Amor Prohibido - La luna prohibida

La luz tenue del amanecer apenas comenzaba a filtrarse entre las copas de los árboles cuando Lucía revisó su brújula por quinta vez.

-No puede estar rota -murmuró, girándola en sus manos. Pero la aguja seguía apuntando en direcciones erráticas, como si la brújula estuviera poseída.

Había aceptado la expedición al bosque de San Roque como un reto profesional. Estudiar las plantas medicinales en uno de los ecosistemas más inexplorados del país era su sueño. Sin embargo, lo que no había previsto era perderse tras separarse de sus compañeros.

El bosque tenía un aire extraño, como si cada árbol estuviera vigilándola. El crujir de las hojas bajo sus pies parecía más fuerte de lo habitual, y los murmullos del viento le ponían la piel de gallina. Pero Lucía no era de las que se dejaban intimidar fácilmente.

-Un poco más de caminata y encontraré el río -dijo, tratando de convencerse.

Los mapas indicaban que el río marcaba el límite del bosque, y si lograba encontrarlo, estaría a salvo. Sin embargo, a medida que avanzaba, el aire se tornaba más frío y pesado, como si el bosque quisiera que se diera la vuelta.

De pronto, un sonido hizo que se detuviera en seco.

Un gruñido bajo y amenazante, demasiado cercano para su tranquilidad. Miró a su alrededor, buscando al animal que lo había emitido. Entre los arbustos, dos ojos brillantes la observaron. Un lobo.

El animal salió de entre las sombras, mostrándole sus colmillos. Era más grande que cualquier lobo que hubiera visto en fotografías, y sus ojos dorados parecían casi humanos.

Lucía retrocedió lentamente, sabiendo que correr sería un error.

-Tranquilo, chico... -murmuró, aunque el temblor en su voz traicionaba su valentía.

El lobo gruñó de nuevo, pero antes de que pudiera acercarse más, otro sonido rompió el silencio. Un silbido agudo, claro, que parecía venir de lo profundo del bosque.

El lobo se detuvo de inmediato, girando la cabeza hacia el origen del sonido. Luego, sin más, desapareció entre los árboles, como si hubiera recibido una orden.

-¿Qué demonios fue eso? -preguntó Lucía en voz alta, aún con el corazón latiéndole con fuerza.

Pero no tuvo tiempo de reflexionar. Un hombre salió de entre los árboles, caminando con una calma desconcertante. Vestía una camisa negra ajustada y pantalones oscuros, y sus ojos dorados tenían el mismo brillo que los del lobo.

-No deberías estar aquí -dijo, su voz grave pero controlada.

Lucía retrocedió otro paso, apretando la mochila contra su pecho.

-¿Quién eres? ¿Qué fue eso?

El hombre inclinó ligeramente la cabeza, como si evaluara si podía confiar en ella.

-Mi nombre es Caleb. Este bosque no es un lugar seguro para los humanos. Deberías irte.

-Lo intentaría si supiera cómo salir -replicó Lucía, sintiendo que la indignación reemplazaba al miedo.

Caleb dejó escapar un suspiro y dio un paso hacia ella, levantando las manos en señal de paz.

-No voy a hacerte daño, pero necesitas confiar en mí.

-Eso es fácil de decir cuando no eres tú quien acaba de enfrentarse a un lobo gigante.

Caleb reprimió una sonrisa, aunque sus ojos brillaban con algo que Lucía no pudo descifrar.

-Ese lobo no volverá. Pero si sigues caminando sin rumbo, podrías encontrarte con algo peor.

-¿Peor? -preguntó, cruzándose de brazos.

-Confía en mí -repitió él, extendiendo una mano hacia ella.

Lucía dudó. No había nada en su instinto que le dijera que Caleb fuera peligroso, pero había algo extraño en él. Sus movimientos eran demasiado fluidos, casi inhumanos.

Finalmente, aceptó su mano.

-Está bien, pero más te vale no intentar nada raro.

Caleb asintió, y juntos comenzaron a caminar por el bosque. A medida que avanzaban, él parecía saber exactamente dónde pisar para evitar los lugares más peligrosos.

-¿Qué haces aquí? -preguntó él, rompiendo el silencio.

-Soy botánica. Estoy investigando las plantas de este bosque.

-Elegiste un lugar complicado para investigar.

-No sabía que tendría que enfrentarme a lobos y extraños que aparecen de la nada.

Caleb soltó una leve risa, el sonido profundo resonando en el aire.

-Este bosque tiene sus secretos.

-¿Y tú? -preguntó ella. -¿Qué haces aquí?

Caleb se detuvo un momento, como si estuviera considerando cómo responder.

-Digamos que estoy aquí para protegerlo.

-¿De qué?

-De quienes no lo entienden.

La respuesta enigmática no la dejó satisfecha, pero antes de que pudiera preguntar más, llegaron a un claro donde el sol iluminaba un pequeño arroyo.

-Es aquí -dijo Caleb, señalando el agua. -Sigue el arroyo hacia el este y te llevará al límite del bosque.

Lucía miró el arroyo y luego a Caleb.

-¿No vienes conmigo?

-No puedo cruzar el límite.

-¿Por qué no?

-Porque no pertenezco a tu mundo.

La respuesta la dejó helada. Algo en su tono le hizo entender que no era una simple metáfora.

-¿Quién eres realmente? -preguntó en voz baja.

Caleb la miró fijamente, sus ojos dorados reflejando algo más profundo que simples palabras.

-Alguien que no deberías recordar.

Antes de que Lucía pudiera responder, Caleb dio un paso atrás, desapareciendo entre las sombras del bosque como si nunca hubiera estado allí.

Lucía permaneció inmóvil durante varios minutos, tratando de procesar lo que acababa de ocurrir. Finalmente, decidió seguir el arroyo, pero no pudo evitar voltear la vista hacia el bosque, esperando verlo de nuevo.

Lo que no sabía era que Caleb la observaba desde las sombras, luchando contra el impulso de seguirla. Sabía que su mundo y el de Lucía no podían mezclarse, pero por primera vez en mucho tiempo, deseó que las reglas fueran diferentes.