Grace y Ella iban delante, mientras los Molina las seguían de cerca. Sus rostros mostraban preocupación, pero en sus ojos brillaba una maliciosa diversión.
La curiosidad los consumía. Ardían en deseos de ver qué clase de hogar acogería a Grace.
Imaginaban a una familia que a duras penas llegaba a fin de mes, una que probablemente solo buscaba un par de manos extra para las tareas del hogar.
Sin embargo, todos sus prejuicios se desvanecieron en cuanto dirigieron la vista hacia la entrada.
Un coche blanco, con la pintura desgastada por el tiempo y el logotipo de una compañía de alquiler, esperaba junto a la acera. Junto a él, había un hombre alto de pie cuya presencia parecía llenar todo el espacio a su alrededor.
Tenía el pelo revuelto por el viento. El polvo manchaba su elegante camisa de seda, pero una energía imponente lo envolvía.
Un destello de reconocimiento brilló en la mirada de Grace. Reconoció al instante que la camisa estaba hecha a medida; una sola prenda que habría bastado para alimentar a la familia Molina durante meses.
Aunque desvió la mirada, supo con una certeza tranquila que aquel hombre no era, en absoluto, alguien corriente.
Mientras tanto, Rogerio Herrera estudió a Grace por un momento con su mirada afilada. Un destello de sorpresa cruzó sus facciones.
Había esperado encontrar a una chica tímida y ansiosa, pero la joven que tenía delante se mantenía firme y serena, enfrentando la situación sin vacilar.
Su reacción lo dejó intrigado.
Rogerio Herrera era el cerebro del Grupo Herrera, y su reputación se extendía por todo el mundo de los negocios. Un hombre así estaba completamente fuera del alcance de gente como los Molina.
Su matrimonio con Julia era sólido y habían criado juntos a dos hijos. Sin embargo, Julia siempre había deseado tener una hija.
Medio año atrás, se había encontrado con Grace en el orfanato y sintió una conexión inmediata, pero en aquel momento Grace ya había sido adoptada por otra familia. Julia nunca perdió la esperanza de que algún día las cosas fueran diferentes.
Así que, cuando Ella llamó ese mismo día con noticias inesperadas, Julia se alegró tanto que lloró y envió a su esposo a recoger a Grace sin pensárselo dos veces.
Tras dejar en suspenso un negocio de millones, Rogerio cruzó la ciudad a toda prisa. En el trayecto, el destino le tenía preparada una sorpresa: su coche acabó destrozado, aunque él salió sin un rasguño.
Rápidamente encontró un coche de alquiler y se dirigió a toda velocidad a casa de los Molina, preparando el escenario para el encuentro que estaba a punto de suceder.
A juzgar por la ropa sencilla de Rogerio y el maltrecho coche de alquiler, la burla en los rostros de los Molina se hizo más evidente.
Sus expectativas sobre la nueva familia de Grace no eran muy altas, pero la realidad resultó ser aún más decepcionante. La camisa sucia del hombre y el coche de alquiler no hicieron más que reforzar esa impresión. Todo indicaba que el futuro de Grace no sería prometedor.
Al observar la escena, Dalia dejó escapar una sonrisa tranquila y satisfecha.
La verdad era sencilla: ella gozaba del cariño de sus padres, era la hija consentida de la familia. ¿Y Grace? El futuro que le esperaba parecía oscuro, destinada a un camino lleno de dificultades con gente que apenas llegaba a fin de mes.
Ella no podía ocultar su sorpresa. Algo no cuadraba en esa situación. Según recordaba, Julia venía de una familia adinerada y, cada vez que se veían, siempre se mostraba muy generosa. Sospechaba que debía de haber algún error.
Se acercó a Rogerio con Grace y dijo con amabilidad: "Encantada de conocerlo, señor Herrera. Quisiera presentarle a Grace Mila".
Cuando Rogerio observó con detenimiento a Grace, la buena impresión que tenía de ella se fortaleció.
Ahora todo tenía sentido: por qué su esposa no dejaba de pensar en esa chica. A veces, todo se resumía en una sensación inexplicable.
Estaba seguro de una cosa: su familia y Grace estaban destinados a encontrarse.
Asintiendo con suavidad, respondió: "Sí, la recuerdo. Mi esposa me ha hablado mucho de ella".
Ella soltó un suspiro de alivio y le dio a Grace una suave palmadita en el hombro. "Grace, te presento al señor Rogerio Herrera. Es el marido de Julia".
Grace asintió con la cabeza, y sus ojos se posaron en la mirada penetrante y la serena confianza de Rogerio. Tenía una expresión seria, pero ella sintió una bondad silenciosa bajo esa fachada.
Por alguna razón que no podía explicar, le cayó bien.
Sin embargo, no todos pensaban igual.
Dalia frunció los labios y, con una expresión de inocencia, se adelantó. "Grace, ¿ha venido en un coche de alquiler? ¿Quieres que le pida a mi papá que te preste uno?".
Agitó las pestañas, y su tono dulce no lograba ocultar el destello de burla en sus ojos.
Grace se giró, sin dedicarle ni una mirada. "No es necesario. Un coche de alquiler está bien".
Lucas soltó un suspiro exagerado. "Cuando te instales en tu nuevo hogar, procura portarte bien. Ya que tus calificaciones no son muy buenas, al menos no causes problemas". Su tono era condescendiente.
Los ojos de Rogerio se clavaron en los de Lucas con una firmeza heladora, y sus palabras cortaron el aire. "El rendimiento académico no nos preocupa. Lo que importa es que mi hija sea feliz. Podemos darle todo lo que necesite".
Los Molina intercambiaron miradas incómodas. Les molestó su atrevimiento. Aunque no eran pobres, ninguno de ellos se habría atrevido a hablar con tanta seguridad. ¿Cómo se atrevía ese hombre a fanfarronear ante ellos? Vestido con ropa sencilla y llegando en un coche de alquiler, ¿a quién creía que impresionaba?
Dalia, por su parte, sintió una secreta satisfacción, pensando que Grace pronto quedaría muy por detrás de ella.
En ese momento, el aire vibró con el sonido de motores que se acercaban. Tres elegantes Rolls-Royce Phantom negros se detuvieron en seco detrás de Rogerio.
De inmediato, las puertas se abrieron y un grupo de guardaespaldas con trajes impecables salieron de ellos. Sus voces resonaron con fuerza. "¡Señor, la señora Herrera nos ha enviado para llevarlos a usted y a la señorita Grace Mila a casa!".
Atónitos, los Molina se quedaron clavados en el sitio, con los rostros pálidos. ¿Rolls-Royce? ¿Guardaespaldas de uniforme?
Dalia miró a Rogerio, con los ojos desorbitados. Un momento... ¿Podría ser que este Rogerio Herrera fuera el mismo que dirigía el poderoso Grupo Herrera?
