Cuando regresé a la villa Martin, se escuchó un grito profundo y estridente en medio de la tranquila tarde. Se me aceleró el corazón, y corrí hacia el sonido, apresurando mis pasos con una profunda sensación de terror.
En el patio trasero, uno de los criados le estaba pegando a mi perro, un Golden Retriever llamado Sunny.
"¡Detente!", le grité, corriendo hacia adelante y lanzándome entre el sirviente y mi mascota.
Sunny gimió, tembloroso, y se arrastró hasta mis brazos. Lo abracé con fuerza, con el cuerpo temblando de rabia. "¿Qué estás haciendo?", le pregunté con dureza.
Pasé la mano por el pelaje de mi mascota, sintiendo las ronchas que ya se le estaban formando. Me dolía el corazón.
"Le dije que lo hiciera". intervino Kylee, con voz suave detrás de mí, mientras se acercaba con Evertt a su lado. Se agarraba el pecho, con una expresión de miedo.
"Saltó sobre mí, Helen. Casi me caigo. ¿Y si le pasa algo al bebé?".
Evertt frunció el ceño, mirándome con frialdad. "Sunny no puede estar cerca de Kylee ahora que está embarazada".
En ese momento, sentí un escalofrío en todo el cuerpo. "Nunca le ha hecho daño a nadie", le respondí, con la voz tensa.
"Es un animal", dijo Evertt rotundamente. "Podría hacerle daño a ella o al bebé". Tras eso, le hizo un leve gesto con la cabeza al criado. "Deshazte de él".
Abracé a Sunny con más fuerza y supliqué: "No, por favor. Lo enviaré lejos, a una de mis amigas, pero no le hagas daño".
Por un momento, la fría mirada de Evertt titubeó, con una expresión ilegible. Pero desapareció tan rápido como apareció, siendo sustituida por la misma indiferencia.
"No".
"¡Evertt!", grité, dejando escarpar su nombre entre la desesperación y la rabia antes de que pudiera detenerlo.
Sin embargo, él no se inmutó, sino que permaneció inmóvil, con una expresión ilegible.
En ese momento, el sirviente me quitó a Sunny de los brazos, y otro criado me retuvo con fuerza.
Lo que se escuchó después fue casi una pesadilla: el ruido del palo, los aullidos aterrorizados de mi perro y los gritos severos del sirviente. Me desplomé en el suelo, con un sollozo tan fuerte que me desgarraba la garganta.
Evertt rodeó los hombros de Kylee con un brazo y se la llevó, sin dedicarme una sola mirada. "Vamos a dar un paseo, cariño", lo escuché decir en voz baja. "No deberías dejar que esto te altere".
Luego de eso, no sé cómo logré volver a mi habitación. Me senté en el borde de la cama y miré el espacio que una vez fue nuestro santuario; había fotos de Evertt y mías. Sus libros favoritos en la mesita de noche, y la manta de cachemira que me había comprado.
Solía encontrar consuelo en esas cosas, pero ahora, solo representaban una mentira.
Agarré una foto nuestra enmarcada y tracé el contorno de su cara sonriente. "Eres tan cruel, Evertt", susurré, con la voz quebrada. "Ahora la tienes a ella, y ni siquiera pudiste dejarme a mi perro".
Aunque seguía teniendo un profundo dolor en el pecho, las ganas irrefrenables de morir habían desaparecido, siendo sustituidas por otra cosa; por algo frío y duro.
Entonces pulsé el botón para llamar a una sirvienta, y una joven criada apareció en la puerta.
"Recoge todo en esta habitación que le haya pertenecido al señor Martin", dije, con voz tranquila e indiferente. "Y bótalo todo".
La criada parecía estar confundida.
"¿Hay algún problema?", pregunté, con un tono que no dejaba lugar a discusiones.
Ella sacudió rápidamente la cabeza y se puso a trabajar.
El ruido atrajo a Evertt hasta mi puerta. La abrió de un empujón, con el rostro sombrío por la ira.
"¿Qué crees que estás haciendo?", preguntó con severidad.
La sirvienta se quedó inmóvil, mirándome a mí y no a él. Le ofrecí una pequeña y escalofriante sonrisa. "Estoy limpiando".
"¿Quién te dio permiso para tocar sus cosas?", preguntó él.
"Fuiste tú. Siempre me dices que siga adelante, así que lo hago".
Luego de una pausa, señalé la habitación y añadí: "Y como Kylee está embarazada, decidí empezar de nuevo. Deshacerme de todas estas... cosas... me parece un buen primer paso".
Él me miró fijamente, con los ojos entrecerrados, buscando algo en mi cara. Tenía un poco de confusión e inquietud.
"¿De verdad vas a dejarlo todo?", me preguntó, con suspicacia.
