Dentro de una habitación privada de un hospital, Dayna permanecía inconsciente, atrapada en un sueño profundo mientras los monitores vigilaban en silencio su estado.
Sentado en silencio a su lado estaba un hombre en silla de ruedas, vestido con un traje negro de corte impecable que denotaba riqueza y precisión.
Tenía veintisiete años, con un rostro tan perfectamente tallado que casi parecía irreal, como una estatua tocada por las manos de los dioses. Todo en él irradiaba un poder que, sin buscar atención, la imponía sin esfuerzo.
"Señor Hudson... su salud", comenzó el anciano médico, haciendo una pausa antes de que su voz se tornara sombría. "La parálisis avanza y, si no logramos detenerla, la inmovilidad permanente será inevitable. En esta etapa, su única oportunidad puede estar en... la Doctora Fantasma".
Ese hombre era Kristopher Hudson, director ejecutivo del Grupo Hudson y la figura dominante de la poderosa Familia Hudson.
El linaje de los Hudson era antiguo y muy influyente, envuelto tanto en prestigio como en misterio.
En cuanto a Kristopher, a los ojos de la élite de la ciudad, no solo era poderoso, sino inalcanzable.
A la temprana edad de seis años, rompió las defensas cibernéticas de una red mundial de delincuencia, recuperando miles de millones en fondos robados en menos de diez minutos y poniendo de rodillas a todo el sindicato.
A los diez, obtuvo múltiples patentes nacionales en tecnología energética de vanguardia, lo que le dio al Grupo Hudson un control dominante sobre el sector.
Y a los quince, ya trabajaba junto a su padre para llevar el imperio familiar a nivel mundial, reviviendo un legado en decadencia y convirtiéndolo en una fuerza que exigía la atención del mundo.
Pero ahora, el mismo hombre que una vez parecía imparable estaba confinado a una silla de ruedas, paralizado de la cintura para abajo tras un devastador accidente tres años atrás.
Sin embargo, la movilidad ya no era su única preocupación.
Kristopher levantó la vista, con voz tranquila y ojos fríos como el hielo. "Con mi estado actual... ¿sigue siendo una opción tener un hijo?".
No había orgullo ni ego detrás de la pregunta. Su abuela, frágil y cercana a su fin, solo tenía un deseo: ver a un bisnieto antes de dejar este mundo.
El médico se quedó estupefacto. "¿Perdón?".
...
Dayna no recordaba cuánto tiempo había estado tumbada en aquel puente. No tenía ni idea de quién la había encontrado ni de cuándo había llegado la ayuda.
Su memoria era una bruma de fragmentos dispersos, imágenes fugaces que se le escapaban como humo entre los dedos.
Un recuerdo destacaba: un par de ojos.
Eran fríos, indescifrables... desconocidos pero inquietantemente reconocibles.
Y de repente, se transformaron en el rostro de Declan, ardiendo de odio.
La voz de Declan resonó en su cabeza:" ¿Por qué no te mueres de una vez, Dayna?". "Una vez que estés fuera del camino, Maddie y yo podremos ser felices. ¡No vales nada! ¡Muérete de una vez!".
¡No!
Si se rendía ahora, sería la victoria que ellos esperaban.
Todo el trabajo de su madre, años de sacrificio, se lo entregarían a Declan en bandeja de plata.
No lo permitiría.
No en esta vida.
Dayna se despertó de golpe con una fuerte inhalación. Lo primero que vio fue un techo brillante y estéril, uno que conocía demasiado bien.
El fuerte olor a antiséptico la golpeó como un puñetazo. Se le retorció el estómago y se encorvó hacia delante, con arcadas y sin fuerzas para luchar contra ello.
Pero esta vez se sintió diferente.
Por una vez, estaba agradecida, agradecida de seguir respirando.
"¿Estás despierta?".
Una voz tranquila y profunda llegó hasta ella, lenta y sin prisas.
Se quedó paralizada al instante, con el cuerpo rígido y un sudor frío recorriéndole la espalda.
Sus rasgos eran llamativos, tan definidos que rozaban lo cruelmente atractivo. Pero no era su rostro lo que realmente la inquietaba. Eran sus ojos. Fríos e inmóviles, como la superficie de un lago profundo y sin movimiento. No había calidez en ellos, solo una amenaza silenciosa y tácita que le oprimía el pecho.
"¿Kristopher Hudson?", soltó sorprendida.
¿Por qué demonios estaba aquí? ¿Había...
vuelto? ¿De verdad?
"¿Ahora tienes miedo?".
La mirada de Kristopher era intensa, atravesándola como una cuchilla. Sin embargo, cuando habló, su voz era tranquila y deliberada. "No tuviste miedo cuando conspiraste en mi contra a favor del Grupo Foster. Es curioso cómo esa valentía parece haberse desvanecido ahora".
El aire a su alrededor era sofocante. Dayna se sintió como si se hubiera sumergido en aguas heladas, paralizada, sin aliento, congelada.
Tres años atrás, el Grupo Hudson y el Grupo Foster se enfrentaron en una despiadada batalla corporativa.
En aquel entonces, Dayna ya había cerrado un trato con Kristopher, prometiéndole un proyecto de patente crítico.
Él invirtió millones, incontables horas y una campaña de marketing completa en previsión.
Pero a última hora, ella se lo dio todo a Declan.
Porque se dejó llevar por el corazón. Porque Declan se lo suplicó y ella no pudo negarse.
En un solo movimiento, todo lo que Kristopher había invertido se hizo humo.
Ella se disculpó una y otra vez, preparándose para las inevitables consecuencias. Pero la represalia nunca llegó. Kristopher simplemente desapareció. Se había convencido a sí misma de que debía de estar demasiado ocupado, atrapado en otras prioridades.
Pero ahora, tres años después... al verlo de nuevo frente a ella... ¿Era esto lo que había estado esperando todo este tiempo? ¿Venganza?
No, no podía ser eso.
Si ese fuera su objetivo, ella no estaría viva para preguntárselo.
Respirando hondo, Dayna se tranquilizó. "Tú fuiste quien me salvó".
Kristopher soltó una risa fría, tocándose la sien. "Al menos no eres completamente inútil. Si no hubiera pasado e intervenido, ya estarías muerta".
En efecto.
Estuvo a punto de morir.
Dayna se mordió el labio, con la rabia brillando en sus ojos.
En aquel entonces, se convenció a sí misma de que entregar el legado de su madre a Declan era un gesto de amor, una señal de confianza inquebrantable. Pero ahora, esa misma confianza le parecía veneno en las entrañas. Se le revolvía el estómago al pensar en lo fácil que había entregado todo tontamente.
Estaba harta de ser la tonta.
Ya lo había decidido. Si quería recuperar su vida, también tenía que recuperar todo lo que le habían robado.
Una suave tos la sacó de sus pensamientos.
Era Kristopher.
Se volvió hacia el sonido y solo entonces se dio cuenta. No estaba de pie. Estaba sentado en una silla de ruedas.
Lo miró, sorprendida. "Tus piernas...".
Y entonces todo encajó. "Por eso desapareciste... hace tres años...".
Su mirada se estrechó. "¿Y qué? ¿Ahora te vas a reír de mí?".
Ella negó rápidamente con la cabeza. "No. No lo haría".
Pero su voz se desvaneció al mirarlo: seguía siendo imponente, indescifrable, una fuerza incluso en silla de ruedas.
En todo Arkmery, solo quedaba un hombre que pudiera rivalizar con el Grupo Foster, y estaba sentado justo aquí.
Sus pensamientos se aceleraron, analizando todos los ángulos posibles.
Luego, apretó lentamente los puños, alzó la barbilla y dijo con serenidad: "Señor Hudson, ¿por qué no hacemos un trato?".
