Terminó mi experimento de cocina de alta seguridad, que duró tres años. Salí del restaurante de élite sintiendo el aire fresco en mi cara por primera vez en mucho tiempo, y lo único que quería era correr a los brazos de mi prometido, Ricardo.
Tres años de encierro, de perfeccionar la repostería molecular, de soñar con el día en que volvería a casa para planear nuestra boda. Pero cuando llegué a la puerta de nuestro departamento, la llave no giró.
Mientras intentaba de nuevo, confundida, la puerta se abrió.
Un hombre bajo, con una calva brillante rodeada de un poco de pelo grasoso, me sonrió. Llevaba una camiseta blanca manchada de salsa y olía fuertemente a vinagre y pepinillos.
Me miró de arriba abajo y dijo con una voz aceitosa.
"Mi amor, ¿por qué tardaste tanto? Te estaba esperando para cenar."
Retrocedí instintivamente, un escalofrío recorrió mi espalda. No conocía a este hombre.
"¿Quién eres tú? ¿Dónde está Ricardo?"
El hombre parpadeó, su sonrisa se desvaneció y fue reemplazada por una expresión de confusión. Intentó tomar mi mano, pero la aparté bruscamente.
"Sofía, mi vida, ¿qué te pasa? Soy yo, Manuel. Tu prometido."
"¿Mi qué? Estás loco. ¡Llama a la policía si no te vas ahora mismo!"
Grité, mi corazón empezaba a latir con fuerza. Esto era una pesadilla. El hombre, Manuel, intentó abrazarme, frotando su mejilla sin afeitar contra mi brazo. El olor a pepinillos me revolvió el estómago. Lo empujé con todas mis fuerzas.
"¡No me toques!"
Justo en ese momento, la puerta del departamento de enfrente se abrió.
Mi mejor amiga, Elena, salió riendo, seguida de cerca por Ricardo. Mi Ricardo.
Mi corazón se detuvo. Ricardo rodeó la cintura de Elena con su brazo y le dio un beso suave en los labios. Un beso que me pertenecía a mí.
"¡Ricardo!"
Grité, mi voz se quebró.
Ambos se giraron para mirarme. La sonrisa de Ricardo se congeló en su rostro. Elena, sin embargo, me miró con una dulzura fingida, una que ahora me parecía venenosa.
"Sofía, qué bueno que volviste", dijo Elena, aferrándose más a Ricardo. "¿Pasa algo? ¿Por qué le gritas a tu prometido Manuel?"
Miré a Ricardo, esperando que negara todo, que corriera hacia mí y me explicara esta broma de mal gusto. Pero él solo me miró con una mezcla de lástima y confusión.
"Sofía, por favor, no hagas una escena. Manuel es un buen hombre. Deberías tratarlo mejor."
Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies. ¿Manuel? ¿El chef de tacos de la esquina, famoso por su extraña obsesión con los pepinillos y su aspecto descuidado? ¿Mi prometido?
"¿De qué están hablando?", susurré, mirando de Ricardo a Elena. "Ricardo es mi prometido. Íbamos a casarnos."
Elena soltó una risita, como si hubiera contado el chiste más gracioso del mundo.
"Ay, Sofía. El trabajo te afectó la cabeza. Ricardo es mi esposo. Nos casamos hace dos años."
Sacó su mano y me mostró un anillo de bodas de diamantes en su dedo. El mismo anillo que Ricardo y yo habíamos elegido juntos.
Mi mundo se vino abajo. Corrí hacia mi antiguo departamento, el que ahora ocupaba este hombre, Manuel. Sobre la repisa de la chimenea, donde antes estaban nuestras fotos, ahora había fotos de Manuel y yo. Fotos de una boda a la que nunca asistí, de vacaciones que nunca tomé.
Mis padres llegaron, alertados por el escándalo. Mi madre me miró con los ojos llenos de lágrimas y decepción.
"Sofía, hija, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué tratas así a Manuel? Él te quiere mucho."
"Mamá, papá, díganles. Díganles que Ricardo es mi prometido."
Mi padre, un respetado profesor universitario, evitó mi mirada. Su rostro estaba lleno de vergüenza.
"Hija, siempre supimos que tu obsesión con Ricardo no era sana. Pero intentar robarle el esposo a tu mejor amiga... no te criamos así. Acepta tu vida con Manuel."
La traición me quemó por dentro. Todos, absolutamente todos, me miraban como si estuviera loca. La opinión pública se volvió en mi contra. Los vecinos susurraban, los videos de mi "escena" se hicieron virales. Me convertí en la "robamaridos", la loca que no aceptaba la realidad.
La presión social, la traición de Ricardo, de Elena, de mis propios padres, me aplastó. Me acusaron, me humillaron. En una confrontación pública, rodeada de gente que me gritaba y me insultaba, la situación se descontroló. En el caos, un empujón me lanzó a la calle, justo cuando un coche pasaba a toda velocidad.
Lo último que vi fue el rostro sonriente y triunfante de Elena.
Luego, todo fue oscuridad.
Y de repente, abrí los ojos de golpe.
Estaba en mi cama, en el pequeño dormitorio del complejo de investigación. El sol entraba por la ventana. Mi corazón latía a mil por hora, mi cuerpo empapado en un sudor frío.
¿Fue todo un sueño? Una pesadilla terriblemente vívida.
Mi teléfono vibró en la mesita de noche. Lo tomé con manos temblorosas.
Era un mensaje de Ricardo.
"Mi amor, no puedo creer que ya pasaron tres años. Te extraño más que nunca. Cuento los segundos para volver a verte mañana. Te amo, Sofía."
Lágrimas de alivio corrieron por mis mejillas. Fue solo una pesadilla.
Abrí su perfil de redes sociales. Ahí estaban nuestras fotos. Nuestra historia de amor, intacta. Su estado seguía siendo "comprometido con Sofía".
Solté un suspiro, mi cuerpo finalmente se relajó. Me reí de mí misma. Tres años de aislamiento y alta presión me habían pasado factura.
Pero mientras miraba su mensaje de nuevo, un escalofrío recorrió mi espalda. A pesar del alivio, la sensación de la pesadilla era tan real, tan detallada. El olor a pepinillos, la mirada de lástima de Ricardo, la sonrisa de Elena...
No podía quitármelo de la cabeza. Algo, en el fondo de mi ser, me decía que no había sido solo un sueño.
Había sido una advertencia.
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