Se dio la vuelta antes de que él pudiera cambiar de opinión y salió corriendo por la puerta detrás del asistente. La caja de herramientas debe haber contenido su ropa. Se mantuvo cerca del extraterrestre azul mientras salían de las oficinas y se mezclaba con los visitantes de la estación para las reparaciones. Muchos alienígenas dejaron de hablar cuando pasaron y ella pudo sentir sus miradas. Mari mantuvo la barbilla baja y la mirada fija en la espalda de la asistente.
Llegaron al puerto tres sin que los detuvieran. Ri la condujo a una de las fundas de acoplamiento y se volvió, extendiendo el estuche.
"Esto es La Garganta . Desliza la tarjeta. Ya has sido contratado. Te permite acceder."
"Gracias." Ella tomó el maletín de él, agarrándolo con su mano libre.
Ri bloqueó su camino hacia el escáner y miró hacia arriba.
"¿Puedo darte algunos consejos?"
"Te lo agradecería".
"Trabaja duro, no seas hablador y mantente fuera del camino. Los mejores trabajadores son los que no se ven pero hacen su trabajo de manera eficiente. He sido ayudante durante treinta y dos años y se me considera el mejor".
"Lo recordare." Ella sintió que era un buen consejo.
Se apartó del camino. "Ingresar."
Escaneó la tarjeta. Las puertas del barco se abrieron y ella entró corriendo. Sellaron a su espalda y ella miró alrededor, buscando a cualquier tripulación ya que no conocía el diseño. Ni siquiera había sido capaz de vislumbrar qué tipo de nave era desde la manga de acoplamiento. Sin embargo, el puerto tres era para barcos grandes. "¿Hola? ¿Computadora?"
"Activado, Mecánico Mari. ¿En qué puedo ayudarte?
La computadora ya la conocía. Ella sonrió. "Por favor, informe al Capitán Vellar que estoy a bordo y esperaré aquí hasta que esté listo para verme".
Un momento después, las luces a lo largo del piso se activaron. "Por favor, siga. Me han ordenado que le muestre su camarote. El capitán está ocupado en este momento.
"Gracias." Quedó impresionada con el sistema de iluminación mientras recorría algunos pasillos hasta llegar a un ascensor. Entró cuando las puertas se abrieron y la llevó dos niveles más abajo. Había seis en total, y era su responsabilidad mantener todo, en todos los niveles, en orden. Parecía una tarea un poco asombrosa sin un equipo. ¿Tenía un equipo? No estaba segura.
"Un paso a la vez", susurró.
Las puertas se abrieron y se sobresaltó cuando un trío de extraterrestres bajos y redondos se pararon frente al ascensor. Nunca había visto a los de su clase antes, pero forzó una sonrisa. "Hola. Soy el nuevo mecánico. Mi nombre es Mari."
"Dirígete a nosotros como Pods. Es lo que somos. Hablar con uno es hablar con todos. También debemos informarle que leemos la mente. Algunos extraterrestres encuentran eso inquietante. Actualmente, está un poco asustado, confundido y preocupado. No hay razón para serlo. El Capitán Vellar es un jefe maravilloso. Estamos aquí para mostrarle su cabaña y responder sus preguntas. El capitán y su compañero están teniendo sexo".
"Otra vez," murmuró otro de los Pods.
El tercero se rió. "Un capitán feliz significa menos para nosotros".
El primer Pod resopló. "Eso no es correcto, o estaríamos viendo entretenimiento en lugar de instalar al nuevo mecánico en su cabina".
Se mordió el labio, preparada para decirles que la computadora podía hacer eso y que no deberían molestarse con ella.
"Ustedes son de la tripulación", dijo el primero. "La computadora no lo es. El capitán Vellar agradece un toque personal.
Inmediatamente se le recordó que los extraterrestres podían leer la mente. Iba a ser difícil vivir con eso. ¿Y si captaban pensamientos que ella no quería compartir? Era importante que a la tripulación le gustara.
"No le diremos a otros lo que estás pensando. Eso sería considerado grosero, y disfrutamos de la paz".
"¿Paz?" Ella trató de averiguar lo que significaban.
"Enfadar a otros tripulantes significa que nos quedamos sin paz. Sus pensamientos nos bombardean con su furia", afirmó uno de ellos. "Cualquier mente que se enfoca en nosotros nos envía sus pensamientos, ya sea que los estemos buscando o no".
"Si alguna vez estás angustiado, piensa profundamente en nosotros", agregó otro. Te escucharemos.
El tercero se balanceó un poco. "No nos gusta causar ira en nuestros compañeros de tripulación. Nara todavía llama a Dovis "hombre lobo" y "hombre lobo" en su cabeza. Se enfadaría si lo supiera. Nunca le decimos.
"Acabas de parlotear", acusó el segundo. "Que uno hable. Es el mejor en eso.
Mari los miró. "¿Estás numerado?"
Respondió el de la derecha. "Soy uno. Soy la voz la mayor parte del tiempo porque Two tiene una gran boca y tiende a ser gruñón. Three piensa que todo es gracioso y cuenta chistes malos".
Ella sonrió, gustándole que se parecieran, pero parecían tener personalidades muy diferentes.
