POV de Alina Cortés:
"Me perteneces, Kenia".
Las palabras quedaron suspendidas en el aire.
Un eco escalofriante que resonó en lo más profundo de mis huesos.
Kenia, con la voz teñida de una falsa inocencia, lo presionó aún más.
"Oh, ¿de verdad, Arturo?".
"¿Siquiera sabes lo que es el amor?".
"¿O para ti solo es posesión?".
Entonces, un sonido áspero e innegable.
Un jadeo ahogado, seguido por el inconfundible golpe de un cuerpo contra la pared.
El beso ferviente y desesperado de Arturo.
Y luego, los sonidos de la intimidad, la prueba innegable de su retorcida conexión, de su profunda traición.
Mi mundo se hizo añicos en un millón de pedazos irreparables.
Mi padre.
Mi heroico y amable padre.
Asesinado.
Orquestado por el hombre que amaba, para salvar a la mujer que él amaba de verdad.
La ironía era un sabor amargo en mi boca, quemándome la garganta.
Cada momento tierno, cada mirada amorosa, cada promesa susurrada por Arturo era ahora un dardo venenoso, perforando mi corazón.
Los recuerdos que una vez me trajeron consuelo ahora se retorcían en imágenes grotescas de manipulación y engaño.
Retrocedí tambaleándome.
Mis manos volaron a mi boca, ahogando el sollozo estrangulado que amenazaba con escapar.
Las lágrimas corrían por mi rostro.
Calientes y furiosas.
Nublando mi visión.
Me dolía el pecho.
No por la traición, sino por un vacío profundo y aterrador.
Arturo.
Este monstruo era Arturo.
Me retiré entumecida a mi habitación, los sonidos del estudio un latido sordo en mi cabeza.
Mi reflejo en el espejo mostraba a una extraña.
Mejillas manchadas de lágrimas.
Ojos hinchados.
Una vacuidad atormentada en su profundidad.
A mi alrededor, como restos fantasmales de una vida que nunca sería, colgaban los vestidos de novia.
Noventa y nueve de ellos.
Cada uno un testimonio de mi tonta esperanza.
Mi fe ciega.
Mi absoluta humillación.
Pasé la mano sobre la seda brillante del último vestido.
Una ridícula confección de encaje y perlas.
Lo había comprado ayer, prometiéndome que este sería "el definitivo".
"Es aún más perfecto que el anterior, Alina", había dicho.
Su voz goteaba afecto.
"Igual que nuestro amor".
Las palabras eran ahora una vil burla.
Tomé el teléfono, mis dedos aún temblaban.
Llamé a Elías Navarro.
Era mi única esperanza.
Después de la llamada, después de confirmar mi ruta de escape, me acosté en la cama, mirando al techo, el sueño un extraño imposible.
Mi mente corría, repasando cada momento, cada mentira, cada aliento robado de mi pasado.
La puerta se abrió con un crujido.
Arturo entró, una suave sonrisa en su rostro, sus ojos entrecerrados y satisfechos. Olía al perfume empalagosamente dulce de Kenia, mezclado con el agudo aroma de su propia colonia.
Mi estómago se revolvió. Se movió hacia mí, sus brazos extendiéndose.
"Mi amor", murmuró, atrayéndome a un tierno abrazo.
Me puse rígida, una oleada de repulsión me invadió. Su tacto, una vez un bálsamo, ahora se sentía como la espiral de una víbora. Instintivamente me aparté, mi cuerpo retrocediendo ante el contacto.
"¿Qué pasa, Alina?". Su sonrisa vaciló.
"¿Todavía molesta por Kenia? No seas tonta. Sabes que ella no es nada".
Su voz era condescendiente, despectiva. "Estás actuando como una niña".
La sangre se me heló.
¿Como una niña?
Acababa de orquestar la muerte de mi padre, había tenido intimidad con otra mujer, y ahora me llamaba infantil.
La rabia hirvió, un infierno silencioso dentro de mí. Pero me la tragué.
Siete días. Solo necesitaba siete días más.
"No es nada", forcé a salir, mi voz plana, desprovista de emoción.
"Solo un poco cansada".
Me besó la frente, aparentemente apaciguado. "No te preocupes, cariño. Nuestra boda será perfecta. La nonagésima novena es la vencida, ¿verdad?".
Se rió entre dientes, un sonido que me crispó los nervios.
"¿Qué tal este vestido? ¿Te gustó?". Señaló el último vestido.
"Es... feo", dije, un destello de desafío en mi voz.
Su ceño se frunció por un momento, luego se aclaró.
Una amplia sonrisa se extendió por su rostro. "¿Feo? ¿Sabes qué? ¡Tienes razón! No es lo suficientemente bueno para ti, mi reina. ¿Sabes qué? Simplemente... cancelemos esta también. Encontraremos algo verdaderamente espectacular. Algo que grite 'Alina Cortés'. Pospondremos la boda de nuevo, cariño. Solo hasta que encontremos el absolutamente perfecto".
Mi corazón martilleaba en mi pecho.
Estaba cancelando la boda.
De nuevo.
Pero esta vez... esta vez era mi escape.
Estaba haciendo mi trabajo sucio por mí. Mis labios se curvaron en una fría sonrisa interior.
No tenía ni idea.
"Está bien, Arturo", dije, mi voz apenas un susurro. "Lo que creas que es mejor".
Pareció sorprendido, luego complacido.
"Mi sensata Alina. Siempre tan comprensiva". Se inclinó para besarme, pero giré la cabeza, fingiendo somnolencia.
"Siete días", pensé, "y seré libre".
Justo en ese momento, un suave golpe en la puerta.
La voz de Kenia, dulce e infantil, flotó hacia adentro.
"¿Arturo? ¿Estás dormido? Tuve una pesadilla. ¿Puedes venir a consolarme?".
Arturo suspiró, una exhibición teatral de paciencia.
"Por supuesto, cariño. Ya voy". Me dio un rápido beso en la mejilla. "Duerme bien, Alina. Volveré en un rato".
Se fue, la puerta cerrándose con un clic detrás de él. Pude oír sus voces ahogadas, luego el suave crujido de otra puerta.
Luego silencio.
Un silencio escalofriante.
Mi cuenta regresiva había comenzado.
