Miranda se duchó a toda prisa, se puso ropa limpia y tomó las pastillas. Le dio una breve mirada al cheque y lo guardó en su bolsillo con decisión.
De camino a casa, llamó a su jefe de departamento para solicitar una licencia, ya que había decidido no ir al hospital a trabajar.
Cuando llegó a casa y abrió la puerta, recibió una bofetada antes de que pudiera reaccionar.
"Stephen, ¿por qué la golpeaste?", preguntó Rita Martin, tratando de detener al agresor.
"La hemos mantenido durante más de veinte años", contestó Stephen fríamente. "Accedió a casarse con Edwin, pero ahora quiere romper el compromiso sin mi consentimiento. ¡Me está desafiando!".
"Tío Stephen, yo no quiero casarme con Edwin", afirmó Miranda, mirándolo a los ojos.
"Nos lo debes por haberte acogido después de la muerte de tus padres. De lo contrario, ¿habrías tenido una vida tan buena? Ahora ve a disculparte con Edwin. ¡Y si no lo acepta, no te molestes en regresar!".
Tras esas palabras, se marchó.
El suave y limpio rostro de Miranda ahora lucía una marca roja e hinchada por la bofetada.
"Miranda, tu tío no quiso hacer eso. Solo tuvo un ataque de ira", dijo Rita dulcemente y aplicó con suavidad una toalla llena de hielo en su mejilla.
"Edwin llamó esta mañana y amenazó con retirar su inversión de nuestra empresa si rompías el compromiso. A la empresa no le ha ido bien, ¿sabes? Su apoyo ha sido muy importante. ¿Podrías hablar con él para hacerle cambiar de opinión?".
Si bien Stephen era estricto, Rita realmente se preocupaba por su sobrina.
Miranda asintió de mala gana.
No estaba dispuesta a llegar a un acuerdo, solo quería una resolución pacífica con Edwin.
Por lo tanto, intentó llamarlo, pero no recibió respuesta.
De repente, vio una publicación de un conocido. "Vi a Edwin y Maggie juntos. ¡Parecen la pareja perfecta!".
La ubicación era en el Resort Lacustre.
Más tarde, cuando Miranda encontró a Edwin, estaba en el hipódromo, ayudando a una mujer con un caballo.
Era una dama llamativa y segura de sí misma, pero la estaba mirando con desdén. Era Maggie, de la prominente familia Adams de Yueland.
La sonrisa de Edwin no se parecía a nada que Miranda hubiera visto antes.
Durante el apogeo del verano, el sol brillaba con tanta intensidad que resultaba incómodo.
Edwin la vio y se acercó a ella con una expresión sombría. "¿Qué haces aquí?".
"Tengo que hablar contigo", respondió la joven.
"¿No ves que estoy ocupado?".
"¿Estás demasiado ocupado atendiendo a otra mujer?".
"Discutamos eso más tarde, no provoques una escena aquí".
Fue entonces cuando otro hombre regresó a caballo.
Tenía una sola mano en las riendas y se veía frío e impasible, pero aun así irradiaba elegancia y atractivo con su traje negro de montar. Miranda se quedó perpleja cuando sus miradas se encontraron.
Ese hombre era...
Cuando se bajó del caballo, Maggie hizo lo mismo y corrió hacia él. "Hola, tío", saludó con una sonrisa.
Él respondió con indiferencia, pero Miranda se sintió como si la hubiera alcanzado un rayo.
Era el presidente del Grupo Golden.
¡Leland Adams!
Era conocido como el señor Adams.
Era tan reconocido que nadie se atrevía a contrariarlo.
Leland se quitó los guantes y le lanzó una mirada a Miranda. "¿Y quién es ella?".
"Una amiga mía", contestó Edwin a toda prisa, causando una punzada de tristeza en Miranda.
En su esfuerzo por complacer a los Adams, Edwin se negaba a reconocer su compromiso.
"Ya que es tu amiga, que se cambie y se una a nosotros", declaró Leland casualmente.
Bajo su autoridad, Edwin no pudo oponerse y le pidió a la joven que se cambiara de ropa.
**
En poco tiempo, Miranda salió cambiada del vestidor.
Ahí se quitó el anillo e intentó quitarse también el collar que llevaba.
El uso de joyas durante la equitación estaba prohibido, para evitar accidentes por enredos.
Mientras luchaba con el cierre, ya que le resultaba difícil alcanzarlo, empezó a sentirse un poco frenética. De repente, escuchó unos pasos acercarse. Antes de que pudiera darse la vuelta, sintió unas suaves manos en su nuca.
Su primer instinto fue darse la vuelta, pero entonces escuchó unas gentiles instrucciones.
"Quédate quieta". Era Leland.
