Andrew POV
Todos los pensamientos relacionados con su trasero desnudo y la palma de mi mano en él abandonan mi cerebro en un segundo. Con los ojos arrugados por la ira, detallo su delicado rostro. Un corte sangriento le desgarra el labio inferior, mientras que la sangre coagulada le mancha la barbilla. ¡Qué idiota! ¿Cómo no pude prestarle atención antes?
Examino cuidadosamente cada una de sus largas extremidades en busca de más heridas inquietantes, pero por suerte su piel diáfana parece intacta. Un escalofrío recorre su columna vertebral. A pesar de su aparente espíritu de lucha, la morena apesta a miedo. Censuro mi deseo de atraerla a mis brazos, de entrar en modo soldado. No es ternura lo que necesita en este momento, sino un bastardo dispuesto a resolver sus preocupaciones, por la fuerza, si es necesario.
—¿Quiénes son ellos?
Traga, saca la lengua y se lame el labio, sin molestarse en responderme. Sigo con la mirada la trayectoria de esta diminuta punta rosa, como si estuviera hipnotizado. Su mueca de dolor me retuerce las entrañas con mano de hierro. ¿Qué bastardo se ha atrevido a levantarle la mano? Y sobre todo, ¿qué tan cabrón soy yo para excitarme, como un adolescente prepúber, mientras ella sufre?
Y de repente, me quedo perplejo, plantado en medio del salón, pues la pequeña furia escupe palabra tras palabra. Su precaria calma acaba de romperse. Tiene tal flujo de palabras que me pierdo al final de la segunda frase, viéndola cómo se mueve al hablar.
Cassie Marshall. Mientras camina de un lado a otro del gran loft, con su oscura silueta a contraluz por el sol que termina lentamente su curso en el horizonte, me pregunto si es solo un apodo, si se llama Casandra, o algún otro nombre. Asombrado por mi propio reflejo en ventanal delante de mí, parpadeo.
¿Fatiga? Sí, definitivamente la fatiga.
De repente, me pesan los hombros y me dejo caer en el enorme sofá de la esquina, en el centro del salón, colocando mi bolsa en la mesita de cristal que tengo delante. Todo en este apartamento es un signo de libertinaje monetario.
Ella no me mira, solo continúa con su monólogo. Cuanto mejor se pone, más sube de tono, animando el dolor de cabeza que ya me acompaña desde hacía unos días.
Dejo caer la cabeza hacia atrás, con el cuello apoyado en el respaldo del sillón, con un rugido de satisfacción. No es que no me apetezca verla con unos cuantos golpes hábiles en su culo en forma de corazón, pero la mera idea de ponerla de rodillas para darle los azotes de su vida me hace girar la cabeza.
—¿Has terminado? —le pregunto cuando por fin deja de hablar para recuperar el aliento.
—¡No, abuelo! ¡No he terminado! Así que haz un esfuerzo y sigue respirando, ¡no quiero una maldita momia en mis manos!
Ouch, segunda broma sobre mi edad en un espacio de veinte minutos. Una más, y me olvido de mis modales y la atraigo hacia mis muslos. A mi ego de macho alfa le cuesta aceptar que una pequeña morena, apenas más alta que un enano, pueda cuestionar mis habilidades militares. Yo me enlisté en el ejército cuando ella todavía tomaba biberones, por el amor de Dios, probablemente habría manejado toda esta mierda con los ojos vendados y las manos en la espalda.
—¿Necesitas que te cambien el pañal, cariño? —susurro mientras estiro los brazos en el respaldo del sofá.
Con los ojos semicerrados, veo cómo me dispara con su mirada mientras tiene los puños en las caderas. El fuego ardiente que la anima me arranca una lánguida sonrisa. Todo en ella vibra dentro de mí, hasta mi polla.
Puede que me niegue a hacerle este favor a Holt, pero desde luego no voy a huirle a una mujercita tan sexy.
—No uso eso, pero quizá te refieres al que te pones para ocultar tu incontinencia —responde con el mismo tono de voz.
El comentario pasa por encima de mi cabeza, mientras quedo absorto en la vulnerabilidad que veo envuelta en sus hombros. Allí está esta repentina fragilidad detrás de la ira que me está lanzando. Esta pequeña mujer está absolutamente aterrorizada. No lo admitirá, estoy seguro, pero está a punto de quebrarse.
En el momento en que deje de hablar, se derrumbará. Y no será bonito.
Sigue mirándome con un mohín de enfado en los labios, sostenido solo por su atrevimiento, y me pregunto si realmente debo interrogarla a fondo ahora. Su testimonio sería fresco e instintivo, pero temo que se pierda en el transcurso de la velada, o incluso que se convierta en una fuente en mis brazos.
Con una mueca, la veo reanudar su preparación para el maratón de perorata en su propio salón. La vista es magnífica con esta puesta de sol. Hace tiempo que la naturaleza australiana me apacentaba, pero nunca pensé que encontraría su esplendor en un lujoso loft de la capital.
Cassie vuelve a ponerse en pie. Pero esta vez, puedo detectar cada sollozo que crece en su pecho. De mala gana, abandono el suntuoso sillón para detener su parloteo. Con toda la delicadeza que puedo reunir, rodeo cada uno de sus brazos, obligándola a mantenerse en su sitio. Su nariz se arruga de rabia y sus labios se curvan, respira profundamente, probablemente tomando impulso para llenarme una vez más de insultos, pero no le doy tiempo a hacerlo.
—Escucha, cariño, estoy completamente agotado, así que ¿por qué no te vas a la cama, antes de que empieces a decir más tonterías? Mientras yo esté aquí, nadie te va a molestar.
Me sostiene la mirada, como si dudara de la intensidad de mi promesa. Una promesa que voy a cumplir. Hago lo posible por quedarme quieto, con el rostro desprovisto de emoción. Finalmente, tras un minuto, asiente con la cabeza. Me abstengo de añadir otra capa de frialdad, para acallar las dudas que aún veo flotar en sus pupilas.
Fuerzo una sonrisa amistosa. Cassie intenta devolverme la sonrisa en vano, pero finalmente su tensión desaparece. Se relaja. Y si no estuviera tan agotado, podría haber apreciado más su cuerpo. El cansancio se abre paso en mis músculos. Después de horas con el culo en el asiento de mi moto, me muero por meterme de cabeza en la media docena de almohadas de seda que cubren el sofá.
Desde mi barbilla, señalo la escalera que lleva al dormitorio con seguridad.
—Adelante…
Ella asiente con la cabeza. Luego, lentamente, como asegurándose de que yo no saldré corriendo en cuanto me dé la espalda, sube una a una la treintena de escaleras que conducen al piso superior.
Intento permanecer lo más relajado posible, hasta que desaparece en el pasillo. Escucho el sonido de sus pies descalzos sobre el suelo de baldosas, y luego el sonido sordo de la puerta de su habitación abriéndose y cerrándose. Se me escapa un suspiro.
Una vez que me quedo solo, me froto la cara con mi mano callosa. La espesa barba bajo mis dedos despierta mi mal humor. Durante semanas, he estado cruzando el globo, misión tras misión, de un lado a otro. No recuerdo la última vez que pude dormir en mi propia cama sin tener que mantener un ojo abierto para evitar que me corten el cuello.
¿Dos semanas? ¿O tal vez tres? Por el aspecto de mi barba, estoy apostando los ahorros de mi vida a un buen mes.
Y aunque toda esta mierda huele a problemas, después de ver el terror de Cassie, no hay forma de que rechace esta misión. Por muy agotador y tentador que sea… Más vale que aproveche los pocos minutos de respiro que me quedan, antes de sumergirme en los problemas de mi pequeño volcán.
Cansado, me dejo caer en el sofá, saboreando la forma en que el cuero acoge mi enorme cuerpo. El lujoso mueble es lo suficientemente grande como para poder tumbarme en él de pies a cabeza, sin tener que doblarme en todas las direcciones.
Cuando toda esta mierda se resuelva, me iré con el sofá bajo el brazo. Y probablemente su dueña en mi hombro.
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¡Ay, Andrew! Ya te le quieres meter entre las piernas a Cassie 😈😈😈
