Kilye se quedó clavada en el suelo, tratando de distinguir algo,
pero la deslumbrante luminosidad la cegaba demasiado. La sala estaba
completamente a oscuras, solo la pasarela frente a ella estaba bañada
por una luz blanquecina de los reflectores.
—¡Corre! —pitó una voz detrás de ella, y tambaleándose
avanzó unos pasos.
—¿Esto va a ser para hoy? —gritó una voz de mujer desde la
oscurana de la sala en algún lugar frente a ella, ahogando el bajo
zumbido de las cámaras —¿Vas a echar raíces allí?
Con impotencia, Kilye comenzó a moverse de nuevo, avanzando
lentamente sobre sus tacones de aguja, que no conocía, con poca
gracia. Concentrada, trató de no resbalar, lo cual no era fácil
dado el suelo vidrioso.
Unas cuantas veces vaciló amenazadoramente, pero finalmente
consiguió llegar al final de la plataforma. Aliviada, se detuvo,
parpadeando con los ojos cansados en la oscuridad.
—Un poco vieja, ¿no? —escuchó la voz de un hombre.
La mujer volvió a chillar. —¡Ahora no te quedes ahí como un
tronco, muévete, date la vuelta de una vez!
Completamente desconcertada, Kilye siguió esta petición, casi
perdiendo el equilibrio al girar, logrando apenas recuperarse.
—Esto es imposible. —graznó de nuevo, y Kilye se dio cuenta
ya de que probablemente era Jennifer Gold.
—No sé, creo que tiene algo… —sonó la voz divertida de
otro hombre.
—Sí, no es fea, y además su figura es estupenda. —volvió a
decir el primer hombre.
Kilye se sentía como un trozo de carne en el mostrador de la
carnicería de la esquina. Le hubiera gustado quitarse los zapatos y
lanzarlos hacia delante en la oscuridad, con la esperanza de infligir
una puñalada mortal a al menos uno de los miembros del jurado. Pero
con las cámaras rodando, no quería avergonzarse más. Así que puso
buena cara y con las últimas fuerzas puso una sonrisa torcida en su
rostro.
—Bien, tiene una oportunidad. —cedió Jennifer con voz
molesta—. 132, ¡tú eres la siguiente en pasar!
—¿Qué? —preguntó irritada, firmemente convencida de que
había escuchado mal.
—¿Estás mal de la audición? —dijo Jennifer venenosamente—.
Has seguido adelante. Ahora salgan, están retrasando todo el
trabajo.
—¿Pasar? —La incredulidad de Kilye paseó por su mente—. He
pasado.
No se lo esperaba, estaba claro que era demasiado para sus
nervios. Presa del pánico, se dio la vuelta y retrocedió a
trompicones por la pasarela, chocando con la siguiente chica que ya
venía hacia ella. La morena, ligeramente regordeta, cayó al suelo
como un saco de papas y lanzó un fuerte chillido de sorpresa.
Asustada, Kilye se detuvo y se agachó para ayudarla a levantarse.
—¿No puedes tener cuidado, querida? —Le soltó la chica con
rabia y le apartó la mano de un manotazo.
—Lo siento. —Se disculpó Kilye contrariamente, y luego
continuó su camino hacia la cortina. A su espalda podía oír el
murmullo del jurado.
Jennifer parecía bastante alterada, uno de los hombres soltó una
risa divertida y tranquila. Justo antes del final de la pasarela, fue
arrastrada por un pequeño tramo de escaleras hacia un lado y poco
después estaba de nuevo en el camerino.
Completamente angustiada, fue en busca de su ropa, finalmente la
encontró en un rincón y se cambió a toda prisa.
«Salgamos de aquí», pensó, aturdida, mientras salía del
vestuario. Fuera, respiró profundamente y se dejó caer en una
silla. Completamente desconcertada, puso la cabeza entre las manos y
trató de comprender lo que acababa de suceder.
El hecho de que la confundieran con una modelo y la obligaran a
subir a esta pasarela ya era bastante malo de por sí. Pero ahora,
poco a poco, se dio cuenta de que probablemente cientos de miles de
espectadores frente a los televisores habían visto su vergonzosa
actuación en directo. Se sintió mal y se preguntó cómo iba a
decírselo a Hart. Le vinieron a la cabeza palabras como “discreto”
y “poco llamativo”, y se dio cuenta de que probablemente había
metido la pata hasta el fondo.
—Hola. —dijo de repente una voz suave, sacándola de sus
pensamientos.
—Hola. —respondió distraídamente.
—Soy Melly. —dijo la joven rubia que estaba a su lado,
tendiéndole la mano—. Menudo lío hay aquí, ¿no? ¿Eres la
próxima?
Kilye frunció el ceño y asintió. —Sí, lo soy. —confirmó
ella con disgusto.
—No pareces muy contenta —. Melly, sonrió—, pero puedo
entenderlo, es todo tan nuevo y emocionante que yo también estoy
bastante asustada.
—Sí —suspiró Kilye—, miedo es exactamente la palabra
correcta. —Pensando de nuevo en Hart y en los problemas en los que
seguramente se iba a meter, se levantó—. Tengo que irme ahora. —Le
explicó a Melly.
—¡Oh! Ok, cuídate, nos vemos.
«No lo creo», pensó Kilye brevemente, y luego dijo en voz alta:
—Sí, tú también, hasta luego entonces.
Kilye salió del edificio y se detuvo un momento ante la puerta,
preguntándose si debía volver a entrar y echar un vistazo más.
Debido a su aparición involuntaria, apenas había tenido la
oportunidad de hacerlo. Pero desechó el pensamiento tan rápido como
había llegado, nada la llevaría de nuevo a este caldero de brujas.
Además, ahora ya no importaba, había echado a perder la apuesta y
Hart tenía garantizado quitarle el caso de encima, así que se
dirigió a su casa frustrada.
A la mañana siguiente entró en la comisaría con sentimientos
encontrados. El hecho de que todos los compañeros con los que se
encontró en el pasillo le sonrieran o silbaran suavemente no mejoró
las cosas. Con la cabeza alta, se apresuró a entrar en la sala de
reuniones.
—Hola Kilye, ¡Gran espectáculo el de ayer! —La saludó
inmediatamente Jhon con una gran sonrisa.
—Sí, bastante grande. —respondió molesta—. Estoy segura de
que Hart también estará encantado.
Uno a uno, los demás colegas fueron entrando, y Kilye tuvo que
aguantar todo tipo de comentarios divertidos.
—Bueno, si hubiera sabido que había una golosina así escondida
bajo esa ropa, habría…
Jhon no llegó más lejos, porque en ese momento entró Hart en la
habitación.
—Ahí está nuestra supermodelo. —sonrió también divertido,
y a Kilye le hubiera gustado hundirse en el suelo.
—Lo siento, supongo que metí la pata. —murmuró con disgusto,
preparándose interiormente para que lo próximo fuera un regaño.
—¿Cómo que estropearlo?, no podría haber pasado nada mejor.
—declaró Hart, para su sorpresa—. Ahora, si pasas la siguiente
ronda, te mudarás a esta llamada villa modelo con las otras nueve
modelos y el equipo. Allí estarás justo en el centro de la acción
de día y de noche, no podríamos pedir una cubierta más perfecta.
Horrorizada, Kilye le miró fijamente. —No me estás pidiendo
que me una a este circo, ¿verdad?
—Como he dicho, no encontraremos una oportunidad mejor para
nuestra investigación. —volvió a recalcar su jefe, y su tono dejó
claro que no esperaba ninguna contradicción.
—Pero, pero… —tartamudeó Kilye, mientras en su mente
aparecían imágenes de chicas semidesnudas que se revolcaban
lujuriosamente frente a una cámara—. Desde luego, no voy a llegar
a ninguna parte. —Se apresuró a señalar.
—¿Con esa figura? —dijo en tono divertido, Jhon—. Por
supuesto que sí, a menos que los jueces tengan tomates en los ojos.
Hart le dirigió una mirada severa y luego se volvió hacia Kilye.
—Soy consciente de que no es una posibilidad al cien por cien,
pero merece la pena intentarlo. Esfuérzate un poco más, se
solucionará.
Discutieron un rato más, Kilye intentando con uñas y dientes
resistirse a la sugerencia de Hart, pero al final no tuvo más
remedio que ceder.
—¡Anímate! Todo saldrá bien —Volvió a darle Hart una
palmadita paternal en el hombro al salir—, sólo haz lo mejor que
puedas, yo sé que lo vas a hacer, tengo toda mi confianza puesta en
ti.
