la cama, acurrucada entre las mantas, dejando que el silencio se extendiera.
Cuando finalmente bajó las escaleras, el reloj se acercaba a las nueve.
Cerca de la ventana, Caiden estaba sentado a la mesa del comedor, bañado en un suave resplandor de luz solar. La luz de la mañana dibujaba las líneas limpias de su figura, dándole un aire sereno.
El cuello de la camisa, ligeramente abierto, dejaba al descubierto la elegante curva de su cuello y un pálido destello de sus clavículas, mientras su cabeza, apenas inclinada, hacía que sus largas pestañas proyectaran una tenue sombra bajo sus ojos.
Una de sus manos reposaba perezosamente sobre el borde del mantel inmaculado, con dedos largos y fuertes, mientras la otra sostenía una delicada taza de porcelana de la que se elevaban finas espirales de vapor que se arremolinaban en el aire iluminado por el sol.
Noreen no esperaba que apareciera de la nada.
Su presencia la dejó sin palabras, sin saber cómo salvar la distancia que se había abierto entre ellos.
Mientras ella se esforzaba por articular algo que decir, la voz alegre de Greta irrumpió en el silencio.
Al oír el sonido, el hombre levantó la cabeza hacia Noreen.
Sus miradas se encontraron por un instante breve. Los ojos de él, fríos e indescifrables, se apartaron de inmediato, como si nada en ella le importara.
El sol se derramaba por la ventana, dorando el borde de su perfil. La luz de la mañana se posaba en sus pestañas bajas, lo hacía parecer distante, casi etéreo, como si perteneciera a otro mundo.
Se sentaba con una elegancia natural, una figura tallada en la quietud, envuelto en una serenidad a la que ella ya no podía alcanzar.
Ella descendió las escaleras a un ritmo pausado, se acomodó en su asiento y removió distraídamente la avena, sin decir nada a Caiden.
El vapor que se elevaba de su plato se enroscaba con la luz tenue, suavizando los contornos de todo lo que tenía ante sus ojos.
El comedor se encontraba en un silencio casi total, interrumpido únicamente por el leve tintineo de los cubiertos y el tictac constante del reloj de pared.
La voz de Caiden, fría y desapegada, rompió la quietud: "¿Te pasa algo?".
La mano de Noreen se detuvo, con la cuchara aún entre los dedos.
Al alzar la vista, distinguió los largos dedos de su esposo hojeando una revista financiera. En la portada, una foto de él en la Torre Perla la noche anterior, levantando una copa en la fiesta de cumpleaños de Jessica.
Pero ayer, precisamente, había sido su tercer aniversario de bodas.
