Demasiado tarde para tu gran remordimiento

Durante casi una década, fui la esposa perfecta de Gerardo Sloan, sacrifiqué mis propios sueños para apoyar su ascenso meteórico. Pero cuando vi una foto suya en la gala de la empresa con su joven becaria, Karla, su mano en la espalda de ella y una sonrisa que no le había visto en años, supe que mi matrimonio había terminado.

Mi mundo se hizo añicos aún más cuando mi hermana menor, Andrea, fue agredida por su jefe. Le rogué a Gerardo, un abogado de élite, que la ayudara. Se negó fríamente, alegando que su agenda estaba llena, solo para luego presentarse en el tribunal como el abogado defensor del agresor de mi hermana, quien resultó ser el hermano de Karla.

La traición fue absoluta. Impulsada por la viciosa campaña en línea de Karla, Andrea fue orillada al suicidio, saltando desde la azotea del juzgado mientras Gerardo y yo observábamos. El golpe final y repugnante llegó cuando Karla profanó la tumba de Andrea, moliendo sus cenizas en la tierra sobre una parcela que quería para su cachorro muerto.

Gerardo, al ver finalmente la naturaleza monstruosa de Karla, la castigó brutalmente a ella y a su hermano. Volvió a mí, destrozado y suplicando perdón, incluso organizando una gran propuesta pública.

Pensó que su remordimiento podría borrar la sangre de sus manos y las cenizas del suelo.

Miré al hombre que había destruido mi vida y le ofrecí una sola palabra.

—No.

Capítulo 1

Punto de vista de Corina

El estómago se me revolvió, un pavor helado me invadió mientras me desplazaba por el interminable flujo de fotos. Gerardo no solo estaba ausente a mi lado en la esperadísima gala de la empresa, esa de la que habíamos hablado durante semanas. Él estaba allí. Con ella. Karla. Su joven y adorable becaria.

Se me cortó la respiración. La imagen estaba pegada en las redes sociales del bufete, una foto espontánea de la mano de Gerardo descansando ligeramente en la parte baja de la espalda de Karla, su cabeza inclinada hacia ella, una sonrisa que no le había visto en años adornando sus labios. Los ojos de ella, grandes e inocentes, lo miraban. Parecía que pertenecía allí. Justo a su lado.

Me había dicho que tenía una emergencia de última hora, una reunión crítica con un cliente que no podía ser reprogramada. Me había besado la frente, un gesto apresurado y distraído, y luego se había ido. Le había creído. Tontamente.

La bilis me subió por la garganta. Tropecé hacia el baño, el elegante vestido que había elegido para la noche se sentía como una mortaja. Me agarré a la fría porcelana, vaciando mi estómago hasta que no quedó nada más que arcadas secas y un arrepentimiento ardiente.

Durante casi una década, había sido la señora de Gerardo Sloan. Su esposa. Su compañera. Su ancla. Había sacrificado mis propias ambiciones, mis propios sueños, para apoyar su ascenso meteórico. Había sido la fuerza silenciosa detrás del carismático abogado corporativo, la mujer que manejaba su casa, su agenda social, cada una de sus necesidades. Pero en ese momento, al ver esa foto, supe que solo era un fantasma en su vida. Una conveniencia.

La decisión no llegó de repente. Fue un sangrado lento y agonizante, cada gota de traición una confirmación. Esta foto fue solo la herida final y abierta. Me tumbé en el frío suelo del baño, la costosa seda de mi vestido amontonada a mi alrededor, y miré al techo. El techo de la lujosa casa que le había ayudado a construir. La casa que ahora se sentía como una jaula dorada.

Cuando el sol finalmente se coló por la ventana, pintando la habitación de un dorado pálido, mi mente estaba clara. El dolor seguía ahí, un dolor sordo en mi pecho, pero debajo de él, algo nuevo se había solidificado. Una resolución dura como el acero.

Me levanté, me duché y me vestí con ropa sencilla. Mis manos no temblaron cuando recuperé los documentos legales que había preparado en secreto meses atrás. Papeles de divorcio. Firmados por mí, fechados, listos.

Gerardo entró más tarde esa noche, su portafolio en una mano, la corbata ya aflojada. Parecía cansado, pero también... feliz. Satisfecho. El tipo de satisfacción que yo solía darle. Ahora, lo sabía, venía de otro lugar.

—¿Corina? ¿Qué pasa? —preguntó, su voz teñida de esa preocupación condescendiente que reservaba para cuando me veía "frágil".

No respondí. Simplemente caminé hacia la mesa de centro y coloqué la pila de papeles frente a él. El sonido fue suave, pero en la silenciosa habitación, fue ensordecedor.

Miró hacia abajo, sus ojos escaneando las letras en negrita: SOLICITUD DE DISOLUCIÓN DE MATRIMONIO. Una risa sin humor escapó de sus labios.

—¿Qué es esto, Corina? ¿Algún tipo de broma? —se burló, dejando caer su portafolio con un golpe sordo.

—No, Gerardo —dije, mi voz firme, sorprendiéndome incluso a mí misma—. No es una broma.

Tomó los papeles, hojeándolos rápidamente. Su ceño se frunció, un destello de genuina sorpresa en sus ojos, rápidamente reemplazado por una diversión despectiva.

—¿Es por la gala? —preguntó, su tono burlón—. ¿Te divorcias de mí porque llevé a Karla a un evento de la empresa? ¿En serio, Corina? ¿A eso te has reducido?

No lo corregí. Dejé que pensara que era algo tan trivial. Se ajustaba a su narrativa. Significaba que no tenía que enfrentar los años de lento y doloroso abandono.

Arrojó los papeles de vuelta a la mesa.

—Bien —dijo, una sonrisa jugando en sus labios—. Si quieres salir, Corina, adelante. Pero no vengas llorando cuando te des cuenta de lo que has renunciado. —Sus ojos se entrecerraron—. Eres demasiado dependiente de mí. Siempre lo has sido. No durarás ni un mes por tu cuenta.

—No me arrepentiré —dije, encontrando su mirada directamente. Mi voz era tranquila, firme.

Su sonrisa vaciló ligeramente. Tomó una pluma de la mesa.

—Tienes agallas, trayéndome esto ya lleno. ¿Tratando de atraparme? —Firmó su nombre con una floritura, su mirada fija en la mía—. Ahí tienes. ¿Feliz ahora? Anda, Corina. Ve a buscar tu libertad. Solo no digas que no te lo advertí cuando vengas arrastrándote de vuelta.

Justo cuando estaba a punto de replicar, mi teléfono, boca abajo sobre la mesa, vibró violentamente. El teléfono de Gerardo. Lo levantó, su expresión suavizándose al instante.

—¿Karla? ¿Qué pasa, cariño?